Charles François Gounod nació en
París, Francia, el 17 de junio de 1818 y murió en Saint-Cloud,
Hauts-de-Seine, Francia, el 18 de octubre de 1893. Compositor.
Sus primeros pasos en el mundo de la
música estuvieron guiados por su madre, excelente pianista y luego
fue alumno del Conservatorio de París desde 1835 y en 1839 le fue
concedido el prestigioso Gran Premio de Roma, lo que le permitió
proseguir sus estudios en la capital italiana.
Allí descubrió la música de los
antiguos maestros polifónicos, en especial la de Palestrina, la cual
ejerció una profunda influencia sobre su producción religiosa.
De regreso en París, Gounod centró su
actividad compositiva en la ópera, con títulos como Safo en 1851,
Fausto en 1859, Romeo y Julieta en 1867, que fue alternando con la
creación de música sacra como la Misa de Santa Cecilia, de 1855 y
Ave María, basada en la música del primer preludio del Clave bien
temperado de Johann Sebastian Bach.
El refinamiento y la inspiración de
sus melodías, junto a la calidad de su escritura orquestal, hacen de
sus obras las más apreciadas y representativas del repertorio galo
anterior a la aparición de Bizet y Massenet.
Gounod compuso el himno de la Ciudad del Vaticano y fue un hombre de gran religiosidad hasta el punto de querer convertirse en sacerdote.
A continuación, de la ópera Romeo y Julieta de Charles Gounod, el aria Je veux vivre, por la soprano Anna Netrebko y la National Orchestra of Belgium, dirigida por Emmanuel Villaume.
