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Foto de portada: Magdalena Viggiani.
Shalom dedica este programa a la fiesta de Purim junto al rabino Moisés Chicurel. Conversación divulgativa sobre el libro de Ester, el silencio de D-s, la valentía de la reina Ester y la alegría como resistencia. Memoria, identidad y esperanza en una celebración que sigue hablando al mundo actual.
Joseph Gaétan Robert Gérald Boulet, más conocido como Gerry Boulet, nació en Saint-Jean-sur-Richelieu, Canadá, el 1 de marzo de 1946, y murió en Longueuil, Canadá, el 18 de julio de 1990. Autor, cantante, tecladista y compositor.
«La voz de Gerry Boulet es como una chaqueta de cuero desgastada por el asfalto durante 500 kilómetros», describió acertadamente Bruno Dostie. Esta voz, al margen de todos los movimientos de la canción, dio forma al rock and roll quebequense, inventando su dialecto y provocándole sus retortijones.
La voz de Gerry Boulet, con música de Offenbach, conectó profundamente con todos aquellos que ansiaban autenticidad. Durante más de veinticinco años, fue el alma del grupo. A pesar de los cambios, las tendencias y las crisis, proclamó sus verdades con calidez y una generosidad intensa.
Sigue siendo el último de la raza de los forzudos, el primero de los "machos" sin haber conocido jamás sus reglas. Con su armadura y sus cuerdas vocales musculosas, hizo temblar de placer a miles de tipos duros. Simplemente, sin decir una palabra de más, provocaba escalofríos.
A lo largo de toda la historia de Offenbach, fue el pilar, el denominador común de una música "hecha en Quebec". Es al rock lo que René Lévesque a la política.
Gerry siempre se comparará con Gerry. Y esa voz penetrante y profundamente cautivadora seguirá rompiendo la barrera del sonido... No todos los días los jóvenes acuden al Forum para escuchar música que no provenga de Estados Unidos o Inglaterra. Esa noche, se respiraba un aire solemne. Quizás era el orgullo de ser quebequenses. Y para todos los artistas presentes, este ejemplo es una lección.
1946. Joseph Gaétan Robert Gérald Boulet nació el 1 de marzo de 1946 en el hospital de Saint-Jean-sur-Richelieu. Pasó su infancia en el número 230 de la calle Cousin, una pequeña calle del barrio obrero de Saint-Jean-sur-Richelieu, al sureste de Montreal. Gerry fue el segundo de tres hijos. Su hermano Denis nació el 22 de julio de 1944 y su hermana Diane el 13 de abril de 1949. Su padre, Georges, era camionero, y su madre, Charlotte, quien aún vive, acogía huéspedes en su casa para subsistir.
En 1956, alrededor de los diez años, Gerry sintió pasión por la música cuando su madre lo matriculó en clases. El hermano de su madre, entonces director de la banda de música de Saint-Jean-sur-Richelieu, se encargó de los detalles. En aquel entonces, Gerry no había podido elegir el instrumento que más le gustaba, así que la decisión se tomó por él: sería la trompeta. De los diez a los dieciséis años, aprendió a tocar la trompeta.
El 6 de marzo de 1962, Gerry fue expulsado de la escuela. El pretexto fue su insubordinación en la clase de música. Constantemente comparaba sus conocimientos con los del profesor. Gerry tenía talento. Esto no pareció complacer la naturaleza envidiosa y didáctica del profesor. Cuatro días después, el 10 de marzo de 1962, se unió a la banda de su hermano Denis, "Les Doubletones". El grupo fue contratado para tocar en despedidas de soltera y banquetes de boda. Con la llegada de Fernand Hébert (Ti-Nègre) al saxofón, la banda pasó a llamarse "Twistin' Vampires".
1963. Con la llegada de Fernand (Ti-Nègre) Hébert al saxofón, el grupo pasó a llamarse "Twistin Vampires". Consiguieron su primer concierto en Cowansville.
