Bernarr Joseph George Rainbow, más conocido como Bernarr Rainbow, nació en Battersea, Londres, Reino Unido, el 2 de octubre de 1914, y murió en Esher, Surrey, Reino Unido, el 17 de marzo de 1998. Historiador de la educación musical, organista y director de coro.
El sitio www.peterdickinson.info publicó este recordatorio preparado por Peter Dickinson.
Bernarr Rainbow (1914-1998) y Rainbow Dickinson Trust
Bernarr Rainbow fue una figura singular en la historia de la educación musical durante la segunda mitad del siglo XX. Poseía un carisma admirado por sus colegas y alumnos, y era un conferenciante inspirador. En 2010, el profesor John Paynter afirmó: «Fue, sin duda alguna, un gran hombre: un pionero, entregado por completo a las tareas que se proponía». Rainbow sentía pasión por la historia de la música sacra inglesa, por todos los aspectos de la educación musical a lo largo de varios siglos y por las personas que la hicieron posible; y sus libros y artículos plasmaron este entusiasmo para que profesores de música y responsables políticos pudieran beneficiarse. Ninguna otra figura en la educación musical ha recibido un tratamiento documental tan exhaustivo que abarque un legado tan extraordinario.
Fue a partir de finales de la década de 1960 cuando Rainbow comenzó a ser reconocido como una autoridad destacada. Su libro de 400 páginas, «La música en el pensamiento y la práctica educativa», ha sido ampliamente reconocido y se utiliza como texto de referencia en cursos de educación musical en muchas partes del mundo. Su colección de manuales de enseñanza musical, basados en originales en varios idiomas de más de 400 años —«Textos clásicos en educación musical»—, constituye un hito importante y se completó con la adición de siete reimpresiones facsímiles para conmemorar el centenario de Rainbow en 2014.
Bernarr Joseph George Rainbow nació en Battersea, Londres, el 2 de octubre de 1914 y falleció en Esher el 17 de marzo de 1998. Su abuelo fue miembro de la Casa Real en Sandringham; su padre fue ebanista en el Palacio de Buckingham; y finalmente, conservador de pinturas en Hampton Court, donde la familia se mudó en 1931. Bernarr estudió en la Rutlish School de Merton y, siendo aún estudiante, ocupó diversos puestos como organista de iglesia. Posteriormente, cursó estudios a tiempo parcial en el Trinity College of Music mientras trabajaba en la sección de cartografía del Registro de la Propiedad de Su Majestad, en Lincoln's Inn Fields.
Como a tantos otros, la Segunda Guerra Mundial interrumpió sus estudios y pasó cuatro años en el ejército, sirviendo en el norte de África e Italia. Poco después de su regreso, se convirtió en organista y director de coro de la iglesia parroquial de Todos los Santos en High Wycombe, y posteriormente en el primer profesor de música de la Royal Grammar School. En 1946 fundó el influyente Festival de High Wycombe y, como director, intérprete y empresario, influyó en la vida musical de toda la región. Su festival fue admirado por Benjamin Britten, quien fundó el suyo propio en Aldeburgh dos años después. Hubert Foss declaró: «Si otras mil ciudades siguieran el ejemplo de High Wycombe, la música inglesa volvería a estar tan viva como en tiempos de la reina Isabel I».
El nombramiento de Rainbow en 1952 como Director de Música en el College of St Mark and St John, Chelsea, la institución de formación de profesores de la Iglesia de Inglaterra, le brindó nuevas oportunidades, y fue allí donde comenzó su investigación. Además de los diplomas de música que había obtenido a lo largo de los años, obtuvo tres títulos de posgrado de la Universidad de Leicester: el Máster en Educación (1964), el Doctorado (1968) y el primer Doctorado en Letras (1992) otorgado por dicha universidad. De 1973 a 1979 fue Director de la Escuela de Música del Kingston Polytechnic (actualmente Universidad), y en 1995 fue nombrado Miembro Honorario del Trinity College of Music.
Los escritos de Rainbow fueron tanto prácticos como académicos, como lo demuestra una lista de títulos. Comenzó con Music in the Classroom (1956, 2.ª edición 1971) y A Handbook for Music Teachers (1964; 2.ª edición 1968). Todos los libros posteriores de Rainbow están ahora disponibles en Boydell and Brewer y han sido publicados o reeditados bajo los auspicios del Rainbow Dickinson Trust: The Land without Music: Musical Education in England 1800-1860 (1967; reimpreso en 1991); The Choral Revival in the Anglican Church 1839-72 (1970; reimpreso en 2001); Music in Educational Thought and Practice (1989; 2.ª edición con capítulos adicionales de Gordon Cox y un prólogo de Sir Peter Maxwell Davies, 2006/edición de bolsillo 2007); Cuatro siglos de manuales de enseñanza musical 1518-1932 (2009); Bernarr Rainbow sobre música: memorias y escritos seleccionados (2010); y Música y la escuela pública inglesa (ed. 1991, nueva edición ampliada como Música en escuelas independientes editada por Andrew Morris (2014). El fideicomiso apoyó una serie de conferencias, ahora completas y publicadas como Educación musical en crisis: las conferencias Bernarr Rainbow y otras evaluaciones (2013).
Rainbow se casó con Olive Still en 1941; no tuvieron hijos; y poco después de su muerte en 1996, creó el Bernarr Rainbow Trust (ahora Rainbow Dickinson Trust) con Peter Dickinson. Todos los bienes de Rainbow se destinaron al Trust, que ahora representa, en términos contemporáneos, algunos de sus intereses. Era un tradicionalista y afirmaba: «La música experimental en las escuelas debería complementar, no reemplazar, el desarrollo de las habilidades básicas, habilidades que no son ni demasiado difíciles ni demasiado aburridas para que los niños las adquieran si se abordan lo suficientemente pronto». Aun así, valoraba los nuevos enfoques, lo que se reflejó en los nombramientos para su departamento en el College of St Mark and St John. El Trust tiene un historial continuo de apoyo a proyectos musicales que incluyen formación para jóvenes, interpretación e investigación, habiendo invertido más de 300.000 libras esterlinas desde su creación. Ha apoyado la publicación o reedición de escritos de Rainbow, a menudo actualizados con material adicional encargado especialmente, y ha completado su serie de treinta y cinco textos clásicos en educación musical.
El archivo Bernarr Rainbow se encuentra en la biblioteca del Instituto de Educación de la UCL, University College de Londres; sus documentos familiares están en Hampton Court; y su colección de himnarios cristianos y judíos y otra música litúrgica (688 piezas) se encuentra en la Biblioteca de Colecciones Especiales Foyle, King's College de Londres.





