Johnny Allen Hendrix, posteriormente James Marshall Hendrix, más conocido como Jimi Hendrix, nació en Seattle, Washington, Estados Unidos, el 27 de noviembre de 1942, y murió en Londres, Reino Unido, el 18 de septiembre de 1970. Guitarrista, cantante y compositor.
El sitio www.jimihendrix.com publicó este recordatorio.
James Marshall Hendrix
27 de noviembre de 1942 – 18 de septiembre de 1970
Ampliamente reconocido como uno de los músicos más creativos e influyentes del siglo XX, Jimi Hendrix fue pionero en las explosivas posibilidades de la guitarra eléctrica. Su innovador estilo, que combinaba fuzz, realimentación y distorsión controlada, creó una nueva forma musical. Dado que no sabía leer ni escribir música, es realmente notable que su meteórico ascenso en la música se produjera en tan solo cuatro años. Su lenguaje musical sigue influyendo en numerosos músicos modernos, desde George Clinton hasta Miles Davis, y desde Steve Vai hasta Jonny Lang.
Jimi Hendrix, nacido como Johnny Allen Hendrix a las 10:15 a. m. del 27 de noviembre de 1942 en el Hospital del Condado de King de Seattle, fue posteriormente rebautizado como James Marshall por su padre, James "Al" Hendrix. El joven Jimmy (como se le conocía entonces) se interesó por la música, influenciado por prácticamente todos los grandes artistas de la época, como BB King, Muddy Waters, Howlin' Wolf, Buddy Holly y Robert Johnson. Completamente autodidacta, su incapacidad para leer música le impulsó a concentrarse aún más en la música que escuchaba.
Al se dio cuenta del interés de Jimmy por la guitarra, recordando: "Solía hacer que Jimmy limpiara el dormitorio todo el tiempo mientras yo no estaba, y cuando llegaba a casa encontraba un montón de pajas de escoba alrededor del pie de la cama. Le decía: 'Bueno, ¿no barriste el suelo?' y él decía: 'Ah, sí'. Pero luego descubrí que solía sentarse al final de la cama y rasguear la escoba como si estuviera tocando una guitarra". Al encontró un viejo ukelele de una sola cuerda, que le dio a Jimmy para que tocara una gran mejora con respecto a la escoba.
Para el verano de 1958, Al le había comprado a Jimmy una guitarra acústica de segunda mano de cinco dólares a uno de sus amigos. Poco después, Jimmy se unió a su primera banda, The Velvetones. Después de una temporada de tres meses con el grupo, Jimmy se fue para perseguir sus propios intereses. El verano siguiente, Al le compró a Jimmy su primera guitarra eléctrica, una Supro Ozark 1560S; Jimi lo usó cuando se unió a The Rocking Kings.
En 1961, Jimmy dejó su hogar para alistarse en el Ejército de los Estados Unidos y en noviembre de 1962 se ganó el derecho a usar el parche "Screaming Eagles" de la división de paracaidistas. Mientras estaba destinado en Fort Campbell, Kentucky, Jimmy formó The King Casuals con el bajista Billy Cox. Tras ser dado de baja debido a una lesión sufrida durante un salto en paracaídas, Jimmy comenzó a trabajar como guitarrista de sesión bajo el nombre de Jimmy James. A finales de 1965, Jimmy había tocado con varios grupos de renombre, como Ike y Tina Turner, Sam Cooke, los Isley Brothers y Little Richard. Jimmy se separó de Little Richard para formar su propia banda, Jimmy James and the Blue Flames, dejando atrás el papel de guitarrista de fondo para centrarse en la guitarra principal.
Durante la segunda mitad de 1965 y la primera parte de 1966, Jimmy recorrió pequeños locales de Greenwich Village, donde se reunió con el bajista de Animals, Chas Chandler, durante una actuación en julio en el Café Wha? Chandler quedó impresionado con la actuación de Jimmy y regresó en septiembre de 1966 para firmar un contrato con Hendrix que lo llevaría a Londres para formar una nueva banda.
