Hinde Rosenblatt Bergner nació en Radymno, Galitzia, entonces parte del Impero Austro Húngaro, el 10 de octubre de 1870, y murió en el Campo de exterminio de Belzec, Polonia, en 1942. Escritora. El sitio www.jwa.org publicó este recordatorio firmado por Justin D. Cammy.
Hinde Bergner 10 de octubre de 1870–1942
Por Justin D. Cammy
En resumen
Hinde Bergner, nacida en 1870 en el seno de una familia jasídica, fue la matriarca de una de las familias artísticas más destacadas de la cultura judía secular, además de autora de sus propias memorias, un documento invaluable sobre la vida judía contada desde la perspectiva femenina. En ellas describe su vida en una familia judía tradicional al borde de la modernidad. Reflexiona sobre aspectos importantes de su comunidad, como las costumbres matrimoniales, la educación de las niñas, la vida espiritual de las mujeres judías, las tensiones generacionales y otros temas. Su perspectiva madura muestra una respetuosa apreciación por una forma de vida al borde de la desaparición.
Aunque no fue una escritora publicada en su época, Hinde Bergner ocupa un lugar especial en la literatura yiddish gracias a sus memorias sobre la vida familiar en una Galicia de finales del siglo XIX. Es una de las pocas memorias en yiddish que se conservan y que describen la familia judía tradicional en los albores de la modernidad, narrada desde la perspectiva de una mujer. Su retrato íntimo de las costumbres matrimoniales y de búsqueda de pareja, la educación de las niñas, las ocupaciones judías, la información sobre la vestimenta y la decoración del hogar de la época, la vida espiritual de las mujeres judías, las tensiones generacionales y los contactos interculturales dan como resultado un valioso documento de la historia social, familiar y femenina judía.
Primeros años de vida
Hinde (Rosenblatt) Bergner nació el 10 de octubre de 1870 en Redim (Radymno), Galicia, una ciudad comercial a orillas del río San, que entonces formaba parte del Imperio austrohúngaro. Fue una de los seis hijos de Joseph y Bluma (Frayfeld) Rosenblatt. El padre de Hinde era propietario de un granero local. Ella describe cómo se sentía dividida entre las expectativas familiares de que ayudara a su padre a llevar el control de la producción y los envíos de grano, y más tarde de las cuentas de la empresa, y su propio deseo de recibir una educación europea. Aunque Hinde se crio en un hogar jasídico, reconoce que su padre fue más abierto a las innovaciones modernas y a las influencias seculares que su madre. Si bien su madre consideraba herética la literatura no judía, fue su padre quien, a petición de Hinde, contrató a varios profesores para que le enseñaran alemán, polaco y otras materias seculares. Hinde describe a su madre con reverencia como un modelo de estricta piedad judía femenina, que cuidaba de los pobres del pueblo sin importar su afiliación religiosa y que, en la víspera de su muerte, insistió en levantarse de la cama para encender y bendecir las velas del Shabat. Este modelo parental, que equilibraba la voluntad de satisfacer las ambiciones intelectuales de una hija con una estricta adhesión a la tradición, era representativo de las tensiones sociales más amplias que afectaban a toda una generación de jóvenes judíos de Europa del Este.