1964. Con la marcha de algunos de ellos que quieren una base más sólida para su futuro, cambian nuevamente su nombre y transforman "los Twistin' Vampires" en "Fabulous Kernels".
En 1965, todos los grupos quebequenses versionaban los éxitos del "Top 40", con distintos grados de éxito. Los Kernels conocieron a Jean-Paul Brodeur, uno de los pioneros de la industria musical. Viendo una buena oportunidad, Brodeur llegó incluso a abandonar todos sus otros grupos (12) para centrarse en el éxito de la orquesta. Pero sentía que el nombre "Fabulous Kernels" no los llevaría muy lejos. Los Kernels se dieron cuenta de la necesidad de un representante y querían ampliar sus horizontes. La respuesta llegó rápidamente, y los Kernels cambiaron su nombre a "Les Gants Blancs" (Los Guantes Blancos).
En 1966, Bruce dejó a los Sultanes, y "Les Gants Blancs" luchaba por retener a sus músicos. Un productor, que empezaba a hacerse un nombre en la escena, le ofreció a Gerry la oportunidad de grabar "Ne mentons pas" en solitario y presentarlo en "Jeunesse d'aujourd'hui". Sin embargo, nunca se había planteado que Gerry actuara sin su banda. Cautelosamente, el productor no le había dicho ni una palabra al respecto. ¡Ya saben cómo se sentía Tony Roman! Gerry, cuyo nombre de pila se había cambiado a Geraldo tras una repentina inspiración de Tony Roman, fue tomado por sorpresa y se presentó como estaba previsto a la grabación en directo de "Jeunesse".
Ese cabrón me amenazó. Si no vienes, te bloquearé por todas partes.
Gerry, quien anhelaba tocar en Montreal algún día, hizo esta concesión. Pero, huelga decirlo, la colaboración entre Gérald Boulet y Tony Roman terminó en cuanto el programa se transmitió a todos los hogares de Quebec.
1967. Y continúa. Los White Gloves se consideran lo suficientemente maduros como para componer. Añaden algunas piezas en inglés a su repertorio. Tienen en mente la idea de un álbum conceptual, como Led Zeppelin.
El 24 de junio de 1968, Gerry se casó con Denise Croteau en la iglesia de los Santos Mártires Canadienses de Victoriaville. Denise estaba embarazada de Justin, a quien dio a luz el 12 de noviembre.
1969. Mescalina, metadona, ácido, hachís, marihuana... lo saben todo. Están completamente drogados. Lo de los "Guantes Blancos" empieza a cansarse... La psicodelia está de moda. ¡Denis, Gerald, Willie y Johnny ya no son blancos!
Decidimos cambiar el nombre del grupo a Offenbach SOAP OPERA. Jacques Offenbach había hecho bailar a las mujeres durante la época de las "gaietés parisiennes" (salas de baile parisinas). El grupo llevaba varios años haciéndolas bailar. "A mi padre le encantaba Bach y a mi madre le gustaba Offenbach", repetía Gerry a cualquiera que le preguntara: ¿Por qué el nombre Offenbach? Este nombre también tenía la ventaja de cumplir con todos los requisitos del bilingüismo.
En 1970, a través de su nuevo representante, Lucien Ménard, los músicos de Offenbach conocieron a Pierre Harel, un intelectual, con algo de cineasta, algo de poeta, algo de músico. «Es un poco gracioso», comentó Gerry, «un auténtico emprendedor». Ambos trabajaban en la película «Bulldozer». Lucien Ménard era el director de producción, Pierre Harel el director. Denis, Gerry, Willy y Johnny aceptaron acoger a Pierre Harel en sus filas. «Los chicos malos» eran ahora un quinteto. Cuantos más, mejor.
Por eso, por eso… Gerry's se convierte en la otra noche, la otra noche.
