Youssou N'Dour nació en Dakar, Senegal, el 1 de octubre de 1959. Cantante y compositor.
Comenzó a actuar a los 12 años. Su punto de partida fue el
mbalax, la música popular del país, surgida como una mezcla del estilo de los
tradicionales griot, o narradores de cuentos, con los ritmos afrocubanos
traídos con el regreso de los caribeños a África Occidental entre las décadas
de 1940 a 1960.
A mediados de los años 1970 esta fusión se mixturó con
ritmos de danzas senegalesas, solos de saxofón, guitarras, percusiones marcadas
y cánticos religiosos sufíes musulmanes, sumadas a las influencias del jazz y del rock. Esa fue la base del Mbalax, un género musical africano, muy
popular en Senegal y Gambia, principalmente por grupos de la etnia wólof, y del
que Youssou N'Dour, es uno de los principales difusores.
Comprometido social y políticamente, en 1985 organizó un
concierto por la liberación del líder sudafricano Nelson Mandela y en 1988
actuó en la gira mundial de Amnistía Internacional Human Rights Now! Tour.
También trabajó para la ONU y UNICEF y participó en el Proyecto Joko para
instalar internet en Senegal.
Youssou N'Dour, es uno de los músicos africanos más
conocidos a nivel mundial, y colaboró con estrellas de la música pop occidental
como Peter Gabriel, Sting, Wyclef Jean, Paul Simon, Bruce Springsteen, Neneh
Cherry o Tracy Chapman y africanos como Manu Dibango.
En 1998 escribió e interpretó junto con la cantautora belga
Axelle Red el tema Le Couer des Grand, himno de la Copa Mundial de Fútbol de
1998. En 2005 actuó en los conciertos Live 8 de Londres y París y el 2 de
julio, dentro de la misma serie de conciertos y acompañado por la cantante
Dido, en el Eden Project celebrado en Cornualles. También ha participado en una
ópera estrenada en la Ópera de la Bastilla.
El 16 de octubre de 2000, Youssou N'Dour fue nombrado
Embajador de Buena Voluntad de la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación, FAO. En 2000 ganó el Premio Príncipe Claus, en
2005 recibió un Premio Grammy por su álbum Egypt. En 2012 fue nombrado ministro de Cultura y Turismo en su
país, y en mayo de 2013 fue galardonado con el premio musical Polar,
equivalente al nobel en el mundo de la música.
A continuación, celebramos el cumpleaños de Youssou N'Dour, con su tema Serin Fallu.
