Art Blakey nació en Pittsburgh, Estados Unidos, el 11 de octubre de 1919 y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 16 de octubre de 1990. Baterista.
Comenzó estudiando piano, muy joven tuvo su primera banda y
luego pasó a la batería, tocando al
estilo fuerte de Chick Webb y Sid Catlett.
En 1942, tocó con la pianista Mary Lou Williams en Nueva
York, entre 1943 y 1944 recorrió el sur de Estados Unidos en una gira con la
banda de Fletcher Henderson, luego lideró en Boston una big band antes de
unirse al nuevo grupo formado por el cantante Billy Eckstine, con el que
permaneció entre 1944 y 1947. Esa orquesta incorporó a músicos como Dizzy
Gillespie, Miles Davis y Charlie Parker. Posteriormente formó su propia banda
llamada los Seventeen Messengers, y grabó con un octeto, los Jazz Messengers.
A comienzos de la década de 1950 Art Blakey comenzó una
asociación con el pianista Horace Silver. En 1955, formaron un grupo con Hank
Mobley y Kenny Dorham, llamado "Horace Silver and the Jazz
Messengers". Los Messengers materializaron en forma de grupo el naciente
movimiento del hard bop, enfatizando los ritmos primarios de la música y la
esencia armónica. Un año después, Silver abandonó el grupo y Blakey se
convirtió en su líder.
Desde ese momento, los Messengers fueron el vehículo
expresivo habitual de Blakey, que también colaboraba con otros artistas. En 1963
trabajó con McCoy Tyner, Sonny Stitt y Art Davis, en 1964 una actuación con
otros tres grandes baterías: Max Roach, Elvin Jones y Buddy Rich, en el Newport
Jazz Festival, y entre 1971 y 1972 participó de una gira mundial con "The
Giants of Jazz", un grupo de grandes estrellas entre las que se
encontraban Thelonious Monk, Dizzy Gillespie, Sonny Stitt y Al McKibbon.
A continuación, recordamos a Art Blakey, con A Night In
Tunisia, junto a The Jazz Messengers. Art Blakey en batería, Lee Morgan en
trompeta, Benny Golson en saxo, Bobby Timmons en piano y Jymie Merritt en
contrabajo.
