Johann Kuhnau nació en Geising, Alemania, el 6 de abril de
1660 y murió en Leipzig, Alemania, el 5 de junio de 1722. Compositor, organista
y clavecinista.
Obtuvo el puesto de cantor en la iglesia de Santo Tomás de
Leipzig, precediendo en ese cargo a Johann Sebastian Bach, y entre sus alumnos
tuvo a Johann David Heinichen y Christoph Graupner, que luego se dedicaron a la
composición.
Lo más destacado de la obra de Johann Kuhnau son sus
composiciones para teclado, escribió música religiosa en forma de cantatas y
una novela, Der musicalische Quack-Salber, en la cual relata las aventuras de
un personaje a través de la Alemania del siglo XVIII. Esta obra es de gran
valor para entender el ambiente musical e histórico del periodo.
También publicó libros dedicados a los instumentos como el
primer y segundo Clavier-Übung en 1689 y 1692, el Frische Clavier Früchte, oder
Sieben Sonaten, o Frutos frescos para el teclado, o 7 Sonatas en 1696 y Sechs
Musikalische Vorstellugen einiger Biblische Historien, o Seis representaciones
musicales de algunas historias bíblicas en 1700.
Ambos Clavier-Übung contienen cada uno siete partitas. El
tercer libro, con 7 sonatas, fue la primera publicación en la que se otorga el
nombre de sonata a una obra para solista. Pero es el último volumen, el que
contiene las seis piezas también conocidas como "Sonatas Bíblicas",
el que resulta particularmente interesante, pues incluye algunos de los
ejemplos más tempranos de música programática extensa, que intenta describir
asuntos mucho más variados que piezas de épocas anteriores de Byrd o Frescobaldi
que representaban batallas. La 4ª de estas últimas sonatas sirvió de estímulo a
Bach para componer su Capriccio en Si bemol Mayor BWV 992 "Al marcharse el
querido hermano".
A continuación, de Johann Kuhnau, el Magnificat en Do Mayor,
interpretado por Deborah York y Orlanda Velez Isidro, sopranos; Bogna Bartosz,
contalto; Jörg Dürmüller, tenor; Klaus Mertens, barítono; junto al Coro y la
Orquesta Amsterdam Baroque, dirigida desde el órgano por Ton Koopmann. Presentación
realizada en el Bachfest Leipzig, desde la Iglesia de St. Thomas, en 2003.
