Gusta Dawidson Draenger nació en Cracovia, Polonia, en 1917, y murió el 8 de noviembre de 1943. Miembro de la Resistencia.
El sitio www.jwa.org publicó este recordatorio.
Gusta Dawidson Draenger 1917–1943
Por Yael Margolin Peled
En resumen
La famosa obra de Gusta Dawidson Draenger, El diario de Justina, relata sus experiencias en los movimientos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. Nacida en Cracovia en 1917, participó activamente en movimientos juveniles desde muy joven. Durante la guerra, fue encarcelada en numerosas ocasiones, pero mantuvo su devoción a la lucha contra los alemanes. Estaba dedicada a su esposo, quien también fue líder de la resistencia. Durante su encarcelamiento, Draenger escribió El diario de Justina con el fin de transmitir sus recuerdos y experiencias a las generaciones futuras. No solo es una fuente histórica, sino también una obra literaria de primer nivel.
Participación en movimientos juveniles
Gusta Dawidson nació en 1917 en Cracovia en el seno de una familia extremadamente religiosa de Gurú. Ella fue miembro del movimiento juvenil B'nos Ya'akov de Agudat Israel. Tras graduarse de la escuela local, tomó cursos complementarios en una escuela de idiomas extranjeros.
Un miembro del movimiento juvenil Akiva (un grupo de orientación pionera, pero de tradición judía, afiliado al Partido Sionista General) convenció a Gusta Dawidson para que se uniera, convirtiéndose así en una de sus integrantes más activas, totalmente involucrada en la labor educativa del movimiento, primero como líder de grupo y luego como miembro del comité central en Polonia. Al mismo tiempo, escribía y editaba el periódico juvenil del movimiento, Zeirim, y se encargaba de los archivos en Cracovia. Esto resultó ser una preparación inesperada para escribir su propio diario, publicado posteriormente como El diario de Justina, que muestra tanto su capacidad de expresión como su aguda observación de las personas y las situaciones.
Esfuerzos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, tres de los líderes más jóvenes del movimiento —Aharon (“Dolek”) Liebeskind (1912–1942), Shimshon Draenger (1917–1943) y Dawidson— permanecieron en la ciudad. Los miembros de mayor edad lograron emigrar a Palestina antes del inicio de la guerra. Parecía que el movimiento se recuperaría bajo el liderazgo de los jóvenes, pero a finales de septiembre de 1939, Shimshon Draenger fue arrestado por la Gestapo por haber sido editor de Divrei Akiva, el periódico del movimiento, que había dado gran protagonismo a artículos de Irene Harand, una católica austriaca que se hizo amiga del movimiento y luchó contra los nazis, fundando una organización antinazi llamada Movimiento de Defensa Judía. Gusta, que para entonces estaba comprometida con Shimshon Draenger, pidió permiso para acompañarlo al campo de concentración de Troppau, cerca de Opava, en los montes Sudetes.
A principios de 1940, un enorme soborno les permitió ser liberados, pero quedaron bajo vigilancia, obligados a presentarse ante la Gestapo tres veces por semana y a cortar toda relación con sus camaradas y los miembros más jóvenes del movimiento. No obstante, continuaron reuniéndose en secreto con los miembros del movimiento en la casa de uno de ellos. Gusta y Shimshon se casaron a principios de 1940.
Gusta Draenger amaba tanto a Shimshon que no soportaba separarse de él. En tres ocasiones se entregó a la Gestapo, a pesar de no ser buscada, al enterarse de su arresto. A pesar de las marcadas diferencias entre sus personalidades, existía una profunda comprensión entre ellos, así como una total devoción a la lucha contra los alemanes. Con la ayuda de Gusta, Shimshon falsificaba documentos de identidad para los miembros del movimiento, permitiéndoles moverse libremente entre los distintos guetos. La venta de estos documentos a quienes deseaban abandonar el gueto constituía una fuente de ingresos para la resistencia.
