Martin Gore

Martin Lee Gore nació en Dagenham, Londres, Reino Unido, el 23 de julio de 1961. Compositor y cantante. Toca teclados, bajo y guitarra. 

El sitio www.guioteca.com publicó esta biografía firmada por Jorge Fuentes. 

Martin L. Gore: La increíble historia del genio compositor tras los éxitos de Depeche Mode 

"Creo que todo lo que escribo viene del alma. Me siento y creo atmósferas", confesó el creador de hits mundiales como "Enjoy the Silence" y "Strangelove". 

Jueves 9 noviembre 2023 

Jorge Fuentes 

Martin Lee Gore, quien se haría mundialmente conocido por ser el compositor, tecladista, guitarrista y segundo vocalista del grupo Depeche Mode, nació el 23 de julio de 1961 en Dagenham, Londres, pero siendo aún un niño su familia se trasladó a Basildon, en el condado de Essex, una zona más bien rural. En la escuela, siendo todavía un infante de corta edad, conocería a Andrew Fletcher, de su misma edad y con quien se reencontraría después, mientras descubría el fascinante mundo de la música. 

“Yo descubrí la música en general cuando tenía 10 años. Encontré una bolsa de discos en el armario de mi madre y eran todos singles que ella había comprado cuando era joven, rock and roll de los primeros años: Elvis Presley, Chuck Berry, Del Shannon, grupos como The Platters y cosas como esas. Nunca había escuchado algo así y me pareció fascinante. Siempre escuché música de diferentes géneros”, confesaría Martin L. Gore, quien, al contrario que muchos niños, sentía una gran felicidad al ir a la escuela. 

“Me gustaba mucho ir a la escuela. Aprendí alemán allí y participé incluso en un intercambio escolar a Erfde en Schleswig-Holstein. El alemán me pareció un tema aburrido, pero disfruté de estar en una granja. La vida en el campo está bien en pequeñas dosis. Me gustaba ordeñar las vacas. Me quedé en la escuela hasta los 18 años porque me gustaba mucho. Yo sufría de una perspectiva suburbana. ¡No fui a un concierto hasta los 17 años! Apenas iba a Londres, que estaba a media hora de Basildon en tren. Basildon no está muy lejos, pero yo sólo iba a Londres por trabajo. Yo nunca salía por ahí porque la vuelta me tomaba mucho tiempo: 60 kms. cuando no conduces y los trenes dejan de funcionar a medianoche, ¡es como el otro extremo del mundo!”, relataría el músico británico. 

Gore agregó que “provengo de una familia de clase obrera y desde pequeño tuve que trabajar y estudiar al mismo tiempo. Cuando estaba en la escuela, tenía un trabajo en Tesco: era el ‘hombre huevo’. Mi trabajo consistía en salir cada 20 minutos y mirar todas las cajas de huevos y ver si había huevos rotos. Y prácticamente todas las cajas en la parte superior tenían un huevo roto. Era mi trabajo sacar los rotos, limpiar las cajas y volver a poner las cajas nuevas. Luego saldría 20 minutos después y todos se romperían de nuevo”. 

Gore, tal como relata él mismo, comenzó a trabajar desde muy joven y ya a los 17 años consiguió empleo como cajero de un banco, mientras paralelamente iniciaba su incursión en la música junto a unos amigos, que se juntaban los fines de semana para tocar en un proyecto llamado Norman and The Worms. 

“Obtuve los A-Levels de francés y alemán y luego tuve que tomar una decisión sobre el futuro, lo que me impactó mucho. No tenía la motivación necesaria para hacer mucho, como ir a la universidad. No quería dejar la escuela, me sentía seguro allí. Si todo esto fracasaba me veía estudiando, seguro que no volvería a trabajar en el banco. Aaah, el banco. Mi primer trabajo. Trabajé en la cámara de compensación de NatWest en la ciudad durante un año y medio en el grado uno. Debido a que era muy joven, mis colegas me trataron un poco como si fueran mi madrastra. Era aplastantemente aburrido, pero mi falta de imaginación y confianza significaba que no podía ver una alternativa. Los idiomas eran con lo que quería trabajar, pero los trabajos de traducción eran difíciles de encontrar”. 

En 1979 Martin L. Gore formó con Vince Clarke y con Rob Marlow un grupo llamado French Look; al poco tiempo se incorporaría su conocido amigo de la escuela, Andrew Fletcher, en lugar de Marlow dando origen al trío “Composition of Sound”. Poco tiempo después, por intermedio de Clarke, se uniría al grupo el cantante David Gahan, quien sugirió cambiarle el nombre a la banda a “Depeche Mode”. Ya como cuarteto, el grupo grabaría su primera canción: “Photographic”. Semanas después, lanzaron su primer single oficial: “Dreaming of me”, incluido en “Speak & Spell”, el álbum debut del grupo. 

Tras la partida de Vince Clarke en 1981, quien formaría el dúo Yazoo, y la llegada en su reemplazo del músico Alan Wilder, Martin L. Gore se hizo cargo de la composición de todos los temas de Depeche Mode; la primera canción que escribió para el grupo sin la presencia de Clarke sería “See You”, que se convertiría en un éxito inmediato. 

El segundo álbum de Depeche Mode, “A Broken Frame”, se lanzó en 1982. Las canciones de Gore, a partir de entonces, se harían conocidas por su sonido más atmosférico y sus temáticas como el amor, la soledad, la religión y el sexo, lo que contrastaba con el estilo de Vince Clarke. 

“El misterio de la música, fue una de las cosas de las que me enamoré cuando era niño (…) Cuando empezamos éramos una de las pocas bandas de música electrónica y ahora la música electrónica está en todas partes. Tuvimos que pelear al principio de nuestra carrera porque la música electrónica no era tomada en serio. Ahora no sólo es aceptada sino que se ha convertido en mainstream”, recordaría Martin L. Gore. 

Por entonces, Gore se haría conocido no sólo por su gran talento como músico y compositor, sino que también por su aspecto, como una especie de ambiguo personaje dentro de la banda. Su rostro entre amigable y perverso, y una sugerente y andrógina vestimenta de cuero con cadenas sado entre 1984 y 1986, además de la textura suave de su voz (Gore cantaría en total 30 canciones de Depeche Mode, como “Somebody” y “A Question of Lust”), serían la combinación perfecta con el arrollador registro vocal del cantante David Gahan, los imaginativos arreglos de Alan Wilder y el apoyo musical de Andrew Fletcher. 

En los siguientes discos de Depeche Mode, desde 1982 hasta la fecha, Martin L. Gore sería el autor y mente maestra detrás de todos los hits internacionales del grupo, desde “People are People” (su primer éxito en los Estados Unidos) hasta “Strangelove”, “Enjoy The Silence” y “Personal Jesus”, canción donde Gore tocaba la guitarra. 

Según Gore, la inspiración para sus canciones giraba en torno a tres grandes temas: sexo, amor y religión. “Si analizas nuestro repertorio, verás que todo es básicamente sobre eso. Nunca me gustó la idea de escribir canciones felices. Tampoco canciones que hablen de la suerte o sobre las que tienen el poder para alcanzar y tocarte lo más profundo. Me siento más cerca del universo escribiendo o cantando canciones que tratan sobre la soledad o la melancolía. Cuando la gente me conoce, creo que se sorprende al descubrir que no siempre estoy angustiado. Pero creo que todo lo que escribo viene del alma. Me siento y creo atmósferas, empiezo a tocar la guitarra o el piano y simplemente canto lo que salga de mi boca. No escribo poemas y les pongo música. Solo dejo que las cosas fluyan”. 

En agosto de 1994 Martin L. Gore contrajo matrimonio con Suzanne Boisvert, con quien tuvo a sus tres primeros hijos: Viva Lee Gore (nacida en 1991), Ava Lee Gore (nacida en 1995) y Kalo (nacido en 2002), su único hijo varón. Posteriormente, tras divorciarse, a mediados de 2014 contrajo nupcias con Kerrilee Kaski, quien en febrero de 2016 dio a luz a Johnnie Lee y en marzo de 2017 a Mazzy Lee, tercera y cuarta hijas de Gore. 

Durante la segunda mitad de los años 80′ y la primera mitad de los 90′, mientras saboreaba las mieles de la fama y del éxito mundial, Gore también pasó por algunos problemas de alcoholismo y de drogas, aunque nunca parecidos a los que sufrió el cantante David Gahan, provocando con ello una crisis de convivencia en el grupo y el alejamiento definitivo de Alan Wilder en 1995. 

Tras el fallecimiento de su amigo de infancia Andrew Fletcher en 2022, el proyecto Depeche Mode quedó reducido sólo a él y David Gahan. Ambos grabaron y publicaron el álbum “Memento Mori”, el último trabajo del legendario grupo británico. 