En junio de 1971 se publicó el álbum OFFENBACH SOAP OPÉRA que contenía los éxitos Câline de blues y Faut que j'me pousse .
El 30 de noviembre de 1972, un mar de jóvenes subió las escaleras del Oratorio para asistir a la Misa de Réquiem, con Offenbach, por supuesto. Todos estaban allí: papá, mamá, mi tía, mi tío, mi hijo, los aficionados al rock y todos aquellos que esperaban presenciar el lapsus que les permitiría gritar sacrilegio.
Incluso hay quienes, según los recuerdos de Gerry, tienen botellas de cerveza vacías en sus manos.
En el otoño de 1973, todos cruzaron el Atlántico. Quebec, hasta entonces, había apreciado a Offenbach de forma intermitente, lo había evitado y lo había ignorado. La aventura, en cualquier caso, solo podía ser enriquecedora.
Offenbach trabajaba en la música de la película Bulldozer, de Pierre Harel. El cineasta francés Claude Faraldo les ofreció una gira europea, que se convertiría en el tema de una película. El grupo se instaló en las afueras de París en el otoño de 1973 y, durante seis meses, fueron filmados en su vida cotidiana por un equipo que los seguía a todas partes. Las 48 horas de filmación costaron ochocientos mil dólares (800.000 dólares). El largometraje, proyectado en el Ciné Ma Hautefeuille, se proyectó en sonido cuadrafónico. Era la primera vez en el mundo que un cine utilizaba esta revolucionaria tecnología de sonido.
1974. La noche del 30 de enero, Gerry, Willie, Wéso y Johnny llegaron al estreno con los mismos vaqueros y chaquetas que habían llevado esa mañana. La película no se estrenó en Quebec hasta 1994 por falta de financiación.
1975. Cuando Offenbach regresó a Quebec en la primavera de 1975, realizó una gira con Aut'chose y tocó ante un teatro lleno en la Place des Arts de Montreal.
1976. Lanzamiento del álbum Never Too Tender, un primer álbum en inglés que sería un fracaso pero que les permitiría girar por los clubes de Ontario.
En 1977, el público recibió con entusiasmo un nuevo álbum homónimo que contenía las canciones "La voix que j'ai", "Chu un rocker" y "Le blues me guette". Luego vino la disolución del grupo: Michel Lamothe y Roger Berval se unieron a Pierre Harel, quien estaba formando Corbeau. El baterista Pierre Lavoie, el bajista Norman Kerr y el guitarrista Jean Miller se unieron a Offenbach, pero Miller decidió posteriormente unirse a Corbeau, mientras que Kerr no quería salir de gira. Breen LeBoeuf y Doug McCaskill tomaron el relevo, este último pronto reemplazado por John McGale. Offenbach regresó de gira por Quebec y Ontario.
1978. El grupo graba el álbum Traversion, que incluye los éxitos: Deux autres bières, Mes blues passent pus dans porte, Ayoye, Je l'sais ben, por nombrar sólo algunos, y realiza una gira por Quebec y Europa.
1979. Grabación en el teatro Saint-Denis del espectáculo En Fusion con Vic Vogel.
El álbum Traversion gana el Premio Félix al Álbum de Rock en la Gala ADISQ
El 3 de abril de 1980, Offenbach atrajo a 10.000 personas a la esquina de las calles Sainte-Catherine y Atwater. Irónicamente, esa misma noche, en el Théâtre Saint-Denis, Bob Dylan, el maestro, comenzó una serie de tres espectáculos. Offenbach se convirtió en el primer grupo quebequense en actuar en el Foro de Montreal.
Gala ADISQ, Premio Félix al Grupo del Año, Álbum del Año – Rock para Offenbach en fusión, Premio Félix al Espectáculo del Año para Offenbach en el Forum.