Gusta Draenger buscaba casas seguras fuera de Cracovia para esta peligrosa actividad. En estos apartamentos, Shimshon falsificaba los documentos e imprimía panfletos para distribuirlos entre los miembros del movimiento. Gusta incluso realizaba misiones personales y organizativas para Shimshon. En el prefacio de El diario de Justina, publicado en polaco en 1946, Josef Wulf recordaba a Shimshon Draenger como una persona obstinada que solo valoraba una vida difícil, basada en principios e ideas. Un hombre así solo podía apreciar a una mujer independiente, capaz de tomar decisiones, entregada a los principios y a un espíritu de sacrificio y lucha. Por consiguiente, la dureza de su marido a menudo la hería. Gusta insinuaba este dolor en su diario, pero con comprensión.
El 18 de enero de 1943, su esposo fue arrestado por segunda vez al llegar a Cracovia tras la operación Cyganeria (el ataque de la resistencia a uno de los cafés exclusivos frecuentados por oficiales del ejército alemán y la Gestapo, ocurrido el 22 de diciembre de 1942) para averiguar qué había sucedido con sus compañeros. Gusta Draenger se dispuso a buscarlo, decidiendo preguntar a la Gestapo si estaba en sus manos. Al descubrir su parentesco con él, también la arrestaron. Mientras él era encarcelado en la tristemente célebre prisión de Montelupich, ella fue recluida en la prisión femenina de Helzlaw, al otro lado de la calle.
Wulf recordó que Shimshon, su compañero de celda, fue llevado a reunirse con Gusta en la oficina del alcaide de la Gestapo. La intención era que, al ver a Draenger tras haber sido brutalmente torturada, se derrumbara y revelara todo lo que sabía. Pero Gusta, según le contó Shimshon a Wulf, declaró con orgullo a los alemanes: «Sí, es cierto. Organicé grupos de combatientes judíos y les prometo que, si nos salvan, lo volveremos a hacer». Esperaba así mantener la moral de su marido.
Fuga de la prisión
Al igual que los hombres de la resistencia, Gusta Draenger permaneció en prisión desde el 18 de enero hasta el 29 de abril de 1943, fecha en la que participó en la fuga liderada por Shimshon y Avraham Leibovich (Laban) cuando iban a ser llevados a la "Colina de la Muerte" en Płaszów. Entre las mujeres que participaron en el intento de fuga se encontraban Mire Gola y Genia Meltzer. Draenger y Meltzer fueron las únicas mujeres que sobrevivieron. Gusta Draenger se dirigió a Bochnia, cerca de Cracovia, donde encontró a Shimshon. Desde allí, se dirigieron al búnker en el bosque de Nowy Wisnicz (a 43 km al sureste de Cracovia), que su compañero Hillel Wodzislawski de Wisnicz había preparado con antelación; allí continuaron su lucha bajo el liderazgo de Shimshon Draenger.
Aquí resistieron, como lo demuestra un periódico clandestino, He-Haluz ha-Lohem, (El Pionero Combatiente), que Shimshon escribía y editaba a máquina. En el fragor de la batalla, se imprimían doscientos cincuenta ejemplares de cada edición de diez páginas todos los viernes. Hasta agosto de 1943, se distribuían en los guetos que aún existían, Bochnia y Tarnow, y entre los refugiados y combatientes judíos dispersos por el bosque. Gusta Draenger supo de un judío con ciudadanía húngara que vivía en Wieliczka y ayudaba a pasar de contrabando a judíos a través de la frontera húngara con documentos falsificados. Dado que los fascistas polacos se acercaban, Gusta y Shimshon decidieron contactarlo y pedirle ayuda para cruzar la frontera. Draenger esperaba una señal de su esposo. Habían acordado que ella lo acompañaría, pasara lo que pasara. Shimshon Draenger llegó a la casa del judío húngaro, pero fue seguido por el comandante alemán, quien entró tras él gritando triunfalmente: «¡Esta vez no escaparás!». Shimshon pidió que trajeran a su esposa, y así se hizo. Cuando los alemanes llegaron a su escondite con una carta de su marido, ella se entregó de inmediato. Presumiblemente, ambos fueron ejecutados inmediatamente. De ellos se puede decir con toda razón: «Ni en vida ni en la muerte se separaron».