Martin L. Gore, de actuales 62 años, desde los tiempos del álbum “A Broken Frame” en 1982 hasta las obras cumbre como “Violator” y “Songs of Faith and Devotion”, es considerado el alma de Depeche Mode, dejando como testimonio de su genio creador un puñado de brillantes canciones con sonidos eléctricos e introspectivos, y letras plagadas de desamor, soledad y conflictos espirituales. “Nuestro legado son todas las canciones que hemos grabado a lo largo de 40 años”, dictaminó. 

A continuación, celebramos su cumpleaños, con Somebody y Mandrill.   

Lee Aaron

Karen Lynn Greening, más conocida como Lee Aaron, nació en Belleville, Ontario, Canadá, el 21 de julio de 1962. Cantante y guitarrista. 

El sitio www.leeaaron.com publicó su biografía. 

Lee Aaron demuestra su temple 

(Toca la guitarra, lava la ropa y recoge a los niños después de la escuela) 

Entrada principal: met·tle 

Pronunciación: \ˈme-t ə l\ 

Función: sustantivo 

Etimología: alteración de metal 

Fecha: 1581 

1a: vigor y fortaleza de espíritu o temperamento; b: cualidad de resistencia: aguante <equipo que demostró su temple> 

2: cualidad de temperamento o disposición <caballeros de temple valiente — Shakespeare> 

2a: temple; b: la sustancia de la que está hecha una persona o cosa 

En los últimos años, Lee Aaron ha encontrado una cómoda reconciliación entre sus ideales maternales y su espíritu rockero. Templada por la sabiduría que le brinda la maternidad, ya no le preocupan los estereotipos que la persiguieron sin descanso desde el lanzamiento en 1984 de su icónico álbum Metal Queen. Ahora comprende por qué se le quedó esa etiqueta y puede hablar, casi con alegría, de su relación con la mitología que, en realidad, constituye un agudo contrapunto a su visión artística fundamental. 

Lee Aaron tiene derecho a sentirse cooptada. Los temas recurrentes en su escritura, desde la adolescencia hasta la madurez, han sido el empoderamiento femenino y la energía positiva, la fuerza y la sabiduría de la mujer. La canción "Metal Queen" se inspiró en una escena de la película de animación fantástica Heavy Metal, en la que una protagonista femenina responde al acoso sexual con una violencia extrema —masculina—. El objetivo de Aaron era mostrar que los estereotipos de la fuerza masculina y la debilidad femenina son tanto un condicionamiento social como una realidad biológica. Lee afirma: "La canción nunca pretendió ser autobiográfica. Era una época en la que las mujeres eran objetivadas, especialmente en el hard rock. Esperaba que empoderara a las mujeres". 

«Metal Queen» no fue la mejor canción de esa sesión de grabación, y habría sido un tema menos conocido del álbum de no ser por su discográfica y su mánager. Provenientes de la vieja escuela de la industria discográfica, se aferraron a la canción como un éxito rotundo, ignorando por completo su subtexto metafórico. Convencieron a Lee para que posara en la famosa fotografía —con taparrabos de piel, cabello alborotado y la espada— para la portada del álbum y el videoclip de la canción. Lee, apenas salida de la adolescencia y sin ser consciente de las consecuencias de tal enfoque, aceptó. 

Lee Aaron como "Reina del Metal" fue todo un éxito. Y con ello surgieron algunas suposiciones aparentemente inquebrantables: Lee Aaron es una diva del heavy metal. Una rockera sexy, fiestera y bebedora de Jägermeister. El videoclip se había convertido en el nuevo medio de moda, y el vídeo de la canción rápidamente se transformó en una fantasía de iniciación para los adolescentes de todo el mundo. 

De una declaración de empoderamiento femenino, a la cosificación como una gatita sexual del metal: un giro completo respecto a sus intenciones artísticas. 

Lee siempre ha sido una artista. Cantaba clásicos de Broadway en el teatro de la escuela secundaria, y un reciente DVD de archivo incluye un breve fragmento de su sincera interpretación de "You Light Up My Life" en la televisión local. Se unió a una banda de rock a los 15 años y ya había grabado y lanzado su álbum debut para cuando salió Metal Queen. Ese álbum le abrió las puertas a la floreciente subcultura del heavy metal, y pronto estaba actuando en escenarios de Canadá y Europa, demostrando su excelente rango vocal y técnica. Estaba en camino de convertirse en una auténtica estrella del rock. 

Para algunos oyentes, «Metal Queen» eclipsó sus lanzamientos posteriores. Constantemente recalcaba ante los entrevistadores —televisión, radio, periódicos, fanzines— que no era una «Reina del Metal», que la canción trataba sobre el empoderamiento femenino. Pero el mensaje rara vez calaba. Se volcó en su arte, creando el sencillo número 1 «Whatcha Do To My Body». Una parodia irónica del concepto de objetivación, el vídeo lo hacía aún más evidente (y divertido): Aaron con ropa de escenario poco reveladora, rodeada de hombres guapos y semidesnudos mostrados al estilo típico de los videoclips, brillando y posando innecesariamente, seductoramente y sin rumbo, vendiendo sexualidad sin ninguna conexión real con la cantante. La canción fue un gran éxito, pero el mensaje no caló hondo. 

Sus discos posteriores a «Metal Queen» muestran una amplia gama artística y una asombrosa diversidad. En conjunto, ofrecen pruebas fehacientes de que es mucho más que una diva del metal unidimensional. Durante la década siguiente, recibió 10 nominaciones a los premios Juno, un premio Much Music al Mejor Video, dos premios a la Mejor Vocalista Femenina (Toronto) y un premio CMPA a la Mejor Compositora. 

BodyRock alcanzó el estatus de multiplatino y fue elegido como uno de los 20 álbumes más influyentes de la década por la revista Chart Magazine. La misma revista incluyó posteriormente a músicos tan diversos como Avril Lavigne, Alanis Morissette y Shania Twain entre quienes se encontraban "bajo la influencia de Aaron". 

A pesar del considerable éxito comercial, empezó a sentirse asfixiada por las limitadas expectativas de algunos fans y de los medios de comunicación. «En todos los titulares me etiquetaban como "Reina del Metal"», recuerda Aaron, «y en cada concierto había pequeños grupos de fans acérrimos coreando "Reina del Metal" al unísono. Pensaba: "¿Por qué la gente no puede superar esto? No lo entiendo". Me resultaba sofocante». 

La reciente película nominada al Óscar, Anvil: The Story of Anvil, muestra cómo la discográfica gestionó y promocionó de forma inepta a ese grupo. ¿Y saben qué? Lee Aaron estaba en la misma discográfica, al mismo tiempo. A diferencia de Anvil, ella logró el éxito internacional, encabezando varias listas de revistas musicales. En la primavera de 1985, Lee realizó una gira por Europa como telonera de Bon Jovi; su actuación en directo cautivó al público europeo, y pudo regresar en otoño como cabeza de cartel a las mismas salas de conciertos. 

Como la artista más destacada del sello Attic, sus discos fueron utilizados sin éxito como moneda de cambio por la compañía para conseguir un acuerdo de distribución para todo el catálogo. Al fracasar este intento, el sello intentó obtener financiación para establecer una división en Estados Unidos, manteniendo nuevamente los discos de Lee Aaron fuera del mercado estadounidense, con la intención de convertirla en la artista debutante del nuevo sello. Esta idea también fracasó. Atrapada por un contrato vinculante, no tuvo más remedio que esperar. Durante todo este proceso, hubo un considerable —y constante— interés por parte de sellos estadounidenses para ficharla y promocionarla. Como resultado, los discos de Lee Aaron nunca se publicaron en Estados Unidos, condenándola a la modesta condición de icono de culto en el mercado más grande del mundo. 

A mediados de los 90, Aaron dejó de interpretar «Metal Queen». Si los fans se enfadaban, intentaba explicarles. Entonces probó otra estrategia: grabar un álbum de forma anónima bajo el nombre de IIPrecious. Reunió a tres cuartas partes de los músicos de la aclamada banda Sons of Freedom de Vancouver, y juntos crearon una colección de primera categoría de canciones con texturas y toques alternativos. 

Desde el primer momento, recibió críticas entusiastas y sonó en las radios universitarias de todo Canadá. Se estaban preparando fechas tanto en Canadá como en Europa cuando todo se detuvo en seco: en cuanto los medios se dieron cuenta de que se trataba de Lee Aaron, la etiqueta de "Reina del Metal" se impuso con fuerza. Las radios universitarias dejaron de poner el disco y las fechas de la gira se esfumaron; simplemente no tenía credibilidad, por muy bueno que fuera el disco, debido al estereotipo. 

Era demasiado. Aaron se había mudado a Vancouver desde Toronto y se había tomado un año sabático de la industria musical. Llegó a la conclusión de que la única manera de tener una representación clara era ser independiente: producir y lanzar su música ella misma. Era hora de grabar un disco que disfrutara haciendo, sin importar el género ni las expectativas de los demás. 

