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James Andrew Rushing, más conocido como Jimmy Rushing, nació en la ciudad de Oklahoma, Estados Unidos, el 26 de agosto de 1903, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 8 de junio de 1972. Cantante y pianista.
El sitio www.apoloybaco.com
publicó este recordatorio.
Jimmy Rushing.
Perteneciente a una familia de músicos – su padre era
trompetista, y su madre y su hermano cantantes- Jimmy Rushing (1903-1972)
aprendió a tocar el violín y el piano y estudio música en una escuela de su
ciudad natal. Debutó profesionalmente en 1923 como cantante en California,
acompañándose el mismo al piano, aunque ocasionalmente su pianista fue el
mismísimo, Jelly Roll Morton.
En 1925, conoció a Walter Page y realizó una gira con la
compañía de la Belly King Revue. En 1927 entró en los “Blue Devils” de Walter
Page, con el que permaneció dos años, para después pasar al lado de Bennie
Moten, con el que estuvo como cantante de su bigband desde 1929 hasta 1935. A
la muerte de Moten, el pianista, Count Basie, se hizo cargo prácticamente de
los músicos y formó una de las mejores bigband de toda la historia del jazz, la
“Count Basie Orchestra”, modelo imitado hasta la saciedad por infinidad de
músicos que vieron en esa bigband, el modelo por antonomasia de la orquesta de
swing.
Con la orquesta de Count Basie, Jimmy Rushing estuvo hasta
1950, siendo, junto con Joe Turner, el mejor vocalista que pasó por la bigband
de Basie. Jimmy Rushing, formó su propio grupo y con él se presentó en los más
famosos clubes de New York y en las mejores salas de bailes, entre ellas la
“Savoy Ballroom”. La popularidad adquirida como cantante de blues en la banda
de Basie, le permitió ser contratado para cantar en festivales de jazz como el
de Newport y Monterrey en los Estados Unidos, y realizar sus primeras giras por
Europa donde llegó por primera vez en 1957 con el grupo inglés de Humphrey
Littelton, en 1958 con la orquesta de Benny Goodman y al año siguiente con el
trompetista Buck Clayton y sus “All Stars”. Los años sesenta comenzaron para
él, en una gira por Australia y Japón y de vuelta a América, consiguió un
contrato estable para cantar en el Half Note acompañando a los saxofonistas,
Zoot Sims y Al Cohn.
Apodado por sus compañeros como “Mister Five by Five” –
cinco de alto por cinco de ancho, en razón de su corpulencia -, con fama de
tacaño y comilón, este orondo cantante tenía un sentido natural para cantar el
blues y junto a Joe Turner o Jimmy Witherspoon, fue el cantante de blues más
importante de la historia. De su importante discografía para los sellos
“Vanguard” y “Columbia”, fundamentalmente, destaca su álbum titulado “The You
and Me that Used to be”, (Bluebird-RCA, 1971) declarado mejor disco del año por
la prestigiosa revista especializada Down Beat. También es muy destacable su
participación en dos importantes programas televisivos dedicados al jazz. “The
Sound of Jazz” dirigido por Jack Smight en 1957 para la serie dedicada a las Artes
y en la que también participaron entre otros, Lester Young, Billie Holiday,
Count Basie y Coleman Hawkins, y el producido por el crítico, Leonard Feather
en 1967 denominado, “Feather on Jazz”.
Jimmy Rushing, murió de leucemia en 1972 y su estilo, inconfundible
desde la primera nota audible, fue extraordinario.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con I Left My Baby, junto a la Orquesta de Count Basie.
