Friedrich Löwe, más conocido como Frederick Loewe, nació en
Berlín, Alemania, el 10 de junio de 1901, y murió en Palm Springs, California,
Estados Unidos, el 14 de febrero de 1988. Compositor.
Su padre fue una notable estrella de la opereta que actuó en toda Europa y en Estados Unidos. Entre los 5 y los 13 años asistió a una escuela de cadetes prusianos. A una edad temprana aprendió a tocar el piano de oído y ayudó a su padre a ensayar. A los 7 años comenzó a componer canciones, posteriormente asistió a Conservatorio Stern. Estudió con Ferruccio Busoni y Eugene d'Albert. Ganó la codiciada Medalla Hollander, y realizó presentaciones como pianista de concierto. A los 13 años, fue el solista de piano más joven en actuar junto con la Orquesta Filarmónica de Berlín.
En 1924 la familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde realizó distintos trabajos hasta que fue contratado como pianista en clubes alemanes en Yorkville, y en salas de cine como acompañante de películas mudas. Tiempo después comenzó a visitar el Lambs Club, un lugar de encuentro de artistas, productores, gerentes y directores de teatro. En 1942 conoció al letrista Alan Jay Lerner. Su primera colaboración fue una adaptación musical de la obra de Barry Connor, The Patsy, llamada Life of the Party, que estuvo en cartel durante 9 semanas. En 1943, se asociaron con Arthur Pierson para el musical What's Up? con 63 representaciones, en 1945 estrenaron en Broadway The Day Before Spring, que estuvo en cartel durante 6 meses. Entre marzo de 1947 y julio de 1948 estuvo en cartel Brigadoon, una fantasía romántica ambientada en una mística aldea escocesa, dirigida por Robert Lewis con coreografía de Agnes de Mille. Ganó el premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York de 1947 como Mejor Musical.
En 1951 estrenaron Gold Rush Paint Your Wagon. En 1956,
presentaron My Fair Lady, una adaptación del Pigmalión, de George Bernard Shaw,
con Rex Harrison y Julie Andrews, en los roles protagónicos, y se convirtió en un
gran éxito en Broadway y Londres. El musical ganó el Premio Tony al Mejor
Musical. En 1958 la Metro-Goldwyn-Mayer les encargó que escribieran la película
musical Gigi, que ganó nueve Premios de la Academia, incluida la Mejor
Película. En 1960 presentaron Camelot, con un elenco integrado por Richard
Burton, Julie Andrews y Robert Goulet. Antes del estreno lograron una venta de
entradas anticipada sin precedentes, y se mantuvo en cartel durante 873 presentaciones.
Posteriormente, y luego de algunas diferencias con Alan Jay
Lerner, decidió retirarse a Palm Springs, California, y durante muchos años no
escribió nada. En 1972 fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores.
En 1973 volvieron a colaborar agregando canciones para la adaptación
teatral de Gigi. En 1974 trabajaron en la
versión cinematográfica de El Principito, basada en el clásico cuento infantil
de Antoine de Saint-Exupéry. La banda sonora fue nominada para el Premio de la
Academia a la Mejor Canción y Mejor Banda Sonora Adaptada u Original. En 1979,
fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano.
A continuación, recordamos a Frederick Loewe en el día de su nacimiento, con una selección de canciones del musical My Fair Lady, interpretadas por Dame Kiri Te Kanawa, Jeremy Irons, y Warren Mitchell, junto a la Orquesta Sinfónica de Londres, dirigida por John Mauceri, en el Royal Albert Hall de Londres, en 1987.