“Siempre me ha apasionado el jazz y el blues clásicos. De ahí surgió el rock and roll. Necesitaba demostrar que podía hacer algo completamente diferente. Sobre todo, a mí misma, creo”, explicó Lee más tarde. Reapareció en el año 2000 con Slick Chick, un álbum de estándares de jazz interpretados con gran maestría. El cambio de estilo le sentó de maravilla a su voz, y las críticas fueron más que favorables. 

“Lee Aaron ha protagonizado una de las mayores transformaciones musicales… aunque a algunos les resulte difícil creer que pudiera desenvolverse con tanta seguridad en tantos subgéneros del jazz, lo cierto es que lo hizo.” – GLOBE AND MAIL 

Una gira posterior por diez países cosechó excelentes críticas. El cambio de género musical finalmente permitió que la gente la viera como una música y vocalista, no como un personaje de cómic. Su siguiente lanzamiento, Beautiful Things (2004), marcó otro giro en su carrera, con canciones originales y algunas versiones selectas, combinando sus influencias musicales (jazz, blues, rock) para crear un brillante disco de pop que, una vez más, recibió críticas positivas. 

“Beautiful Things presenta a Lee Aaron creando música de una belleza excepcional, que no solo captura la potencia, el rango y la sensibilidad de su voz, sino que también fusiona sus influencias de rock, blues y jazz.” – Larry Leblanc (BILLBOARD) 

Una vez más, demostró su versatilidad al aceptar un papel en una ópera barroca moderna galardonada, pero, por una vez, la música no fue su principal interés. 

Finalmente, tras años de esperanza y espera, Lee Aaron experimentó el mayor avance profesional de su vida: se convirtió en madre, en rápida sucesión, de su hija Angella y, un año después, de su hijo Jett. 

Su dedicación y compromiso con su familia han eclipsado felizmente su música y su carrera, y sin la presión del "próximo disco", ha tenido tiempo para reconciliarse con la "Reina del Metal" que lleva dentro y comprender que muchos de sus fans están ahí por su voz y sus canciones, no por su estereotipo. 

En 2007, Lee fue invitada a actuar con Heart en el prestigioso festival Rockfest de Thunder Bay. Tras haberse centrado principalmente en el circuito de jazz, habían pasado casi diez años desde la última vez que interpretó sus antiguos éxitos de rock. 

Se dio cuenta de que tocar con Heart atraería a un público mayor, aficionado al rock and roll, y, tras pensarlo bien, aceptó la oferta. Formó una banda de primera categoría y creó un espectáculo totalmente nuevo, que combinaba sus éxitos de rock de antaño con material nuevo, reorquestado para ofrecer una experiencia de concierto impecable. 

El concierto fue todo un éxito: los fans recibieron a Lee de vuelta al rock 'n' roll con una ovación atronadora. Al regresar a casa, se dio cuenta de lo bien que lo había pasado y, lo que es más importante, de que finalmente había hecho las paces con toda su discografía. Mientras seguía perfeccionando su nuevo repertorio de rock híbrido, surgió una nueva meta: volver a actuar cuando sus hijos tuvieran la edad suficiente para que mamá pudiera dar conciertos. «Me di cuenta (después de alejarme del rock durante unos años) de que aceptar mi pasado no tiene por qué impedirme avanzar hacia el futuro. Además, echaba mucho de menos coger una guitarra y tocar rock. ¡Supongo que he madurado un poco!». 

Probablemente sería más fácil rendirse: formar una banda de chicos de heavy metal y salir al circuito de casinos, interpretando versiones idénticas de "Metal Queen" y todos sus éxitos, con el vestuario y el maquillaje congelados en 1989. Justo este año, Dee Snider de Twisted Sister la contactó para formar parte de una revista musical en Las Vegas que incluiría a Stephen Pearcey (Ratt) y a Lee cantando sus éxitos y trabajando horas extras con las máquinas de humo. "Sería una diversión de dibujos animados", ríe Lee. "Pero quizás solo un fin de semana", sonríe. "Ya veremos". 

Su prioridad son sus hijos, y la idea de pasar semanas interminables en el Strip de Las Vegas es impensable. ¿Pero volver a tocar rock and roll? ¡Por supuesto! Desde 2010, Lee ha estado haciendo frecuentes giras por todo Canadá con un espectáculo de rock que retoma sus grandes éxitos e incorpora temas más recientes. 

Tras reconciliar su imagen de Reina del Metal con la realidad, comprende que su público ha madurado con ella. «Reina del Metal» es ahora mucho más que una rockera que grita un himno a sus fans: pertenece a una chica que creció y ahora abraza la maternidad, la música y la vida, con todas sus diversiones y desafíos, contratiempos y alegrías. La canción en sí es una postal inocente, un recuerdo vibrante de un tiempo y un lugar que Lee Aaron y sus fans compartieron; quizás incluso un reflejo de nuestros recuerdos colectivos de juventud y promesas, optimismo e ideales. Es una celebración de nuestra perseverancia y de las personas en las que nos hemos convertido. Puede que seamos mayores, ¡pero aún sabemos cómo divertirnos! 

En 2013, Lee Aaron conoció a Sean Kelly (autor canadiense y guitarrista de Nelly Furtado) y rápidamente se hicieron amigos. Lee contribuyó con una entrevista al libro histórico de Kelly sobre el hard rock y el heavy metal canadiense, titulado Metal On Ice, y a lo largo del libro y el CD que lo acompañaba, descubrieron que tenían mucho en común musicalmente. Empezaron a intercambiar ideas para canciones y, en poco tiempo, con varios temas que Lee ya había escrito para un álbum de rock planeado, tenían suficiente material para un CD original completo. Lee entró al estudio con Sean y su banda en vivo, Dave Reimer (bajo) y John Cody (batería), y a finales del verano de 2015 se terminaron todos los detalles del nuevo álbum de rock. 

¡"Fire and Gasoline", con distribución internacional a cargo de ILS/Caroline Records, sale a la venta el 25 de marzo de 2016! 

Lee Aaron está ilusionada: con llevar su nuevo espectáculo de rock al escenario, con crear nueva música y con ver crecer a sus hijos. En Fire and Gasoline, una Lee Aaron revitalizada y llena de energía regresa al mundo del rock and roll con un álbum sofisticado, que invita a la reflexión, sumamente entretenido y, sobre todo, muy divertido. 

¡No cabe duda de que la reina del rock canadiense ha vuelto, mejor que nunca y con más garra que nunca! 

“Ella demuestra que, en este punto de su carrera, subestimar a Aaron es un riesgo que corremos nosotros mismos.” – The Georgia Straight 

A continuación, celebramos su cumpleaños, con dos de sus éxitos: Whatcha Do To My Body, y Tom Boy.  

Alan Gorrie

Alan Edward Gorrie, más conocido como Alan Gorrie, nació en Perth, Escocia, Reino Unido, el 19 de julio de 1946. Bajista, guitarrista, tecladista, compositor y cantante. 

El sitio www.grokipedia.com publicó su biografía. 

Alan Gorrie 

Alan Edward Gorrie (nacido el 19 de julio de 1946) es un músico, cantante, compositor y multi instrumentista escocés, más conocido por ser cofundador, principal compositor y miembro con más años de servicio de la banda de funk y soul Average White Band (AWB). Como bajista, guitarrista, tecladista y vocalista, Gorrie ha sido fundamental para dar forma a la mezcla característica de jazz-funk y R&B de AWB desde la formación de la banda en 1972, contribuyendo a su estatus como uno de los grupos de soul blancos más exitosos de la década de 1970. Gorrie nació en Perth, Escocia, y desde temprana edad desarrolló un interés por la música influenciada por artistas de jazz y soul como Ray Brown y Marvin Gaye, lo que le llevó a centrarse en el bajo y géneros relacionados. A finales de la década de 1960, tocó en varios grupos, entre ellos The Scots of St. James y Forever More, antes de trasladarse a Londres en 1972 para cofundar AWB junto con el guitarrista Onnie McIntyre y otros miembros. La banda obtuvo una temprana exposición abriendo los conciertos de regreso de Eric Clapton en 1973 en el Rainbow Theatre, lo que ayudó a asegurar un contrato de grabación con Atlantic Records. AWB alcanzó la fama a mediados de la década de 1970 con su álbum revelación AWB (1974), que encabezó la lista de éxitos de R&B de Billboard en Estados Unidos e incluyó el sencillo instrumental "Pick Up the Pieces", un éxito mundial que llegó al número uno en el Billboard Hot 100 en 1975 y se convirtió en la canción insignia de la banda. Gorrie coescribió gran parte del material de la banda y también diseñó su icónico logotipo, contribuyendo a 12 álbumes de estudio, siete álbumes en vivo y nueve recopilaciones a lo largo de las décadas. El éxito del grupo les valió tres nominaciones a los premios Grammy, incluyendo una en 1979 a la Mejor Interpretación Instrumental de R&B por la canción "Sweet and Sour". Tras la disolución inicial de AWB en 1983, en medio de cambios en la formación y las cambiantes tendencias musicales, Gorrie emprendió proyectos en solitario y colaboraciones de alto perfil con artistas como Smokey Robinson y Daryl Hall. Reformó la banda en 1989 con McIntyre, manteniendo un dúo principal en medio de miembros rotativos, y AWB ha continuado de gira y grabando, con el vocalista Brent Carter uniéndose en 2011. En 2024, Gorrie y AWB completaron una gira de despedida, marcando el final de 52 años de presentaciones en vivo y el retiro de la banda, consolidando su legado en la música funk y soul. 

