Paul Stephen Motian nació en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos, el 25 de marzo de 1931, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 22 de noviembre de 2011. Baterista y compositor.
El sitio www.apoloybaco.com publicó este recordatorio.
El maestro de la batería, Paul Motian, (Providence, 25 de marzo de 1931 – Nueva York, 22 de noviembre de 2011), debutó en 1949 en su localidad natal, Providence, como guitarrista y más tarde estudió la batería. Después de licenciarse en el ejército americano, en 1954, se trasladó a New York donde estudio en la «Manhattan School of Music». En 1956 obtuvo su primer contrato importante con el pianista, George Wallington y ese mismo año colaboró con Jerry Wald y Russell Jacquet.
En 1957 trabajó durante un año con el clarinetista, Tony Scott y al año siguiente, en 1958, colaboró con dos importantes músicos adscritos al movimiento jazzístico de la Costa Oeste: Lenny Tristano y Zoot Sims. A finales de 1959 conoció al pianista, Bill Evans, un hecho histórico en la historia del jazz y que supondría un giro espectacular en la carrera profesional de Motian. Bill Evans, tras escucharlo, lo invitó a formar parte de su histórico trío, junto al contrabajista, Scott LaFaro.
Tras de sí, Motian tenía ya en su haber grabaciones discográficas con George Russell; Eddie Costa; Don Elliot o Lee Konitz. Entre 1959, año en que se unió a Bill Evans, y 1963, año en que abandonó el trío tras la muerte del contrabajista, los tres dieron vida a una formación legendaria, única e irrepetible en la historia del jazz. En ese tiempo, Motian, LaFaro y Evans grabaron una serie de obras maestras del jazz imperecederas, destacando las grabaciones en el Village Vanguard de New York y el disco «Waltz for Debby» (Riverside 1961).Tras la disolución del trío, Motian colabora con el pianista, Paul Bley y su esposa Carla con quien fundó en 1968 la «Jazz Composer’s Orchestra Association» (JCOA), un organismo gestionado por los propios músicos y de donde salieron grandes proyectos musicales, entre otros el extraordinario disco «Escalator Over the Hill».
Entre 1969 y 1979, Paul Motian colaboró estrechamente con el pianista, Keith Jarrett, otro músico extraordinario del jazz moderno. En el trío de Jarrett, estaba otro magnifico contrabajista, Charlie Haden quien utilizo al baterista para otro extraordinario proyecto jazzístico liderado por Haden y al que denominó: «La Liberation Music Orchestra», uno de los más sólidos pilares de la improvisación jazzística de nuestros tiempos. Tras dejar a Jarrett y a Haden, Paul Motian inició su carrera profesional como solista, colaborando con infinidad de músicos, grabaciones y conciertos.
En su etapa contemporánea, y ya superados los setenta años, Paul Motian ha venido a España en varias ocasiones y al frente de distintas formaciones, como cuando se presentó al frente de su «Electric Be Bop Band» (E.B.B.B.) en Madrid en el 2001, o en San Sebastián, el 29 de mayo de 2002 con la International Sextet, formación conformada por dos saxofonistas, dos guitarristas eléctricos, un bajista y el propio Paul Motian a la batería. Motian, es, por tanto, uno de los grandes músicos de jazz de todos los tiempos. Nada acomodaticio, asumiendo riesgos, siempre a la vanguardia de la música de jazz y sabiendo estar, a sus setenta y cuatro años, en primera línea.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Brilliant Corners. Paul Motian & The Electric Bebop Band. Paul Motian en batería; Jakob Bro y Steve Cardenas, en guitarra; Chris Cheeck y Tony Malaby, en saxo; y Anders Christensen, en bajo.
