Dragutin Jesih nació en Croacia el 8 de mayo de 1895 y murió en el 27 de noviembre de 1944. Sacerdote y teólogo.
Se graduó en Teología en San Francisco, escribió varios
libros, también muchos artículos, y prestó servicios como sacerdote en los
Estados Unidos hasta 1933. Antes de la guerra volvió a Croacia y realizó
trabajo pastoral en diferentes iglesias a lo largo del país, y al estallar la
guerra estaba destinado en la iglesia de Ščitarjevo, cerca de Zagreb.
Entre 1941 y 1944 Jesih escondió a muchas familias judías
perseguidas por los alemanes y los ustaša. Entre los que asistió estaba la
familia de Milivoj Radičević cuyo padre, Miroslav, había sido arrestado al comienzo
de la guerra. Un pariente, Frederic Gross, se dirigió al Obispo de Zagreb,
Alojzije Stepinac, y le pidió ayuda para ocultar a los miembros de la familia.
Stepinac le sugirió a Gross que visitara a Dragutin Jesih. Sin dudarlo un
instante, el sacerdote ofreció ocultar a la mujer de Miroslav, Erna, y al niño
Milivoj, de diez años, en la casa parroquial de la iglesia católica, donde él
mismo vivía.
A fines de noviembre de 1944, fue capturado por los ustaša, y lo llevaron hasta las márgenes del río Sava, donde lo
interrogaron sobre los judíos que ocultaba. El sacerdote se negó a colaborar, fue asesinado, y su cadáver fue arrojado al río. Esa misma
noche los aldeanos locales ayudaron a todos los judíos que se ocultaban en la
iglesia a escapar a la aldea de Sveta Klara.
El 1 de septiembre de 1992, Yad Vashem reconoció a Dragutin Jesih como Justo entre las Naciones.