Primeros años de vida 

La crianza en Escocia 

Alan Edward Gorrie nació el 19 de julio de 1946 en Perth, Escocia. Creció en el seno de una familia muy unida en la zona de Jeanfield, en Perth, donde su padre era un pianista habilidoso que actuaba con grupos locales como la Salon Dance Orchestra, y su abuelo paterno era propietario de David Gorrie & Sons, una empresa de ingeniería y calderería que cerró sus puertas alrededor de 1954. Los primeros años de Gorrie estuvieron marcados por los efectos persistentes de la austeridad de la posguerra en Escocia, incluyendo las cartillas de racionamiento que persistieron hasta que tuvo seis años en 1952, y una sensación más amplia de mentalidad de tiempos de guerra que influyó en la vida familiar hasta finales de la década de 1950. Este entorno de clase trabajadora en una ciudad comercial conocida por sus raíces agrícolas y destilerías de whisky como Dewars y Bells proporcionó un telón de fondo modesto y orientado a la comunidad para su infancia. La educación formal de Gorrie tuvo lugar en escuelas locales de Perth hasta el nivel secundario, donde tuvo una temprana introducción al canto a través de su participación en un coro escolar, fomentando conocimientos básicos de teoría musical sin dedicarse aún a ello profesionalmente. Más allá de la música, sus intereses no musicales incluían el arte, lo que más tarde lo llevó a estudiar en el Duncan of Jordanstone College of Art de Dundee a mediados de la década de 1960. Durante la década de 1950, Gorrie tuvo su primer contacto con la música estadounidense a través de la colección de discos de jazz de su padre, que incluía a artistas como Fats Waller, Art Tatum y Fats Domino, así como a través de emisiones de radio y la compra, cuando tenía alrededor de 10 años, del disco "Blue Suede Shoes" de Elvis Presley en formato de 78 rpm. Estas influencias, incluida la llegada "conmocionante" del rock 'n' roll de Buddy Holly y Bill Haley, marcaron su despertar cultural inicial antes de que pasara a realizar actividades musicales más activas a principios de la década de 1960. 

Introducción a la música 

Durante su adolescencia, a principios de la década de 1960, Alan Gorrie comenzó a desarrollar sus habilidades musicales, influenciado inicialmente por la colección de discos de piano de jazz de su padre, que incluía a artistas como Fats Domino, Art Tatum y Meade Lux Lewis, lo que despertó su interés por la música alrededor de los 12 años. Inspirado por "Please Please Me" de The Beatles en 1963 y las versiones de Ray Charles y Roy Orbison del artista local Dougie Martinen el Ayuntamiento de Perth, Gorrie comenzó a explorar el canto mientras estaba en el coro de su escuela, lo que marcó su entrada activa en la interpretación. Aprendió a tocar el bajo en su adolescencia, inspirándose en el bajista de jazz Ray Brown, y también empezó a tocar la guitarra y los teclados, convirtiéndose en un multi instrumentista centrado en las secciones rítmicas que definirían su estilo. A mediados de la década de 1960, Gorrie se unió a la banda The Scots of St. James, tocando el bajo y contribuyendo a su sonido rhythm and blues. Alrededor de 1965-1966, mientras estudiaba arte en el Duncan of Jordanstone College en Dundee, Gorrie cofundó el Blue Workshop en Perth como un club experimental de jazz, blues y soul que servía como centro de colaboración para que los músicos locales experimentaran con R&B y jazz fusión. El lugar permitía formaciones fluidas e improvisación, atrayendo talentos como los saxofonistas Malcolm "Molly" Duncan y Roger Ball, el contrabajista Jim Mullen y el joven baterista Robbie McIntosh, fomentando una escena que mezclaba la sensibilidad del rock escocés con influencias estadounidenses. Gorrie actuó allí con su primer grupo, The Vikings, un grupo de mod y R&B que tocaba en los eventos del club y en locales cercanos como La Bamba en Falkirk, haciendo hincapié en versiones de blues y exploraciones originales de R&B más jazzístico. Este período perfeccionó sus habilidades en la interpretación en conjunto y la composición de canciones. A finales de la década de 1960, Gorrie se unió a la banda Forever More junto al guitarrista Onnie McIntyre, inclinándose hacia un sonido soul y funk que bebía en gran medida de artistas de Motown y Stax como Marvin Gaye, Wilson Pickett, Otis Redding y las líneas de bajo de James Jamerson. El grupo, conocido por sus composiciones con influencias de R&B, realizó importantes conciertos en toda Escocia, incluyendo el Picasso Club de Glasgow, y grabó dos álbumes en los que Gorrie contribuyó como vocalista principal, bajista y coautor, con Duncan y Ball como invitados en el segundo lanzamiento. Estas experiencias consolidaron sus ritmos funk y su interpretación conmovedora, uniendo las escenas locales escocesas con estilos estadounidenses más amplios. En busca de mayores oportunidades en el cambiante panorama musical de Escocia, Gorrie se sumergió en actuaciones por todo el circuito escocés de R&B y soul, incluyendo Glasgow, que ofrecía un público más amplio y contactos con talentos emergentes. Esto lo posicionó dentro de una red de músicos que compartían pasiones por los discos de Tamla Motown y Stax, culminando en su asociación con McIntyre que sentó las bases para futuros proyectos. 

Carrera con Average White Band 

Formación y primeras grabaciones 

La banda Average White Band (AWB) se formó en Londres en 1971 bajo el liderazgo del vocalista y bajista Alan Gorrie, quien reunió la formación inicial con el guitarrista Onnie McIntyre, el saxofonista tenor Malcolm Duncan, el saxofonista alto y tecladista Roger Ball, el guitarrista Hamish Stuart y el baterista Robbie McIntosh. El grupo surgió de las experiencias previas de Gorrie en bandas locales escocesas, reuniendo a músicos unidos por una pasión compartida por el soul y el funk. Estos músicos escoceses se trasladaron a Londres a finales de los años 60 y principios de los 70 en busca de una mayor proyección en la escena musical del Reino Unido, donde perfeccionaron su sonido a través de actuaciones en directo y trabajos como músicos de sesión. Esta decisión fue impulsada por el reconocimiento de que Londres ofrecía mejores perspectivas de grabación e industria en comparación con las oportunidades más limitadas de Escocia. Para 1973, AWB se había trasladado aún más a Los Ángeles para expandir su alcance en el mercado estadounidense, sumergiéndose en el vibrante ambiente funk y soul de la Costa Oeste. La banda firmó con MCA Records y lanzó su álbum debut, Show Your Hand, en 1973, grabado en Londres e incluyendo temas como "Twilight Zone", que mostraba su estilo emergente orientado al groove. Tras un impacto comercial limitado con MCA, AWB pasó a Atlantic Records y lanzó su segundo álbum homónimo, comúnmente conocido como AWB (o el Álbum Blanco), en 1974, consolidando su presencia en los EE. UU. Desde el principio, su música fusionó raíces escocesas de R&B con influencias estadounidenses de funk y soul, inspiradas por artistas como James Brown y Marvin Gaye, dando como resultado un sonido distintivo de soul de ojos azules caracterizado por secciones de metales compactas y líneas de bajo rítmicas. Trágicamente, poco después del lanzamiento de AWB, el baterista Robbie McIntosh murió de una sobredosis de heroína en septiembre de 1974 a la edad de 24 años. 