Escritura y publicación del diario de Justina
Gusta Draenger escribió su famoso diario, conocido posteriormente como el Diario de Justina (Justina era su nombre en clave en la resistencia), en la celda de la muerte de la prisión de Helzlaw, antes de su fuga. Al igual que Shimshon Draenger infundió ánimo en su propia celda, la celda de la muerte número 15, Gusta Draenger, junto con Mire Gola, hizo lo mismo. Una de sus compañeras de prisión testificó más tarde: «Su dulzura, feminidad y gentileza de espíritu conquistaron a todas las prisioneras», incluidas las polacas encarceladas con ellas por delitos.
Gusta Draenger se esforzó por cumplir la misión del movimiento: contar a las generaciones futuras sobre «la última y más audaz rebelión de nuestras vidas», como escribió en la introducción de su diario, descubierto posteriormente. Gusta Draenger nunca se rindió. Con los dedos aplastados por la tortura y en las horribles condiciones de la prisión, aun así, logró escribir. Su diario no es la historia autobiográfica de un individuo o grupo en prisión, ya que esa no era su intención. Describió su objetivo en la introducción:
Desde dentro de estos muros de prisión, de los que sin duda no saldremos con vida, os enviamos [a vuestros camaradas en Palestina] este saludo, el último saludo de jóvenes combatientes que caemos por nuestra meta más elevada y sagrada. Nuestro mayor anhelo es que nuestra memoria perdure para el futuro. Ruegamos que estas breves memorias, escritas en páginas dispersas, os ofrezcan una imagen fiel de la última y más audaz rebelión de nuestras vidas.
El diario narra el movimiento desde que se planteó la idea de la lucha hasta la operación de Cyganeria. Sin embargo, esta sección heroica no se conserva.
Según Pesia Warszawska, una de las compañeras de celda de Gusta Draenger, ella escribía «entre interrogatorios, a veces se la veía escribir a la luz de la luna, en papel higiénico [suministrado por miembros del movimiento que trabajaban como mecánicos en el taller de la prisión y mantenían contacto con ellas], con el cuerpo inclinado sobre su trabajo. A veces, las mujeres se sentaban a escuchar fragmentos del diario mientras se leían en voz alta, soñando con que tal vez esos trozos de papel sobrevivirían y contarían al mundo sus luchas y su tormento». En ocasiones, cuando el dolor en las manos de Gusta Draenger era tan intenso por las torturas que no podía escribir, dictaba su diario a sus compañeras. Para evitar que sus palabras se oyeran fuera, algunas de las jóvenes cantaban mientras otras vigilaban al guardia. Draenger revisaba su escrito, «quizás diez veces», según Elsa, una de sus compañeras de celda que sobrevivió. El texto se escribía en cuatro copias simultáneamente para que al menos una de ellas pudiera sobrevivir y ser encontrada por las generaciones futuras. Actualmente, solo se conservan los capítulos del cuarto al decimonoveno del diario, junto con el primero, hallado recientemente y publicado en Testimonio (número 1), editado por la Casa de los Combatientes del Gueto. El diario fue escrito entre febrero y finales de abril de 1943, cerca de la fecha de la fuga. No solo constituye una fuente histórica, sino también una obra literaria de primer nivel.
Los mecánicos judíos se enteraron del diario por las mujeres. Gusta les pidió que hicieran todo lo posible por encontrar el diario en su celda, la número 15, después de la liberación, pero no reveló su paradero exacto por temor a que cayera en malas manos.
Cuando uno de los trabajadores judíos esclavizados se enteró de que un albañil polaco había encontrado unas páginas escritas bajo el suelo de una de las celdas, le pidió que le entregara los papeles, que estaban incompletos. Estos documentos fueron entregados finalmente a la Sociedad Histórica Judía de Cracovia, que publicó el material en polaco en 1946 con el título de «El diario de Justina».
El manuscrito en sí fue entregado a Dov Johanes, presidente de la Sociedad Histórica Judía de Cracovia, quien lo depositó en la Casa de los Combatientes del Gueto cuando emigró a Israel. Traducido al hebreo por Meir Zinger, miembro de Akiva y Kibutz Bet Yehoshua fue publicado por la Casa de los Combatientes del Gueto en 1953 con notas de Nahman Blumental. Actualmente, la Casa de los Combatientes del Gueto está preparando una edición más revisada y completa, que incluye el capítulo inicial del Diario.
