Mamie Robinson, más conocida como Mamie Smith, nació en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, el 26 de mayo de 1883 y murió en Staten Island, Nueva York, Estados Unidos, el 16 de septiembre de 1946. Cantante, bailarina, pianista y actriz.
A los 10 años ya estaba de gira con el Four Dancing
Mitchell, luego integró como bailarina la compañía de Salem Tutt Whitney.
Posteriormente cantó en clubes de Harlem, y en 1918, conoció al compositor
Perry Bradford, mientras actuaba en el musical Made in Harlem.
En 1920, el sello OKeh Records tenía previsto grabar temas
de Perry Bradford con la popular cantante Sophie Tucker, pero enfermó y al no
poder hacerlas, Bradford convenció a la discográfica para que contrate a Mamie Smith.
El 14 de febrero de 1920, con una banda de músicos blancos,
Mamie Smith grabó dos canciones, That Thing Called Love y You Can't Keep A Good
Man Down. Gracias a su buena
actuación, el 10 de agosto de 1920, Smith grabó Crazy Blues, It's Right Here
For You, If You Don't Get It y Tain't No Fault of Mine. Esos fueron los
primeros registros de blues de una cantante afroamericana y el disco fue uno de
los más vendidos del año. Debido a su importancia histórica, Crazy blues fue incluido
en el Salón de la Fama del Grammy en 1994 y fue seleccionada para su
preservación en el Registro Nacional de grabación de la biblioteca del Congreso
de los Estados Unidos en 2005.
Mamie Smith continuó su serie de éxitos para el sello Okeh
en la década de 1920. Luego viajó por todo Estados Unidos y por Europa con su
banda Mamie Smith & Her Jazz Hounds.
La Radio fue una gran aliada en su carrera, participó en
numerosas audiciones en emisoras con alcance nacional, lo que acrecentó su
fama. También apareció en varias películas como Jail House Blues de 1929, Paradise
in Harlem de 1939, Mystery in Swing, Sunday Sinners de 1940, Stolen Paradise,
Murder on Lenox Avenue de 1941, y Because I Love You de 1943.
A continuación, recordamos a Mamie Smith, con la canción Harlem Blues, de 1935.
