Familia Kmita
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Historia de rescate - La familia Kmita
Tanto Zofia Bronstein, de soltera Gewircman, como Elżbieta Kmita (fallecida en 1958), nuera de Karolina y Mikołaj Kmita, vivían en Kovel (actualmente en Ucrania), en la calle Monopolowa. Eran vecinas.
En junio de 1941, el ejército alemán capturó la ciudad, y en mayo de 1942, los nazis establecieron dos guetos. En uno de ellos reunieron a todos los habitantes judíos incapaces de trabajar y los ejecutaron un mes después. El segundo gueto fue liquidado poco más tarde, en agosto de 1942.
Zofia Bronstein escapó del gueto en mayo de 1942 tras la primera "acción de exterminio", en la que todos sus familiares perdieron la vida. Al principio, vagó por los campos y pueblos cercanos. Pronto llegó a Kovel y llamó a la puerta de la casa de Elżbieta Kmita. Karolina, la suegra de Elżbieta, también estaba en casa, visitando a su nuera. Era una mujer sencilla y religiosa que decidió de inmediato y sin dudarlo ayudar a la joven judía.
Elżbieta le entregó a Zofia documentos que antes habían pertenecido a su sobrina, Wanda Holz, quien había huido a Hungría. El esposo de Karolina, Mikołaj Kmita, llevó a la joven judía en su carreta hasta su casa en Boża Darówka. Durante el trayecto, le cubrieron los ojos para ocultar su aspecto. Se alojó en la casa de los Kmita, que constaba de una sola habitación y una cocina, ya que el resto del edificio se había incendiado.
En septiembre de 1942, en el cercano pueblo de Hołoby, corrieron rumores de que había judíos escondidos en sus alrededores. Los nazis comenzaron a registrar casa por casa. Como consecuencia, los Kmita construyeron un refugio en el campo, donde Zofia y otros cuatro judíos de Hołoby se resguardaron durante dos semanas. Karolina Kmita les llevaba comida a los fugitivos todos los días.
En noviembre de 1942, los ocupantes alemanes ordenaron a todos los judíos supervivientes que se reunieran en Hołoby, asegurándoles que no había nada que temer. A pesar de la presión de sus familiares para que liberara a la niña judía, Karolina Kmita se negó, sospechando que se trataba de una trampa. No iba a abandonar a la niña.
Preparó otro escondite en el campo para Zofia y comenzó a llevarle comida por la noche, borrando cuidadosamente sus huellas. «A veces se arrastraba, a veces se camuflaba con sábanas durante las ventiscas, a veces con los dedos congelados», dijo Mosze Bronsztajn, hijo de Zofia, en la ceremonia celebrada en los Jardines del Instituto Yad Vashem en 2009.
En junio de 1943, cuando la vigilancia nazi disminuyó un poco, Zofia regresó a su antiguo refugio, situado cerca de la casa de los Kmitas. Sin embargo, pronto una criada descubrió su presencia, por lo que la joven judía tuvo que esconderse en un pajar del granero. Allí conoció a Dora Kac, a quien conocía desde antes de la Segunda Guerra Mundial y que llevaba unos meses escondida en casa de los Kmitas.
En septiembre de ese mismo año, los nazis descubrieron la presencia de ambas niñas mientras buscaban armas ocultas, pero Karolina Kmita los convenció de que en realidad eran polacas que ayudaban en la casa. Las dos niñas huyeron inmediatamente al bosque.
«[Karolina] vino a buscarnos por la noche y nos dijo que volviéramos a casa, donde nos esperaban comida caliente y una cama. Llevaba un abrigo ancho, debajo del cual escondía pan y otros alimentos; iba al bosque a repartir esa comida entre las familias judías que se escondían allí en distintos lugares. La abuela [Karolina] nos pidió que no le contáramos a nadie de la familia que los nazis nos habían encontrado, porque ella iba a seguir escondiéndose y ayudándonos. Fue ese día cuando a Dora Kac le salieron canas», escribe Zofia Bronstein en sus memorias, publicadas en Israel en 1957.
En octubre de 1943, los Kmita escondieron en su casa a otras dos judías, dos hermanas llamadas Rachela y Pynia Bujnes. Las cuatro judías sobrevivieron hasta la liberación de la zona en el verano de 1944.
Tras la guerra, Zofia partió hacia Haifa, Israel, mientras que Karolina y Mikołaj Kmita se mudaron a Gdynia. Mantuvieron el contacto hasta el día de su muerte; Zofia siempre llamaba a Karolina Kmita "Abuela". Hoy en día, los nietos de ambas familias siguen en contacto.
Ewa Opawska, noviembre de 2016