Matrimonio e hijos
Aunque sus padres comenzaron a buscarle pareja a Hinde cuando ella tenía solo once años, no se casó con Efrayim Bergner hasta el otoño de 1891. Hinde y Efrayim Bergner tuvieron tres hijos, quienes dejaron a sus padres en Redim para perseguir sus ambiciones artísticas. Moyshe, nacido en 1892, emigró a Palestina, donde cambió su apellido a Harari, asistió a la escuela de arte Bezalel y se suicidó a los veintiún años. Zecharie, nacido en 1893, se mudó a Varsovia, donde cambió su nombre a Melech Ravitch. Fue cofundador de la revista literaria en yiddish más prestigiosa de Polonia, Literarishe bleter, y se desempeñó como secretario de la Unión de Escritores en Yiddish. Ravitch desarrolló una exitosa carrera como uno de los poetas y ensayistas en yiddish más importantes del siglo XX. El hijo menor de Hinde, Herts, nació en 1907. También fue escritor de prosa en yiddish y emigró a Australia antes de la Segunda Guerra Mundial. El nieto de Hinde, Yosl Bergner (nacido en 1920), hijo de Melech Ravitch, se convirtió en uno de los pintores modernistas más importantes de Israel. En sus respectivas memorias, tanto Melech Ravitch (fallecido en 1976) como Yosl Bergner recuerdan a Hinde como una narradora excepcional y una dibujante aficionada. Como matriarca de una de las familias artísticas más destacadas de la cultura judía secular, le atribuyen una poderosa influencia creativa durante su juventud.
Aunque los hijos de Hinde Bergner se sentían atraídos por la metrópolis moderna, ella y Efrayim permanecieron en Redim la mayor parte de sus vidas. Vivían en una casa de piedra de dos pisos, una de las más grandes del pueblo. A pesar de su comodidad material, Efrayim se vio obligado a probar suerte en diversos negocios (destilación de licores, producción de cereales, composición tipográfica) para mantener su estabilidad económica. Durante la Primera Guerra Mundial, la familia pasó tres años en Viena como refugiados. Tras la muerte de su esposo en 1939, Hinde quedó sola para afrontar la amenaza alemana. Huyó a través de la frontera hacia la Unión Soviética a finales de 1939. Tras el ataque alemán a la Unión Soviética en 1941, su situación se tornó desesperada. En su última súplica de ayuda a sus hijos, transmitida a través de la Cruz Roja, escribió: «Estoy muy débil… pronto será demasiado tarde». Se cree que murió en el campo de exterminio alemán de Belzec en 1942.
La escritura de las memorias de Bergner
Hinde Bergner comenzó a escribir sus memorias familiares en 1937, animada por sus hijos, quienes creían que la ayudarían a aliviar su soledad. A menudo encontraban sus notas y poemas manuscritos escondidos entre libros, lo que les hizo pensar que su madre albergaba ambiciones literarias. Lo que no podían imaginar era la profunda implicación de Hinde con el proyecto. Durante el siguiente año y medio, les enviaba regularmente copias manuscritas de las últimas entregas de sus memorias. Sus cartas se volvían cada vez más alegres al contarles cómo su padre le cortaba largos trozos de papel «exactamente como los que se usan para los manuscritos literarios de verdad». Cerca del final de las memorias, descubrimos dos versiones diferentes de los mismos acontecimientos, lo que indica que Hinde comenzó a revisar su prosa para lograr la narración más pulida posible. Incluso en los sombríos días de 1941, Hinde escribió a sus hijos que ansiaba volver a escribir: «Siento que ahora podré escribir mucho más porque he llegado a comprender la humanidad». Lamentablemente, nunca logró retomar su labor donde la dejó en 1939, y las memorias terminan a mitad de una frase, lo que simboliza tanto su propio destino como el de los judíos de Europa del Este en su conjunto.
Hinde Bergner jamás habría imaginado que sus memorias se publicarían. Al igual que Glückl de Hameln —quizás la autora de memorias más importante de toda la literatura yiddish—, el documento es una obra íntima escrita por una madre judía para sus hijos, y también una forma de terapia personal: «En las largas noches de invierno, a menudo me siento sola junto al horno. Mis pensamientos se alejan, hacia mis hijos y nietos que están dispersos por este vasto mundo. Anhelo estar cerca de ellos, contarles sobre mi infancia, que permanece tan vívida ante mis ojos, como si volviera a ser una niña».