Avance comercial 

Average White Band logró su gran éxito comercial con el lanzamiento de su álbum homónimo AWB en 1974 a través de Atlantic Records, tras un acuerdo inicial con MCA Records que produjo su álbum debut Show Your Hand, pero con un éxito limitado en Estados Unidos. Producido por Arif Mardin en Atlantic Studios, el álbum incluía la pista instrumental "Pick Up the Pieces", que se convirtió en un sencillo que vendió un millón de copias y encabezó el Billboard Hot 100 durante una semana en febrero de 1975, alcanzando también el número 5 en la lista de R&B. El álbum en sí alcanzó el puesto número 1 tanto en las listas Billboard Pop Albums como en las Black Albums, lo que marcó un cambio fundamental para la banda después de que sus grabaciones con MCA no lograran obtener una tracción significativa en Estados Unidos. Aprovechando este impulso, la banda lanzó álbumes posteriores que consolidaron su posición en los géneros funk y soul. Soul Searching (1976) se convirtió en su álbum más vendido en Estados Unidos, alcanzando el estatus de platino y llegando al puesto número 9 en la lista Billboard 200 y al número 2 en la lista de R&B, con el sencillo "Queen of My Soul" contribuyendo a su éxito. En 1977, colaboraron con la leyenda del soul Ben E. King en Benny and Us, que combinó la instrumentación de AWB con la voz de King en temas como "Get It Up for Love" y "A Star in the Ghetto", alcanzando el puesto número 33 en el Billboard 200. A pesar de sus orígenes escoceses y de estar formados exclusivamente por músicos blancos, Average White Band cosechó un gran éxito entre el público afroamericano de la escena funk y soul, influenciado por iconos como Marvin Gaye y James Brown, y ganándose una reputación por sus auténticos ritmos de R&B que trascendían las barreras raciales.[14] Su éxito fue reconocido con una nominación al Grammy por "Pick Up the Pieces" en la categoría de Mejor Interpretación Instrumental de R&B en la ceremonia de 1976. 

Evolución y longevidad de la banda 

Tras el lanzamiento de sus álbumes Shine en 1980 y Cupid's in Fashion en 1982, Average White Band experimentó tensiones internas y un declive en su viabilidad comercial en medio de las cambiantes tendencias del mercado musical, lo que llevó a la disolución del grupo en 1983. El miembro fundador Alan Gorrie reflexionó más tarde que la separación se debió a que los miembros se distanciaron después de años de intensa colaboración, algo común en los conjuntos musicales de larga trayectoria. Durante el receso, Gorrie se dedicó a proyectos en solitario, incluyendo trabajo de sesión y grabaciones personales, mientras que otros miembros se dispersaron en proyectos individuales. La banda se reunió en 1989, liderada por Gorrie junto a los miembros originales Onnie McIntyre y Roger Ball, con nuevas incorporaciones como el teclista Eliot Lewis, lo que demostró un renovado compromiso con sus raíces funk y soul. Esta encarnación lanzó Aftershock ese año, mezclando ritmos clásicos con elementos de producción contemporáneos para restablecer su presencia. Aprovechando este impulso, lanzaron Soul Tattoo en 1997, que incluía temas como "Soul Mine" y subrayaba la evolución de su sonido a través de una interpretación más compacta del conjunto y contribuciones de invitados. Durante la década de 2000, Average White Band mantuvo una rigurosa agenda de giras internacionales, actuando en Norteamérica, el Reino Unido, Japón y Sudáfrica, al tiempo que publicaba grabaciones en directo como Soul & the City en 2006 para capturar su inagotable energía sobre el escenario. Las recopilaciones como The Very Best Of (2006) destacaron la profundidad de su catálogo, atrayendo una atención renovada a los éxitos y a las canciones menos conocidas que mantuvieron la lealtad de los fans. En 2024, tras 52 años de giras casi continuas, Gorrie anunció el fin de la era de giras de la banda, describiendo los viajes incesantes como agotadores y un factor determinante en la decisión de retirarse de las actuaciones en directo. La gira de despedida concluyó ese año, y su última actuación quedó documentada en una película de concierto estrenada en 2025. Sin embargo, el grupo sigue activo en proyectos de archivo a partir de noviembre de 2025, y Gorrie enfatiza una transición agridulce en lugar de una jubilación completa. 

Carrera en solitario y colaboraciones 

álbumes en solitario 

La discografía en solitario de Alan Gorrie incluye el álbum Sleepless Nights , publicado en 1985 por A&M Records, y el EP The Blue Workshop (2021). Como miembro fundador y principal compositor de Average White Band (AWB), Gorrie se aventuró en el trabajo en solitario durante un período de transición para la banda, recurriendo a sus raíces funk y soul al tiempo que incorporaba elementos de rock más suaves y orientados a adultos (AOR) y yacht rock. El álbum incluye nueve pistas, entre ellas la canción que da título al álbum, "Sleepless Nights" (4:29), "Up" (3:57), "Electric Between Us" (3:50), "Diary of a Fool" (3:44), "That Kinda Girl" (4:24), "I Can Take It" (4:55), "The Girl Upstairs" (4:12), "The Age of Steam" (4:04) y "In the Jungle" (4:16). Producida por Gorrie y su colaborador Jay Gruska, la grabación tuvo lugar principalmente en los estudios Conway Recording Studios en Hollywood, California, y en Skyline Recording en Topanga, California, con la ingeniería de sonido a cargo de Jeff Gold. Gorrie se encargó de las voces, el bajo, los teclados y algunos arreglos, apoyado por un conjunto de destacados músicos de sesión de Los Ángeles que reflejaban el sonido pulido de estudio de la época. Entre los principales colaboradores se encontraban el bajista Nathan East, el guitarrista Michael Landau, el percusionista Paulinho da Costa, los tecladistas Randy Kerber y Michael Boddicker, el saxofonista Steve Tavaglione, el trompetista Gary Grant y el arreglista de metales Jerry Hey de Seawind, junto con los vocalistas Joseph Williams y Michelle Gruska. Esta formación enfatizó el papel multifacético de Gorrie, permitiéndole explorar la composición de canciones con una mayor introspección personal en comparación con la dinámica grupal de AWB, aunque conservando ritmos pegadizos y frases conmovedoras en temas como "In the Jungle" y "Up". Temáticamente, Sleepless Nights profundiza en el anhelo romántico, la vulnerabilidad emocional y la reflexión nocturna, como se evoca en títulos como "Diary of a Fool" y la balada "That Kinda Girl", que combina la sensualidad del R&B con teclados con influencias de jazz y sutiles líneas de saxofón que hacen referencia a la versatilidad instrumental de Gorrie. Si bien no fue un gran éxito comercial, el álbum recibió elogios modestos en los círculos del funk y el soul por sus ritmos auténticos y la interpretación sincera de Gorrie, obteniendo una calificación promedio de 3.56/5 de los oyentes y una calificación de usuario de 6.8/10 en AllMusic, donde se destaca por capturar el sonido AOR de transición de la producción de la Costa Oeste de mediados de la década de 1980. Su limitado impacto en las listas subraya la asociación más fuerte de Gorrie con AWB, aunque el proyecto puso de relieve su evolución hacia una composición más introspectiva y con tintes de jazz fuera del marco funk de alta energía de la banda. El EP Blue Workshop, publicado en 2021, lleva el nombre del club de jazz, blues y soul de Perth que Gorrie cofundó a mediados de la década de 1960, e incluye cuatro temas que exploran estilos similares de R&B con influencias de jazz. 

Apariciones especiales y proyectos paralelos 

A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, Gorrie prestó su voz a varias grabaciones de soul de otros artistas, demostrando su versatilidad más allá de su papel principal en Average White Band. En particular, participó como corista en el álbum debut en solitario de Chaka Khan, Chaka (1978), contribuyendo a temas como "Love Has Fallen on Me" y "Life Is a Dance", junto a su compañero de banda Hamish Stuart y el bajista de sesión Will Lee. Estas apariciones subrayaron la integración de Gorrie en la escena soul de Los Ángeles tras la reubicación de la banda en 1973, donde participó en sesiones de estudio durante los descansos de las giras y grabaciones. En el período posterior a 1982, tras la disolución temporal de la banda, Gorrie se dedicó a colaborar en la composición de canciones, incluyendo sesiones con Daryl Hall de Hall & Oates, donde contribuyó creativamente a nuevo material. Esta colaboración se extendió a la interpretación, ya que Gorrie se unió a Hall para un episodio de 2010 de Live from Daryl's House, ofreciendo una versión de "Pick Up the Pieces" con la banda de la casa y enfatizando sus perdurables líneas de bajo y voces. La formación multi instrumental de Gorrie, que incluía una temprana destreza con el saxofón, influyó en su participación en exploraciones de jazz-funk, como la cofundación del colectivo Blue Workshop entre 1965 y 1966, un centro con sede en Perth para que los músicos experimentaran con formaciones de R&B con influencias de jazz. Las anécdotas personales de esta época revelan interacciones informales que moldearon su estilo; por ejemplo, Gorrie relató sus frecuentes encuentros con Jimi Hendrix en el Londres de los años 70, describiendo veladas sencillas de intercambio musical sin los adornos del estrellato. Hasta noviembre de 2025, las actividades recientes de Gorrie se han centrado en esfuerzos de archivo y conmemorativos, incluyendo apariciones en reediciones de recopilaciones de soul que destacan sus contribuciones como músico de sesión de décadas anteriores, aunque no se han anunciado nuevos proyectos paralelos importantes en medio de la gira de despedida de Average White Band. 

