Clifford Benjamin Brown, más conocido como Clifford Brown, nació en Wilmington, Delaware, Estados Unidos, el 30 de octubre de 1930, y murió en Bedford, Pennsylvania, Estados Unidos, el 26 de junio de 1956. Trompetista.
Nació en el seno de una familia donde la música estaba presente. Su padre tocaba trompeta y organizó a sus cuatro hijos más pequeños en un cuarteto vocal. A los 10 años comenzó a tocar la trompeta en la escuela. A los 13 años su padre le compró un instrumento y le dio clases particulares. Posteriormente recibió lecciones de Robert Boysie Lowery. A los 15 años fue influenciado y alentado por Fats Navarro, del que aprendió su técnica virtuosa. En 1948 ya estaba tocando de forma habitual en Filadelfia. En 1950 sufrió un grave accidente de tránsito. Durante su hospitalización lo visitó Dizzy Gillespie y lo inspiró para seguir con su carrera musical. En 1952 realizó su primera grabación con el grupo de R&B Chris Powell's Blue Flames, al año siguiente tocó con Tadd Dameron, donde coincidió con el saxofonista Benny Golson. Entre agosto y diciembre integró la big band de Lionel Hampton, y realizó una gira por Europa. A comienzos de 1954, grabó algunos solos en Birdland con el quinteto de Art Blakey, y a mediados de año formó un quinteto con el baterísta Max Roach. El Quinteto de Clifford Brown y Max Roach fue una marca del estilo hard bop. La influencia que ejerció sobre los trompetistas de jazz de la segunda mitad del siglo XX es enorme, salvo en los casos de los trompetistas de la escuela cool, y de sus antecesores, como Kenny Dorham o Dizzy Gillespie. En las grabaciones de 1952 y 1953 de Miles Davis, se advierten ecos del estilo de Brown. La lista músicos es muy extensa, los más célebres son Lee Morgan, Carmell Jones, Donald Byrd, Freddie Hubbard, Blue Mitchell y Louis Smith. Su influencia en el jazz de las últimas décadas del siglo XX y en el XXI es evidente en Wynton Marsalis, Terence Blanchard, Nicholas Payton y Roy Hargrove. Hasta Tom Harrell, cuyo estilo parece alejado del de Brown, ha reconocido el influjo. Cuando Clifford Brown falleció, Benny Golson compuso una emotiva canción titulada I Remember Clifford, que se convirtió en uno de los stándars del jazz.
A continuación, recordamos a Clifford Brown en el día de su fallecimiento, con una de sus interpretaciones: Stardust.