Temas en la escritura de Bergner
Al igual que las memorias de Glückl, el texto de Hinde describe una comunidad en rápida transición cultural y económica. La familia de Hinde pertenecía a una floreciente clase media judía que sufrió una serie de éxitos y reveses económicos. Describe con qué facilidad su hermano Neta abandonó su vestimenta jasídica cuando su nueva esposa lo animó a adoptar una apariencia más europea, y revela sus propias inquietudes sobre cómo un matrimonio precoz pondría fin a sus ambiciones de desarrollo personal e intelectual: «Me imaginaba a mi marido con barba y largos rizos laterales mientras yo llevaba una peluca en lugar de mis hermosas trenzas rubias. Con las manos entrelazadas, lamentaba la pérdida de mis sueños y mi ambición de obtener una mayor educación para superar a todas mis amigas». Las memorias están repletas de detalles humorísticos sobre posibles parejas, casamenteros y la celebración de su boda, además de reflexiones sensibles sobre las expectativas que la sociedad tradicional impone a las mujeres recién casadas. Por ejemplo, la noche de bodas de Hinde se describe como un momento embarazoso, ya que solo había conocido a Efrayim tres veces antes de su unión. Los detalles sobre el corte de su cabello y la ceremonia de ser llevada a la sinagoga como novia por las mujeres del shtetl contribuyen al tono ambivalente del texto. En otros pasajes, sin embargo, Hinde parece entristecida por el rápido abandono de la tradición. Por ejemplo, cuando ella y Efrayim visitan a un amigo de la familia en la región de Belz en un día de ayuno judío, le desconcierta su capacidad para llevar una vida aparentemente piadosa mientras transgrede la ley judía en la intimidad de su hogar: «Nos invitaron a su casa, cuyas ventanas daban a la calle. Era mediodía. Cerraron las cortinas, comenzaron a poner la mesa y nos invitaron a comer. Me quedé estupefacta de que en una ciudad donde los Rebes habían vivido durante generaciones pudiera suceder algo así».
Gran parte de sus memorias se centra en detalles sobre su sed de conocimiento. Siendo aún niña, Hinde se escapó a Yerslav (Jaroslaw) para quedarse con una tía, pues creía que sus padres le prohibirían continuar sus estudios. Sus descripciones de sus maestros y tutores privados varían desde la burla hasta la admiración, dependiendo del grado de sofisticación de cada uno. Como residente de una región multicultural, Hinde dominaba el yiddish, el polaco y el alemán (su nieto Yosl recuerda que hablaba un dialecto del yiddish muy germanizado). Su amor por la literatura profana, el teatro y el piano, su deseo de aprender francés y su insistencia en que la llamaran Henrietta durante un tiempo, evidencian el atractivo de la cultura europea moderna para la juventud de su generación. Sin embargo, a diferencia de muchas memorias maskílicas escritas por jóvenes sobre este período, que critican duramente la civilización religiosa judía, la perspectiva más madura de Hinde dota a las memorias de una apreciación tierna y respetuosa por una forma de vida al borde de la aniquilación.
Tras la guerra, los hijos de Hinde decidieron publicar de forma privada las memorias en una tirada limitada como homenaje a su madre. Melech Ravitch editó el texto, eliminando varios párrafos para proteger la reputación de los familiares supervivientes y la memoria de los asesinados; estas supresiones (restauradas en la próxima traducción al inglés) son lamentables, ya que muestran a Hinde como una aguda crítica de la naturaleza humana y una ávida cronista de las intrigas familiares. A pesar de la errónea opinión de sus hijos en la introducción a la obra, según la cual carece de «valor social o científico», las memorias de Hinde Bergner se sitúan a la altura de las de Glückl de Hameln, Pauline Wengeroff, Puah Rakowsky y otras mujeres judías que recurrieron a la escritura para dar sentido a sus propias vidas en una época de rápidos cambios culturales y de expectativas.
Obra de Hinde Bergner
In di lange vinternekht: mishpokhe zikhroynes (Yiddish). Montreal: 1946; traducción al hebreo, 1982; traducción al alemán, 1995; traducción al inglés: On Long Winter Nights: Memoirs of a Jewish Family in a Galician Township, 1870–1900. 2005.
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