Vida personal y legado 

Antecedentes personales 

Alan Edward Gorrie nació el 19 de julio de 1946 en Perth, Escocia, donde fue criado en la zona de Jeanfield por su padre, un pianista de la Orquesta de Baile de Salón, cuya formación musical influyó en los primeros intereses de Gorrie. Criado en la Escocia de la posguerra, Gorrie asistió brevemente a la escuela de arte antes de abandonarla en 1966 para dedicarse a la música a tiempo completo, una decisión motivada por la insistencia de su padre en la autosuficiencia después del cierre de la empresa de ingeniería familiar, David Gorrie & Sons, en 1954. Mantiene una fuerte conexión con sus raíces escocesas, a menudo se describe a sí mismo como un "positivista de Perth" y atribuye al carácter autosuficiente de la ciudad el haber moldeado su perspectiva resiliente, a pesar de haber emigrado a los Estados Unidos. Desde 1976, Gorrie reside en Connecticut con su esposa, Jean, a quien conoció a mediados de la década de 1960 en el club La Bamba en Falkirk, Escocia, mientras actuaba con su primera banda, The Vikings. La vida de la pareja en los EE. UU. refleja un equilibrio entre su hogar estadounidense adoptivo, donde se ha integrado en una comunidad orientada a la música, y los frecuentes regresos a Escocia en busca de inspiración y lazos familiares, aunque las exigencias de su carrera históricamente han limitado compromisos familiares más profundos. No existen detalles públicos sobre los niños, lo que subraya la preferencia de Gorrie por la privacidad en asuntos personales. Además de la música, Gorrie ha cultivado la pintura como una afición importante, redescubriendo esta pasión en 2006 tras matricularse en un instituto de arte cerca de su casa en Connecticut, donde estudió técnicas de paisajismo; gran parte de su obra se crea durante sus visitas a Escocia. Esta vía de expresión creativa, arraigada en sus primeros días en la escuela de arte, sirve como escape y complementa sus reflexiones sobre las influencias de la contracultura de la década de 1960, incluida la rebeldía juvenil provocada por pioneros del rock 'n' roll como Elvis Presley y The Beatles, que cambió su enfoque del jazz a una expresión artística más amplia. Los problemas de salud personales de Gorrie, en particular el desgaste físico acumulado durante décadas de giras internacionales, contribuyeron a su decisión de retirarse de los escenarios en 2024 a los 78 años, describiendo el calendario posterior a la COVID como una "verdadera rutina" que dejaba poco espacio para el tiempo en familia o para actividades creativas como la escritura. Ha señalado que, si bien extraña actuar, el estilo de vida de "vivir con la maleta a cuestas" se ha vuelto insostenible, prefiriendo ceder tales rigores a músicos más jóvenes y centrarse en una existencia más estable. 

Influencia y jubilación 

El papel pionero de Alan Gorrie como músico escocés blanco en los géneros predominantemente negros del funk y el soul durante la década de 1970 ayudó a superar las divisiones culturales, demostrando que el auténtico R&B podía trascender las fronteras raciales y nacionales. Al frente de Average White Band (AWB), él y sus compañeros se inspiraron en artistas estadounidenses como James Brown y Marvin Gaye para crear un sonido crudo y conmovedor que caló hondo entre el público negro de Estados Unidos, a la vez que introducían el funk en las escenas dominadas por el rock en Londres y Escocia. Esta fusión intercultural inspiró a artistas posteriores que combinaron la sensibilidad europea con las tradiciones musicales afroamericanas, demostrando la universalidad de los ritmos funk y la expresión soul. El legado de Gorrie perdura a través del extenso catálogo de AWB, con más de una docena de álbumes de estudio, que obtuvieron tres nominaciones a los premios Grammy, múltiples certificaciones de oro y platino, y una popularidad duradera gracias a los samples utilizados en el hip-hop por artistas como Public Enemy y Nas. Su destreza multi instrumental —que abarcaba el bajo, la guitarra, los teclados y la voz principal— ejemplificaba los arreglos sólidos y autosuficientes de la banda, influyendo en generaciones de músicos en la fusión de elementos de jazz, R&B y funk. Los homenajes en la historia de la música soul resaltan el improbable éxito de AWB como forasteros escoceses que irrumpieron en la escena funk estadounidense, y el próximo documental, Average White Band: Soul Searching, programado para su lanzamiento en 2025, consolida aún más su impacto. En 2024, Gorrie anunció su retiro de las giras tras 52 años con AWB, describiendo la decisión como "agridulce" debido al agotamiento que le producía la constante vida en la carretera, aunque no expresó arrepentimiento alguno por los logros de la banda. La gira de despedida, que conmemoraba el 50 aniversario de sus obras más emblemáticas, concluyó con una última actuación el 13 de diciembre de 2024 en St. Louis, brindando a los fans una última oportunidad de experimentar su energía en directo. Este concierto fue grabado para una película, preservando así el capítulo final de la banda. A partir de noviembre de 2025, tras la finalización de la gira, Gorrie ha dejado de centrarse en las actuaciones en directo para priorizar su tiempo personal, su familia y sus actividades creativas, como la composición de canciones, que podrían incluir proyectos de estudio que se alineen con su trayectoria como multi instrumentista. 

A continuación, celebramos su cumpleaños, con Cut the Cake.  

Rubén Blades

Rubén Blades Bellido Luna, más conocido como Rubén Blades, nació en la Ciudad de Panamá, Panamá, el 16 de julio de 1948. Cantautor, compositor, músico, actor, abogado, político y activista. 

El sitio www.rubenblades.com publicó su biografía. 

El ícono de la música latina, Rubén Blades, fue una figura central en la revolución de la salsa neoyorquina en la década de 1970. Sus álbumes emblemáticos de salsa afrocubana clásica incorporan influencias de rock, jazz, música panlatina y de todo el mundo. Blades ha colaborado con artistas de rock, jazz, pop, hip-hop, reguetón y salsa, y ha compuesto cientos de canciones y decenas de éxitos, conocidos por sus letras elocuentes y con contenido social, sus personajes carismáticos y sus melodías memorables. Su álbum de 2017, Salsa Big Band, fue galardonado con el Grammy Latino al Álbum del Año, y en 2021 la Academia Latina de la Grabación lo nombró Persona del Año, además de recibir nuevamente el Grammy Latino al Álbum del Año y el Grammy Latino al Mejor Álbum de Salsa. 

Es el protagonista del premiado documental de 2018, Yo No Me Llamo Rubén Blades, dirigido por Abner Benaim. Ha ganado 12 premios Grammy y 13 premios Grammy Latinos, y su papel durante las ocho temporadas de la serie de televisión de AMC, Fear the Walking Dead, le valió una nominación al premio Imagen como Mejor Actor de Reparto. 

Ha protagonizado Hands of Stone junto a Robert De Niro, y Safe House junto a Denzel Washington y Ryan Reynolds. Blades ha interpretado papeles memorables en películas con directores tan aclamados como Robert Redford en The Milagro Beanfield War, Robert Rodriguez en Once Upon a Time in Mexico, Spike Lee en Mo’ Better Blues, Alan Pakula en The Devil’s Own y Jack Nicholson en The Two Jakes. Fue nominado a tres premios Emmy por sus papeles en las películas para televisión The Josephine Baker Story, Crazy From The Heart y The Maldonado Miracle. Su trabajo ha sido reconocido con los premios Cable ACE, Independent Spirit y ALMA, y ha recibido el premio Raúl Juliá HOLA Founders Award y el premio de la Hispanic Heritage Foundation. 

Más allá de su éxito artístico, Rubén Blades es licenciado en Ciencias Políticas y Derecho por la Universidad de Panamá y posee una maestría en Derecho (LLM) de la Facultad de Derecho de Harvard. Se postuló a la presidencia de su natal Panamá en 1994 y fue Ministro de Turismo entre 2004 y 2009. La Biblioteca de Música Loeb de la Universidad de Harvard creó el Archivo Rubén Blades en 2008 para recopilar su obra y documentos. La Escuela Steinhardt de la Universidad de Nueva York lo nombró Investigador Residente para el año académico 2018/2019. En 2024, recibió un Doctorado Honoris Causa en Música de la Universidad de Princeton. 

Desde 2025, es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. 

Rubén Blades continúa de gira con la Big Band de Roberto Delgado por Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, presentando su última producción, "Fotografías", y sus éxitos habituales. 

Actualizado en septiembre de 2025 

Más información: 

Nacido el 16 de julio de 1948 en la República de Panamá 

Blades nació en una pensión de un pequeño país latinoamericano, pero se negó a reconocer limitaciones o barreras; su obra ha trascendido fronteras geopolíticas, culturas y géneros, y ha tenido un impacto a nivel mundial. Él afirma tener «más pasado que futuro», pero aún no ha terminado. 

