Esther Mae Jones conocida en el mundo de la canción como
Esther Phillips, nació en Galveston, Texas, el 23 diciembre 1935 y murió en en Carson, California, el 7 de agosto de 1984.
Fue una cantante y vocalista versátil, que abarcó diversos
géneros en su repertorio, desde el Rythm and Blues hasta el Pop y desde el Country al Jazz y al Soul.
Se crió cantando en la iglesia, y debido a la insistencia de
su hermana participó en un concurso de talentos en un club de blues local, que
ganó en 1949 y Jhonny Otis promovió su primera grabación para el sello Modern
Records.
Su primer éxito fue "Double Crossing Blues",
grabado en 1950 por Savoy Records y la revista Billboard incluyó en su lista
varios de sus temas, logro nunca alcanzado por una cantante en su debut.
Se sucedieron una serie de éxitos profesionales y contrastes
en su vida personal, debido a sus adicciones.
En 1954, se instaló en Houston donde para mantenerse, trabajó
en pequeños clubes nocturnos en todo el sur, con períodos de hospitalizaciones.
En 1962, Kenny Rogers la re-descubrió mientras cantaba en un
club de Houston y la ayudó para hacer nuevas grabaciones.
En ese año logró un resonante éxito con "Release
Me", que fue número 1 Rythm & Blues y el número 8 en las listas de
pop.
Su cover de la canción de los Beatles “And I Love Him” fue
otro éxito en 1965 y viajó al Reino Unido para sus primeras actuaciones en el exterior.
Durante una rehabilitación conoció al vocalista Sam Fletcher,
y a finales de 1969 se presentó en el Freddie Jett Pied Piper Club y produjo el
álbum “Burnin”.
En 1970 actuó con Johnny Otis en el Festival de Jazz de
Monterrey y uno de sus más grandes triunfos, en 1972, lo alcanzó con la canción
escrita por Gil Scott-Heron, “Home Is Where the Hatred Is”, que habla sobre el
consumo de drogas, llegó a ser nominado para un premio Grammy.
En 1975 logró su mayor éxito con el simple “Release Me” y
con el estilo Disco del tema "What a Diff'rence a Day Makes", en los
listados de Estados Unidos e Inglaterra.
El 8 de noviembre de 1975 canto la canción en el ciclo de la
NBC Saturday Night, con gran éxito.
Durante el resto de la década continuó grabando y haciendo
presentaciones y en 1984 se encontraba registrando temas para un nuevo disco
poco antes de su fallecimiento y que fue editado con posterioridad.
A continuación dos éxitos en la carrera de Esther Phillips, en primer término, “And I Love Him”.
Para finalizar este recoradatorio, "What a Diff'rence a Day Makes", en la interpretación de Esther Phillips.
