James Peter Giuffre, más conocido como Jimmy Giuffre, nació en Oakland, California, Estados Unidos, el 26 de abril de 1921, y murió en Pittsfield, Estados Unidos, el 24 de abril de 2008. Saxofonista, clarinetista, flautista y arreglador.
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publicó este recordatorio.
Jimmy Giuffre.
De personalidad compleja, el multi instrumentista Jimmy
Giuffre, empezó a estudiar clarinete a los nueve años dominando poco después el
instrumento completamente. Se pasó luego al saxo tenor y en 1942 se diplomó en
música por la Universidad Estatal de Texas. Prosiguió sus estudios musicales en
Los Ángeles durante ocho años con Wesley la Violette quien le enseño los
secretos de la composición.
Durante su permanencia en el Ejercito tocó el clarinete y el
saxo en una banda militar y cuando se licenció, en 1946, se apuntó en una
orquesta sinfónica, la «Dallas Symphony» donde tocó el saxo tenor en «Porgy and
Bess». Al año siguiente estuvo con la orquesta de Jimmy Dorsey y en el 48 con
el baterista Buddy Rich y su famosa orquesta.
En 1949 su carrera da un salto cualitativo importante cuando
ingresa en la orquesta de Woody Herman. Fue Giuffre quien sin proponérselo dio
a aquel grupo tras la composición de un tema dedicado a la sección de saxos de
la orquesta y que título: «Four Brothers», un tema que atrajo para si toda la
atención de la crítica. Tras un largo paréntesis a principios de los años
cincuenta, Jimmy Giuffre reaparece entre 1953 y 1955 como saxofonista y
arreglista de Shorty Rogers al que ayudó de manera espectacular al éxito del
grupo «Shorty Rogers and his Giants» que contaba en sus filas con
extraordinarios músicos como el saxo alto Art Pepper, el pianista, Hampton
Hawes y el baterista, Shelly Manne, todos ellos insignes representantes del
mejor jazz que se hacía en la época en la Costa Oeste norteamericano.
En diciembre de 1956, Jimmy Giuffre grabó para el sello
Atlantic el álbum que definitivamente le encumbraría a la fama de por vida y por el que pasaría a
la historia del jazz: «The Jimmy Giuffre 3» fue en palabras del propio Giuffre
escritas de su puño y letra en la portada, el disco por el que la composición
primaba por encima de la instrumentación. Con un sonido sobrecogedor y un
estilo originalísimo, Giuffre se posicionó por muchas semanas consecutivas a la
cabeza de la vanguardia jazzística.
Subido en la cima del jazz moderno, Jimmy Giuffre tuvo a
partir de entonces una actividad frenética que le llevaría a colaborar con multitud de grandes músicos, siendo su
encuentro con el trombonista Bob Brookmeyer otro de sus momentos importantes.
Grabó con él un extraordinario disco titulado «Traditionalism Revisited» que
compuesto totalmente por temas jazzísticos de los años veinte, supo
readaptarlos con extraordinaria maestría y sacarles todo el jugo que escondían.
En 1960, Jimmy Giuffre grabó algunos temas para clarinete y cuerda en Baden-Baden y nuca perdió la sensibilidad
necesaria para adaptarse al jazz moderno y su propia evolución.
Entre 1963 y 1966 creo un nuevo trío formado esta vez con
Paul Bley al piano y Steve Swallow al contrabajo. A finales de los sesenta se
dedicó a la enseñanza en la Universidad de New York, en el Livingston College y
en el Wagner College. Regresa a la música en activo a principios de los setenta
junto a Paul Bley, un pianista que era muy de su agrado y el guitarrista, Bill
Connors. Si bien la música es excelente, no tiene la frescura de los primeros
tríos de Giuffre. Jimmy Giuffre es una de las grandes figuras del jazz moderno.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con Two Degrees East, Three Degrees West, y Four Brothers.
