Luciano Pozo González, más conocido como Chano Pozo nació en La Habana, Cuba, el 7 de enero de 1915 y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 3 de diciembre de 1948. Percusionista.
Fue bailarín y tamborero de las comparsas El Barracón, La
Mexicana, La Colombiana, La Sultana, La Jardinera y Los Dandys. Inició su
carrera artística en la radio RHC Cadena Azul, en la cual fundó el Conjunto
Azul, del cual fue trompetista Félix Chappottín. En 1940 trabajó con Mongo
Santamaría en el show Congo Pantera del Cabaret Tropicana, y fue miembro de la
orquesta de los Hermanos Palau. Pertenecía a la Sociedad Secreta Abakuá, donde
tocaba ritmos sagrados en sus congas, así como también, cantaba temas abakuás y
yorubas.
En 1942 se instaló en Nueva York, integrándose en la Orquesta de Machito, poco después se unió al conjunto Jack Cole Dancers. En
New York abrió un club latino en el Palladium que se llamó como una canción
suya, "Blen Blem", tema que fue usado en varios textos literarios y
musicales de Guillermo Cabrera Infante. Chano Pozo grabó con los cantantes
Miguelito Valdés y Frank Grillo, Machito, y fue bailarín de Katherine Dunham.
Mario Bauzá le recomendó al trompetista Dizzy Gillespie,
para que integre a Chano Pozo a su orquesta de jazz. En 1947, con la banda de
Gillespie, formada entonces por John Louis en piano, Keny Clarke en batería,
Milt Jackson en vibráfono, Al Mac Kibbon y después Percy Heat en contrabajo,
James Moody y Cecil Paine en saxofones, Chano Pozo introdujo los ritmos
cubanos.
Su tema más famoso, Manteca, se dio a conocer en el mundo
del jazz en 1947, durante la presentación de una big band a nombre de Pozo y
Gillespie, aunque no se grabó hasta 1948. El tema "Caliente", otra de
las grandes composiciones de Chano Pozo, llevó gradualmente a Gillespie a
correr cada vez más riesgos musicales, lo cual desembocó en una fusión
perfecta: la de un genio de la armonía del Jazz con un genio de los ritmos
afrocubanos.
A continuación, recordamos a Chano Pozo, con uno de sus más
grandes éxitos: Manteca.
