Grace Bumbry nació en San Luis, Missouri, Estados Unidos, el 4 de enero de 1937. Mezzosoprano.
Estudió en la North Western University y con Lotte Lehmann
en la Academia de Santa Bárbara en California, en 1958 participó en las
audiciones en el Metropolitan Opera House de New York, con su colega Martina
Arroyo.
En 1961 se consagró a nivel internacional cuando Wieland
Wagner la invitó para cantar el rol de Venus, de la ópera Tannhäuser de Richard
Wagner, en el Festival de Bayreuth. La crítica alemana la bautizó como La Venus
negra.
En la Ópera de París debutó como Amneris en Aída, de
Giuseppe Verdi, transformándose en una de las Amneris más famosas de la época.
Posteriormente siguieron exitosos debuts en el Teatro Alla Scala de Milán, y en
los teatros de ópera de Viena, Berlín, Londres y el Metropolitan Opera House de
New York.
En 1968 debutó en el Teatro Colón de Buenos Aires como
Santuzza, en la ópera Cavalleria rusticana, de Pietro Mascagni, junto a Carlo
Bergonzi, interpretando también la ópera Carmen, de Georges Bizet, junto a Jon Vickers.
En 1985 regresó a Buenos Aires para cantar el Réquiem de Giuseppe Verdi.
En 1968 fue una espectacular Carmen en el Festival de
Salzburgo, dirigida por Herbert von Karajan junto al tenor Jon Vickers. En 1974
marcó otro hito en su carrera, cuando cantó Jenůfa de Leoš Janáček en el Teatro
Alla Scala de Milán, compartiendo cartel con Magda Olivero.
Entre los roles más importantes que cantó, se destacó como
Amneris, Eboli, Carmen, Dalila, Adalgisa, Ulrica, Orfeo, Selika, Herodiade,
Santuzza y Didon, todos personajes para mezzosoprano. En la década de 1970, incorporó
papeles para soprano, lo que dividió la opinión de la crítica. Se destacó como
Tosca, Salomé, Aída, Leonora, Norma, Lady Macbeth, Elisabeth, Medea, Turandot y
Abigail.
En 1985 fue la primera Bess en el escenario del Metropolitan
Opera House de New York en la ópera Porgy and Bess, de George Gershwin.
En 1997 se retiró de los escenarios interpretando el personaje
de Klytamnestra, en Elektra, de Richard Strauss, en Lyon, Francia.
Grace Bumbry está considerada como una de las grandes
mezzosopranos de las décadas de 1960 y 1970, y posteriormente abordó el
repertorio para soprano con sostenido éxito. En diciembre de 2009 fue una de
las galardonadas con el Premio Kennedy.
A continuación, celebramos el cumpleaños de Grace Bumbry,
con la Seguidilla de la ópera Carmen, de Georges Bizet.