A continuación, celebramos su cumpleaños, con Pedro Navaja, en la versión de la Orquesta del Lincoln Center con Wynton Marsalis.  

Greg Kihn

Gregory Stanley Kihn, más conocido como Greg Kihn, nació en Baltimore, Maryland, Estados Unidos, el 10 de julio de 1949, y murió en San Francisco, California, Estados Unidos, el 13 de agosto de 2024. Cantante, guitarrista, compositor y novelista. 

El sitio www.magicpopblog.wordpress.com publicó este recordatorio. 

Gregory Stanley Kihn nació en Baltimore el 10 de julio de 1949 y nos dejaba el 13 de agosto de 2024. Cantante, guitarrista, compositor, novelista de terror y presentador de radio, fundó The Greg Kihn Band, grupo exitoso de los ochenta de powerpop. 

Influenciado por los Beatles, Kihn comenzó su carrera en su ciudad natal. Comenzó a escribir canciones y a tocar en cafeterías mientras todavía estaba en la escuela secundaria en el área de Baltimore. Cuando tenía 17 años, su madre presentó una cinta suya con una de sus canciones originales al concurso de talentos de la radio local Top 40 WCAO, en la que se llevó el primer premio y ganó tres cosas que cambiarían su vida: una máquina de escribir, una pila de discos y una guitarra eléctrica Vox. 

Se mudó a San Francisco en 1974 y trabajó pintando casas, cantando en las calles y en el mostrador de la tienda de discos Rather Ripped Records de Berkeley con su futuro compañero de banda y guitarrista de Earth Quake, Gary Phillips. Al año siguiente, se convirtió en uno de los primeros artistas contratados por Beserkley Records de Matthew King Kaufman. Con Jonathan Richman, Earth Quake y The Rubinoos, Kihn ayudó a forjar el sonido del sello (pop melódico con influencia de los años 60). En 1976, después de su debut en el recopilatorio Beserkley Chartbusters, grabó su primer álbum con su propio proyecto, The Greg Kihn Band, con Robbie Dunbar (guitarra), Steve Wright (bajo) y Larry Lynch (batería). Dunbar, que ya era miembro de Earth Quake, fue reemplazado por Dave Carpender para grabar su segundo álbum, “Greg Kihn Again”. Mientras tanto, su amigo Gary Phillips, que había contribuido con guitarras al primer álbum de Kihn, volvió como músico de sesión en el álbum “Glass House Rock” (1980) y se unió oficialmente a la banda como teclista para el siguiente trabajo, “Rockihnroll” (1981). La formación de Kihn, Wright, Lynch, Phillips y Carpender duró hasta 1983, cuando Greg Douglass reemplazó a Dave Carpender. 

En los setenta Kihn lanzó un álbum cada año y se ganó un gran número de seguidores gracias a sus constantes giras, convirtiéndose en el artista más vendido de Beserkley. En 1981, consiguió su primer éxito en la lista Billboard Hot 100 con el sencillo «The Breakup Song (They Don’t Write ‘Em)», del álbum “Rockihnroll”. Siguió en una línea más comercial durante la década de los ochenta con una serie de álbumes como “Kihntinued” (1982), “Kihnspiracy” (1983), “Kihntageous” (1984) y “Citizen Kihn” (1985). 

Kihn consiguió su mayor éxito con «Jeopardy» (1983), que alcanzó el número 2 en la lista Billboard Hot 100, del álbum “Kihnspiracy”. Ese año, el innovador vídeo de «Jeopardy» se convirtió en un favorito de MTV. «Jeopardy» fue parodiado por «Weird Al» Yankovic como «I Lost on Jeopardy». Kihn autorizó a Yankovic a hacer la parodia con la condición de que pudiera participar. 

Durante la mayor parte de la década de los ochenta, Kihn realizó giras constantemente. En 1985, rompió con Beserkley Records y firmó con EMI. Matthew Kaufman continuó produciendo los álbumes de Kihn. Salieron discos como «Lucky» (1985). En 1986, Joe Satriani reemplazó a Greg Douglass a la guitarra principal, Tyler Eng reemplazó a Larry Lynch en la batería y Gary Phillips se fue, entrando Pat Mosca a los teclados. Esa es la formación que grabó el álbum “Love and Rock & Roll” (1986). 

Desde 1996 hasta 2012, Kihn fue disc jockey en KUFX, una estación de radio de rock clásico del Área de la Bahía. También comenzó una carrera literaria en 1996 con el lanzamiento de su primera novela, “Horror Show”, publicada por Tor/Forge Books. Le siguieron “Shade of Pale! (1997), “Big Rock Beat” (1998) y “Mojo Hand” (1999). Publicó muchos cuentos durante este período, algunos de los cuales aparecen en la serie Hot Blood de ficción de terror erótico. Kihn fue además editor de Carved in Rock, una recopilación de cuentos de músicos como Pete Townshend, Joan Jett, Ray Davies y Kinky Friedman. La Greg Kihn Band siguió tocando con una formación que incluiría al hijo de Kihn, Ry Kihn, en la guitarra principal, Dave Danza (de Eddie Money) en la batería, Dave Medd (de The Tubes) en los teclados y Robert Berry (de Hush) en el bajo.  Kihn fue incluido en el Salón de la Fama de San Jose Rocks en 2007. El último álbum de Kihn, “ReKihndled”, fue lanzado en 2017. Continuó actuando en vivo hasta diciembre de 2019. 

A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Jeopardy.  

Bill Withers

William Harrison Withers, Jr., más conocido como Bill Withers, nació en Slab Fork, Virginia Occidental, Estados Unidos, el 4 de julio de 1938, y murió en Los Ángeles, California, Estados Unidos, el 30 de marzo de 2020. Cantautor. Tocaba piano y guitarra. 

El sitio www.billwithers.com publicó su biografía. 

Vidas, amores, sueños y posibilidades: todo se entrelaza en el arte perdurable de Bill Withers, un auténtico icono musical estadounidense. 

Withers joven 

Sus canciones hablan por sí solas. La versión de Mary J. Blige de “Lean on Me” resonó en el Lincoln Memorial de Washington D.C. durante las festividades previas a la investidura del presidente Barack Obama, “We Are One”, del mismo modo que las palabras de Withers habían honrado al presidente Bill Clinton. “Ain't No Sunshine” preparó el escenario para un episodio muy comentado de la exitosa serie Scandal en 2013. Los usos comerciales, incluida la campaña de Amazon Prime con “Lovely Day”, adaptan la música a nuevos mercados. El grupo de rock alternativo Alt-J ofrece una nueva interpretación de “Lovely Day”, mientras que Justin Timberlake interpreta una mezcla de la canción en los Oscar de 2018; el dúo de Willie Nelson y Mavis Staples de “Grandma's Hands” es una interpretación impactante en su último lanzamiento, To All The Girls; y en la presentación del Proyecto Legado de Bill Russell en Boston, Johnny Mathis interpreta una canción recién compuesta, “I Am My Father's Son”. 

La caja recopilatoria de Legacy Recordings con los nueve álbumes de Withers, The Complete Sussex and Columbia Albums, publicada a finales de 2012, ganó un premio Grammy a la Mejor Grabación Histórica en 2014. La fascinante actuación de Withers en 1974 en Zaire, previa al legendario enfrentamiento entre Muhammad Ali y George Foreman conocido como "Rumble in the Jungle", aparece en la película Soul Power, y el propio Withers es el protagonista del documental Still Bill, que se estrenó en el Festival de Cine SXSW y está disponible en DVD. 

Orígenes 

“Cuando tienes talento, lo sabes a los cinco años; solo es cuestión de encontrar el momento para desarrollarlo.” ~BW 

Bill nació en Slab Fork, Virginia Occidental, un pueblo de unos 200 habitantes. El menor de seis hermanos, se crio en la cercana Beckley, en una zona minera de carbón. El padre de Withers, minero, falleció cuando él tenía 13 años. A los 17, alistarse en la Marina fue la oportunidad que se le presentó a Bill para escapar de esa situación. 

Withers llegó a Los Ángeles en 1967. Sus demos autofinanciados, en los que Ray Jackson, miembro de la Watts 103rd Street Band, participó como arreglista y tecladista, llevaron a Jackson a presentarlo a Forrest Hamilton. Hamilton, a su vez, presentó a Withers a Clarence Avant de Sussex Records, quien contactó a Booker T. Jones para producir el álbum debut de Bill. El resultado fue el álbum Just As I Am, con el éxito ganador del Grammy «Ain't No Sunshine» y la popular «Grandma's Hands». El pragmático Withers, que ahora podía dejar su trabajo convencional en una compañía aeronáutica, reunió posteriormente a los miembros restantes de la Watts 103rd Street Band para realizar giras por Estados Unidos e internacionales. 

