Valerie June Carter nació en Maces Spring, Virginia, Estados Unidos, el 23 de junio de 1929, y murió en Nashville, Tennessee, Estados Unidos, el 15 de mayo de 2003. Música, cantante, compositora, actriz, comediante y filántropa.
El sitio www.junecartercash.com publicó este recordatorio.
Parece que siempre ha existido una June Carter. Su legendaria vida y su ilustre carrera abarcan toda la música country. Fue una aclamada cantante, actriz, comediante, autora, música, evangelista, filántropa, madre y esposa. Entretanto, compuso una de las canciones más importantes de la historia de la música country y fue parte de una épica historia de amor que resuena e inspira hasta el día de hoy.
June nació en las faldas de los Apalaches, al suroeste de Virginia, en 1929, hija mediana de Ezra (Eck) y Maybelle Carter. Menos de dos años antes, Maybelle, una ama de casa embarazada de 18 años, junto con su prima, Sara Carter, y el esposo de Sara, un granjero enfermo llamado Alvin Pleasant (AP) Carter, que también era hermano de Eck, viajó a Bristol, Tennessee (nada fácil para esta banda) y audicionó para el productor de Victor Talking Machine Company, Ralph Peer, quien buscaba talento musical local para su sello discográfico. Las grabaciones de la familia Carter ese día fueron el comienzo de lo que se conocería como el "Big Bang" de la música country moderna, cuando el género explotó en popularidad, y esta improbable familia de montaña fue una de sus primeras estrellas. Canciones como "Wildwood Flower", "Can the Circle Be Unbroken", "Keep on the Sunny Side", "Wabash Cannonball" y docenas de otros clásicos de la familia Carter siguen siendo estándares de la música estadounidense.
June, entonces, nació en la realeza de la música country, uniéndose a sus hermanas y primas mientras aún estaba en la escuela primaria para actuar en programas de radio con sus padres, mientras el sonido de la Familia Carter se transmitía por todo el continente norteamericano. La más bulliciosa de los hijos de los Carter, la joven June rápidamente desarrolló su propio público, con su aplomo y talentos cómicos que le proporcionaron su primera identidad musical.
Cuando los Carter "originales" se disolvieron en 1943, fueron Maybelle y Eck quienes retomaron el manto, continuando el acto familiar con sus tres hijas. Con Eck manejando el grupo, "The Carter Sisters and Mother Maybelle" pasó el resto de la década estableciendo una sucesión de residencias en estaciones de radio y bailes en graneros por todo el corazón del país: WRNL y luego el WRVA Old Dominion Barn Dance en Richmond; el Tennessee Barn Dance en WNOX en Knoxville; KWTO de Springfield, Missouri; Y finalmente, en el espectáculo más grande de todos, el Grand Ol' Opry de WSM en Nashville en 1950. Para entonces, June ya era una estrella solista, habiendo grabado un sencillo Top 10 con Homer & Jethro, "Baby, It's Cold Outside", en 1949 a los 19 años.
En 1951, June y su familia actuaron con Hank Williams; ella cantaría en su funeral poco después. Una fuerza de la naturaleza que pocos podían contener, June se casó con el Opry.El galán más grande y la nueva y más grande estrella de la música country, Carl Smith, en 1952, aunque el matrimonio no pudo contenerlos a ambos y duró poco. Mientras eran representados por el coronel Tom Parker, los Carter abrieron las giras de Elvis en cinco estados a principios de 1956. (Ella remendó su ropa rota cuando fue destrozada por chicas gritando y escuchó sus sueños para el futuro). Más tarde ese año, June dedicó su atención a la actuación. La "hermosa y rubia June Carter" sería "descubierta" por el renombrado director Elia Kazan, y fue aceptada en la escuela de teatro Neighborhood Playhouse de Nueva York, famosa por sus decenas de exalumnos, incluyendo a Grace Kelly, Gregory Peck y Robert Duvall, bajo la tutela de los reconocidos actores y profesores de teatro Sandy Meisner y Lee Strasberg. (El talento actoral de June fue útil cuando Presley le pidió que lo ayudara a prepararse para la prueba de pantalla para su primera película, Love Me Tender , en 1956). Al mismo tiempo, continuó su carrera musical, viajando de regreso a Nashville cada fin de semana para cumplir con su compromiso con el Opry. También fue madre soltera y crió a su bebé Carlene "en el camino".
Este doble camino resultó en una amplia exposición televisiva nacional en programas como Gunsmoke ; The Garry Moore Show; y The Jackie Gleason Show; así como en las transmisiones del Opry , lo que produjo amistades únicas y diversas. Salía e intercambiaba canciones con Eartha Kitt, que no era de Nashville; la sensual cantante le presentó personalmente a June su grabación de "The Heel", compartiendo que la extraña historia del plan de una esposa para matar a su hombre infiel era "perfecta" para que June la cantara (lo que hizo, en una grabación de 1961). Ella y Patsy Cline cuidaban mutuamente a sus hijos, que ahora incluían a su hija Rosey, hija de June y su segundo esposo, el empresario de Nashville Rip Nix. Más tarde, sus mejores amigas fueron una de sus compañeras de clase de la escuela secundaria de Virginia de 50 años antes, y Ruth Graham, esposa del reverendo Billy.
Sin embargo, por supuesto, fue su matrimonio y sus colaboraciones musicales con Johnny Cash lo que inspiró a generaciones de fanáticos y amantes del amor en todas partes. Se unió a la compañía de gira de Cash en 1962, y estaba sentada en la mesa de la cocina de su casa en Madison, Tennessee, cuando escribió las palabras inmortales que llegarían a describir el tormento abrasador y abrasador que sintió mientras ella y Johnny caían en el infierno que sería para ella un "Anillo de Fuego". Su grabación de 1963 del angustioso himno de June fue uno de sus mayores éxitos y se considera una de las mejores canciones en la historia de la música country, una que define para siempre el legado de June Carter.
Las colaboraciones entre Cash y Carter ganarían dos premios Grammy: «Jackson» en 1968 y «If I Were a Carpenter» en 1971, pero es su historia de amor, «Johnny y June», la que aún cautiva. Se casaron en 1968, justo cuando Johnny se convertía en el artista musical más grande del mundo, y juntos dieron la bienvenida a su hijo, John Carter Cash, en 1970. Durante 35 años, los Cash ejemplificaron la condición humana en todas sus formas, desde las increíbles cimas del éxito hasta los momentos de desamor y pérdida. A lo largo de todo, June fue el pilar que mantuvo unida a su familia, eligiendo el papel de «sostenedora» sobre su carrera, conectando a la vez los orígenes de la música que su propia sangre había impulsado con la actualidad.
Al final de su vida, tras décadas siendo la compañera discreta de la abrumadora y singular presencia de Johnny Cash, June emergió de unas sombras que nunca le encajaron y que nunca mereció, para recibir el reconocimiento que le correspondía, regresando triunfalmente para recordarle al mundo su legado y el lugar que le corresponde en la historia de la música, en una serie de grabaciones producidas por John Carter. Su conmovedora interpretación de «Keep on the Sunny Side», el tema original de los Carter, y sus álbumes Press On, llamado así por su propia filosofía de vida, y Wildwood Flower recibieron premios Grammy, lo que le dio un total de cinco. También sería incluida en el Salón de la Fama de la Música Cristiana.
Para cuando falleció en 2003, y quizás aún más hoy, estuvo claro desde el principio que June Carter Cash era una leyenda escondida a plena vista.
Oh, el fuego se descontroló.
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