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Joe Morello nació en Springfield, Massachusetts, Estados Unidos, el 17 de julio de 1928, y murió en Irvington, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 12 de marzo de 2011. Baterista.
El sitio www.joemorello.net publicó su biografía.
JOE MORELLO 17 de julio de 1928—12 de marzo de 2011
Joe nació el 17 de julio de 1928 en Springfield, Massachusetts. Con problemas de visión desde su nacimiento, se dedicó a actividades de interior. A los seis años, el apoyo de su familia lo impulsó a estudiar violín. Tres años después, actuó como solista con la Orquesta Sinfónica de Boston interpretando el Concierto para violín de Mendelsohn. A los doce años, volvió a presentarse como solista con la orquesta. Sin embargo, al conocer y escuchar a su ídolo, el gran Jascha Heifetz, Joe sintió que jamás podría alcanzar "ese sonido". Así que, a los quince años, cambió el rumbo de su trayectoria musical y comenzó a estudiar batería.
El primer profesor de batería de Joe, Joe Sefcik, era baterista de foso en todos los espectáculos de la zona de Springfield. Era un excelente maestro y le brindó mucho apoyo. Joe empezó a tocar con cualquier grupo que se lo permitiera. Cuando no tocaba con ningún grupo, él y sus amigos, entre ellos Teddy Cohen, Chuck Andrus, Hal Sera, Phil Woods y Sal Salvador, se reunían para improvisar en cualquier lugar que encontraran. Joe tocaba en cualquier trabajo para el que lo llamaran. Como resultado, sus experiencias musicales abarcaron desde tocar instrumentos militares básicos hasta bodas y eventos sociales. Finalmente, el Sr. Sefcik decidió que era hora de que Joe siguiera adelante. Le recomendó a un profesor en Boston, el gran George Lawrence Stone.
El Sr. Stone hizo muchas cosas por Joe. Le proporcionó la mayoría de las herramientas para desarrollar su técnica. Le enseñó a leer partituras. Pero, sobre todo, le hizo comprender que su futuro estaba en el jazz, no en la percusión "legítima", como Joe había esperado. Gracias a sus estudios con el Sr. Stone, Joe se convirtió en el mejor baterista de Springfield y en el campeón de percusión rudimentaria de Nueva Inglaterra.
La actividad musical de Joe aumentó y pronto se encontró de gira con varios grupos. Primero, estuvo con Hank Garland y el Grand Ole Opry, y luego con Whitey Bernard. Tras mucha reflexión, Joe dejó a Whitey Bernard para irse a Nueva York.
Le siguió un año difícil, pero gracias a la determinación de Joe y al apoyo de amigos como Sal Salvador, Joe empezó a hacerse notar. Pronto se encontró tocando con un impresionante elenco de músicos, entre los que se encontraban Gil Melle, Johnny Smith, Tal Farlow, Jimmy Raney, Stan Kenton y Marian McPartland. Tras dejar el trío de Marian McPartland, rechazó ofertas de la banda de Benny Goodman y la de Tommy Dorsey. La oferta que aceptó fue una gira temporal de dos meses con el Dave Brubeck Quartet, que acabó durando doce años y medio. Fue durante este periodo cuando Billy Gladstone, del Radio City Music Hall, perfeccionó su técnica.
Desde 1968, cuando se disolvió el Dave Brubeck Quartet, Joe diversificó su talento en varios ámbitos. Mantuvo una intensa actividad como profesor particular. Gracias a su colaboración con DW Drums, Joe realizó importantes contribuciones a la enseñanza de la batería, así como al jazz en general, mediante sus talleres, conferencias y actuaciones como solista invitado. En sus últimos años, Joe actuó con frecuencia con su propio grupo en el área metropolitana de Nueva York.
Joe participó en más de 120 álbumes y CDs, 60 de ellos con el Dave Brubeck Quartet. Ganó el premio de la revista Downbeat al mejor baterista durante cinco años consecutivos, el premio Playboy durante siete años consecutivos, y es el único baterista en ganar todas las encuestas musicales durante cinco años consecutivos, incluyendo Japón, Inglaterra, Europa, Australia y Sudamérica. Aparece mencionado en la duodécima edición de Who's Who in the East y en el Blue Book, una lista de personas del Reino Unido, Irlanda, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos que han alcanzado la excelencia en las artes, las ciencias, los negocios o las profesiones. Venerado tanto por fans como por músicos, Joe fue considerado uno de los mejores, y probablemente uno de los más célebres, bateristas en la historia del jazz.
El impacto de Joe en el mundo de la música y en la vida de todos aquellos a quienes tocó perdurará para siempre.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Take Five.