El segundo álbum, Still Bill, aclamado como "una obra maestra del soul de piedra" por la revista Rolling Stone, incluyó los que pronto se convertirían en clásicos "Lean on Me" y "Use Me". Le siguió Bill Withers Live at Carnegie Hall. Tras el lanzamiento de + 'Justments en 1974, Withers rompió lazos con Sussex para firmar con Columbia (que posteriormente reeditó su catálogo anterior). Making Music, Making Friends de 1975 presentó más clásicos, "Hello Like Before" y "Make Love to Your Mind"; Naked & Warm de 1976, con la idílica canción de amor a su hogar adoptivo, "City of the Angels"; Menagerie de 1977, con la muy versionada "Lovely Day" y 'Bout Love de 1979, y el sencillo "Don't It Make It Better", un sencillo de R&B que alcanzó el top 30, continuó la racha de lanzamientos que encabezaron las listas. 

“Just the Two of Us”, junto a Grover Washington, Jr., fue un hito en su carrera, obteniendo cuatro nominaciones a los premios Grammy, de las cuales Withers recibió el galardón a la Mejor Canción de R&B. “Soul Shadows”, con The Crusaders, marcó otro proyecto colaborativo de la época, y “In The Name Of Love”, con Ralph MacDonald, recibió una nominación al Grammy en 1984 a la mejor interpretación vocal. 1985 marcó el último proyecto de Withers para Columbia con el álbum Watching You, Watching Me y el sencillo “Oh Yeah”, que alcanzó las listas de éxitos de R&B. 

“No puedo volver a mi pasado; necesito un lugar donde crecer” 

– “City of the Angels” 

La salida de Bill de Columbia marcó un nuevo ciclo: en 1988, un remix de “Lovely Day (Sunshine Mix)” alcanzó el puesto número 4 en las listas británicas y Bill actuó en el programa de éxitos más importante del Reino Unido, Top of the Pops. Ese mismo año, Bill recibió su tercer Grammy (y su novena nominación) por la interpretación de “Lean on Me” de Club Nouveau. 

Cubiertas 

Una extensa lista de artistas, entre los que se incluyen Barbra Streisand, Michael Jackson, Liza Minnelli, Aretha Franklin, Tom Jones, Maroon 5, Linda Ronstadt, Paul McCartney, Sting, Joe Cocker, Johnny Mathis, Mick Jagger, Boney James, Al Jarreau, Morrissey, Nancy Wilson, Jimmy Buffett, Diana Ross, Shirley Bassey y Willie Nelson, ha versionado las canciones de Bill. Además, los samples utilizados por productores de éxito como Jay-Z, Akon, Kanye West, Tupac Shakur, Fatboy Slim, DMX y BlackStreet han impulsado innumerables éxitos del hip-hop. 

Películas como Looking for Mr. Goodbar (con la grabación de Bill de “She's Lonely”), Jerry Maguire, Jackie Brown, Notting Hill, The Bodyguard, American Beauty, Austin Powers 2: The Spy Who Shagged Me, The Heat, Girls Trip y The Secret Life of Pets han utilizado las canciones de Withers con un efecto dramático. En la televisión abierta y por cable, las canciones han aparecido en programas como Ellen DeGeneres, Scandal, Dancing With The Stars, American Idol, CSI, BULL, Snowfall, Los Simpson y El hijo pródigo. 

Honores 

Bill Withers, quien ingresó al Salón de la Fama de los Compositores en 2005, fue homenajeado por la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en 2006 con el Premio a la Herencia del Rhythm y el Soul, otorgado a los miembros de ASCAP que han tenido un gran impacto en el legado de la música Rhythm y Soul. Otros reconocimientos incluyen múltiples menciones como millonario por parte de Broadcast Music Incorporated (BMI); un premio del Salón de la Fama de Soul Train; dos premios NAACP Image; su ingreso al Salón de la Fama de la Música de Virginia Occidental; y un premio Clio. En 2007, "Lean On Me" fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy. Withers fue incorporado a la Clase de 2015 del Salón de la Fama del Rock & Roll por Stevie Wonder y John Legend, quienes interpretaron sus canciones. En 2017, recibió el prestigioso premio internacional de los Premios Ivor Novello en Inglaterra. 

Por muy importantes que sean estos reconocimientos, quedan eclipsados por la elocuencia y la profundidad que caracterizan sus canciones. Si bien prefiere una vida alejada del bullicio y la fama, en el imaginario colectivo de la música popular, el sonido y las canciones de Bill Withers siguen presentes. Cuarenta y nueve años después de su debut, las canciones de Bill Withers resuenan como referentes vibrantes en la experiencia musical estadounidense. 

“Escribo y canto sobre todo aquello que puedo comprender y sentir. Creo que es más sano mirar el mundo a través de una ventana que a través de un espejo. De lo contrario, solo te ves a ti mismo y lo que hay detrás de ti.” — BW 

A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con uno de sus grandes éxitos: Ain't No Sunshine.  

Fred Schneider

Frederick William Schneider III, más conocido como Fred Schneider, nació en Newark, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 1 de julio de 1951. Cantante, guitarrista y tecladista. 

El sitio www.en.wikipedia.org publicó su biografía. 

Frederick William Schneider III (nacido el 1 de julio de 1951) es un cantautor estadounidense y líder de la banda de rock The B-52s, de la cual es miembro fundador. Schneider es conocido por su sprechgesang, que desarrolló recitando poesía acompañado de guitarras.  

Primeros años de vida 

Frederick William Schneider III nació el 1 de julio de 1951 en Newark, Nueva Jersey, y vivió en Long Branch, Nueva Jersey, después de mudarse allí desde Belleville, Nueva Jersey. Ha dicho que sus influencias musicales incluían "canciones de Halloween y canciones navideñas extravagantes", junto con Motown. Después de graduarse de Shore Regional High School, asistió a la Universidad de Georgia, donde escribió un libro de poesía para un proyecto de clase. Después de la universidad, fue conserje y conductor de Meals on Wheels. Cuando se formaron los B-52s, tenía muy poca experiencia musical.  

A principios de la década de 1970, Schneider trabajó en Ort's Oldies, una tienda de discos en Athens, Georgia, dirigida por William "Ort" Carlton. 

Los B-52 

Schneider con los B-52 

Los B-52s comenzaron su andadura en 1976 cuando sus fundadores, Cindy Wilson, Ricky Wilson, Kate Pierson, Keith Strickland y Schneider, improvisaron una canción tras beber en un restaurante chino en Athens, Georgia. La banda dio su primer concierto oficial en 1977 en una fiesta de San Valentín para sus amigos.  

El primer sencillo de la banda fue "Rock Lobster", grabado por DB Records en 1978. Fue un éxito underground, y vendió más de 20.000 copias en total. En 1979, los B-52 firmaron un contrato discográfico con Warner Bros. Records para Sudamérica, Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda. También firmaron con Island Records para Europa y Asia. Tras la muerte de Ricky Wilson en 1985, la banda se tomó un descanso. Se reunieron en 1989 y alcanzaron el éxito comercial. 

Otros proyectos musicales 

Schneider ha publicado dos álbumes en solitario: Fred Schneider and the Shake Society (1984, reeditado en 1991 como Fred Schneider) y Just Fred (1996), del primero de los cuales surgió el sencillo y el vídeo "Monster", en el que participó Pierson en los coros. También trabajó en un proyecto paralelo llamado The Superions , que publicó un EP homónimo y el álbum Destination... Christmas! en 2010. En febrero de 2011, la banda anunció que estaba trabajando en un álbum de larga duración, que finalmente se publicó en 2017 con el título The Vertical Mind. 

Radio 

Hasta finales de 2008, Schneider presentó un programa llamado Party Out of Bounds que se emitía los viernes por la noche, de 9 p. m. a 12 a. m. (ET), en Sirius 33 First Wave. En el programa, Schneider ponía una mezcla de música dance de la era new wave, remezclas y rarezas, intercaladas con anécdotas y humor. 

Vida personal 

En julio de 2012, Schneider vivía en Long Island, Nueva York.  

En la emisión del 22 de febrero de 2010 de The Howard Stern Show, Schneider habló sobre su experiencia al confesarle a su madre que era gay. Schneider contó que su madre siempre supo más de él que él mismo, y que salió del armario mientras ella aspiraba. Su madre respondió: "Ah, ya lo sé, Freddie", y continuó aspirando. La reacción de Schneider fue: "Bueno, está bien. Supongo que volveré afuera a fumar un poco de marihuana".  

Schneider es vegetariana de toda la vida y en 2014 apareció en una campaña publicitaria de PETA que desaconsejaba el consumo de langosta.  

En mayo de 2023, Schneider recibió un doctorado honoris causa del Five Towns College en Dix Hills, Nueva York, por sus contribuciones a la industria musical.  

A continuación, celebramos su cumpleaños, con Who Threw That Ham At Me. Fred Schneider & the Superions.