Tras pasar de bajista a manager, la primera tarea de Chandler fue cambiar el nombre de Hendrix a "Jimi". Con el baterista Mitch Mitchell y el bajista Noel Redding, la recién formada Jimi Hendrix Experience se convirtió rápidamente en el centro de atención de Londres en el otoño de 1966.
El primer sencillo de The Experience, "Hey Joe", permaneció diez semanas en las listas de éxitos del Reino Unido, alcanzando el sexto puesto a principios de 1967. A este sencillo debut le siguió rápidamente el lanzamiento de un álbum de larga duración, Are You Experienced, una recopilación musical psicodélica con himnos de una generación. Are You Experienced se ha mantenido como uno de los álbumes de rock más populares de todos los tiempos, con temas como "Purple Haze", "The Wind Cries Mary", "Foxey Lady", "Fire" y "Are You Experienced?".
Aunque Hendrix experimentó un éxito abrumador en Gran Bretaña, no fue hasta su regreso a Estados Unidos en junio de 1967 que encendió al público en el Festival Internacional de Pop de Monterey con su interpretación incendiaria de "Wild Thing". Literalmente de la noche a la mañana, The Jimi Hendrix Experience se convirtió en uno de los actos de gira más populares y de mayor recaudación en el mundo.
Hendrix siguió con Axis: Bold As Love tras Are You Experienced. Para 1968, Hendrix había tomado mayor control sobre la dirección de su música; pasaba mucho tiempo trabajando con las consolas del estudio, y cada giro de perilla o pulsación del interruptor aportaba claridad a su visión.
De regreso a Estados Unidos, Jimi Hendrix construyó su propio estudio de grabación, Electric Lady Studios, en Nueva York. El nombre de este proyecto se convirtió en la base de su lanzamiento musical más ambicioso: una colección de dos LP, Electric Ladyland. A lo largo de 1968, las exigencias de las giras y el trabajo en estudio afectaron al grupo y, en 1969, The Experience se disolvió.
El verano de 1969 trajo consigo un crecimiento emocional y musical para Jimi Hendrix. Al tocar en la Feria de Música y Arte de Woodstock en agosto de 1969, Jimi unió fuerzas con un conjunto ecléctico llamado Gypsy Sun & Rainbows, compuesto por Jimi Hendrix, Mitch Mitchell, Billy Cox, Juma Sultan y Jerry Velez. La actuación en Woodstock se destacó por la versión renegada de "Star Spangled Banner", que enloqueció al público, empapado de barro.
1969 también dio lugar a una nueva y decisiva colaboración entre Jimi Hendrix a la guitarra, el bajista Billy Cox y el baterista de Electric Flag, Buddy Miles. Actuando como Band of Gypsys, este trío lanzó una serie de cuatro actuaciones de Año Nuevo el 31 de diciembre de 1969 y el 1 de enero de 1970. Los momentos destacados de estas actuaciones se recopilaron y luego se publicaron en el álbum por excelencia Band of Gypsys a mediados de 1970 y en el álbum ampliado Hendrix: Live At The Fillmore East en 1999.
A medida que avanzaba 1970, Jimi recuperó al baterista Mitch Mitchell y, junto con Billy Cox al bajo, este nuevo trío formó de nuevo The Jimi Hendrix Experience. En el estudio, el grupo grabó varias canciones para otro álbum de dos LP, titulado provisionalmente "First Rays Of The New Rising Sun". Desafortunadamente, Hendrix no pudo llevar a cabo esta visión musical debido a su apretada agenda de giras mundiales y a su trágico fallecimiento el 18 de septiembre de 1970. Afortunadamente, las grabaciones que Hendrix tenía previsto publicar en el álbum finalmente se publicaron gracias al apoyo de su familia y del ingeniero de estudio original Eddie Kramer en el lanzamiento de "First Rays Of The New Rising Sun" en 1997.
Desde grabaciones de demostración hasta masters terminados, Jimi Hendrix generó una asombrosa colección de canciones a lo largo de su corta carrera. Su música incorporó influencias del blues, las baladas, el rock, el R&B y el jazz, una colección de estilos que lo siguen convirtiendo en una de las figuras más populares de la historia del rock.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Freedom.
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