Edgar Yipsel Harburg, más conocido como Yip Harburg, nació
en Nueva York, Estados Unidos, el 8 de abril de 1896, y murió en Hollywood,
Estados Unidos, el 5 de marzo de 1981. Letrista y compositor.
El sitio www.yipharburg.com
publicó esta biografía.
EY (Yip) Harburg (1896-1981), en una carrera de más de cincuenta años, fue
conocido como “la conciencia social de Broadway”. Un maestro letrista, poeta y
escritor de libros, Yip siempre se dedicó a la justicia social. Escribió la
letra de más de 600 canciones, en particular todas las letras del clásico
cinematográfico de 1939 " El mago de Oz", incluida " Over the
Rainbow ", que fue votada como la grabación número 1 del siglo XX en una
encuesta realizada en 2001, por el Fondo Nacional para las Humanidades y la
Asociación de la Industria Discográfica de América.
En Broadway, Yip comenzó a escribir letras para múltiples
revistas en la década de 1930, que incluían canciones que se convirtieron en
estándares, como "Brother, Can You Spare a Dime?", el clásico himno
de la Depresión (con el compositor Jay Gorney, 1932) y "April in
Paris" (con Vernon Duke, 1932). Escribió la letra de la satírica Life
Begins at 8:40 (1934, con el co-letrista Ira Gershwin y música de Harold
Arlen). También concibió y escribió letras para libros musicales con temas políticos
y sociales, incluido ¡Hurra por qué! (1937, con tema antibélico, música de
Arlen) y Bloomer Girl (1944, tema feminista, antirracista, música de Arlen).
Coescribió el libro (con Fred Saidy) y escribió la letra de Finian's
Rainbow, (1947, música de Burton Lane) que ganó los premios Henderson y George
Jean Nathan a la mejor comedia musical; para Flahooley (1951, música de Sammy
Fain), y para Jamaica , protagonizada por Lena Horne (1957, música de Arlen).
Concibió el libro y escribió la letra de La niña más feliz del mundo (1961, una
versión musical de Lysistrata, música de Jacques Offenbach). Su última letra de
Broadway fue para Darling of the Day (1968, música de Jule Styne).
En Hollywood, Yip Harburg escribió letras para numerosas
películas musicales durante las décadas de 1930 y 1940. Su obra más famosa fue
El mago de Oz (1939, con Arlen). En este clásico, Yip concibió la integración
de la canción y el guion, escribió el recitativo de la “opereta” de Munchkin y escribió
la letra de todas las canciones, incluida la ganadora del Premio de la Academia
“Over the Rainbow”.
También fue el guion final, editor e hizo contribuciones
significativas al diálogo. En 1962, él y Arlen componían la banda sonora de la
película animada Gay Purr-ee (ahora un video clásico con la voz de Judy
Garland). De 1951 a 1961, durante las investigaciones del Comité de Actividades
Antiamericanas de la Cámara de Representantes y las audiencias de McCarthy, Yip
fue incluido en la "lista negra" por sus puntos de vista políticos en
el cine, la televisión y la radio. Broadway, sin embargo, se mantuvo libre de
este tipo de censura.
En total, Yip escribió la letra de más de 600 canciones con
una variedad de compositores. "Es sólo una luna de papel" (1932, con
Arlen), "Sobre el arcoíris" (1939, Arlen, que ganó el Premio de la
Academia), "Nos vamos a ver al mago", "¡Ding Dong! The Witch Is Dead” y “Happiness Is
Just a Thing Called Joe” (1943, Arlen, de la película Cabin in the Sky). Más
tarde, con Lane, escribió "Old Devil Moon" y "¿Cómo van las
cosas en Glocca Morra?" El equipo de Arlen y Harburg también escribió la
canción característica de Groucho Marx, “Lydia, the Tattooed Lady” (1939, de At
the Circus). En 2006, los dos volúmenes de versos ligeros satíricos de Yip,
Rhymes for the Irreverent (1965) y At This Point in Rhyme (1976) se reeditaron
juntos en una edición de tapa dura con el título Rhymes for the Irreverent por
Freedom from Religion Foundation en cooperación con Yip Harburg Foundation.
Como comentarista social de Broadway, y dada su habilidad
para “dorar la píldora filosófica” con ocurrencias y un estilo lírico propio,
Yip Harburg es un letrista único e importante del teatro musical estadounidense
del siglo XX.
Yip Harburg murió el 5 de marzo de 1981 a los 84 años.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con