Un segundo álbum en inglés, "Rock Bottom", presenta a los cinco miembros de Offenbach reunidos en un sótano lúgubre. Este álbum se lanza simultáneamente en Francia y Canadá. Tras una temporada muy ajetreada, la banda regresa a Francia para promocionarlo.
1981. Nacimiento del segundo hijo con Denise, Marianne nació el 19 de junio.
Unos meses después, fiel a su estilo, Offenbach lanzó un álbum en francés, "Coup de Foudre", que fue aclamado por la crítica. El lanzamiento del álbum fue rápidamente seguido por el anuncio de una gran gira provincial, que culminó una vez más en el Forum. Joe Cocker, como recordarán algunos fans veteranos, también estuvo allí. Pero esta gira sigue siendo una de las experiencias más memorables de principios de los 80.
La gira Québec-Rock lleva a Garolou, Zachary Richard y Offenbach en su caravana. Recorren 700 km, con el apoyo de una máquina impecable que transporta 200.000 vatios de luz y sonido de ciudad en ciudad. Esta alegre caravana se detiene en 23 ciudades.
El 4 de junio de 1981, una multitud de hippies, pijos y punks conformó el peculiar público que Offenbach llevaba más de diez años atrayendo. Más de 10.000 de ellos se sabían de memoria las piezas de "Coup de Foudre".
1982. Nacimiento del primer hijo con Françoise Faraldo, Julie nació el 28 de febrero.
Offenbach, una vez más, cambia de gerente. Tras el triunfo definitivo en el Forum, Gerry tiene otra idea brillante: una gira por clubes nocturnos que no ha visitado en años. Llama personalmente a los dueños, quienes invariablemente piensan que es una broma de mal gusto. A todos les cuesta imaginar a estos ídolos del rock and roll tocando en sus pequeños locales.
1983. Desde "Coup de Foudre", ha vuelto sobre sus pasos con ferocidad y pasión. Pat Martel asume plenamente el papel de Big Bob en la batería. Su contribución transforma aún más la identidad de Offenbach. El álbum se lanza unos meses antes del inicio de la gira "A fond d'train". Gerry viajará con Plume. ¡Cómo no se le pudo ocurrir antes! Gerry y Plume son como huevos con tocino, perritos calientes con salsa y mostaza, escribe Jean Beaunoyer de La Presse. El encuentro era inevitable. Visitan 27 ciudades y atraen a 75.000 personas. Llegan al Forum. Plume y Offenbach, los abuelos del rock and roll quebequense, hacen vibrar las paredes del Forum. Durante su gira por la provincia, nadie se atrevió a seguir roncando ...
1984. El primer álbum en solitario de Gerry: Almost 40 Years of Blues. Offenbach aún no se había separado, pero Gerry se distanciaba poco a poco del grupo. También fue una época difícil para sus músicos, quienes también desarrollaban sus propias carreras en solitario.
1985. El 1 de noviembre, el grupo OFFENBACH dio su espectáculo de despedida ante una multitud delirante en el Forum de Montreal.
En 1986, Gerry inició una gira por los bares de la provincia en un cuarteto con su buen amigo Johnny Gravel en la guitarra, Michel Gélinas en el saxofón y el armonicista Carl Tremblay vino a tocar varias canciones en el espectáculo.
En 1987, Gerry se enteró de que tenía cáncer. Comenzaron largas sesiones de tratamiento. Gerry empezó a componer las piezas para Rendez-vous doux.
1988. Lanzamiento del álbum Rendez-vous doux. Gerry ofrece una serie de conciertos y apariciones en televisión, además de una gira que sería su última. Gerry tuvo que cancelar conciertos por enfermedad.
En 1989, Gerry ganó tres Premios Félix en la Gala ADISQ por Programa de Televisión del Año, Disco del Año y Programa de Rock del Año. Gerry solicitó el divorcio de Denise.
1990. Gerry y Françoise se casan. Gerry fallece el 18 de julio de 1990. Gala ADISQ – Homenaje a Félix.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Cette voix.
