Willi Garbrecht nació en Alemania el 1 de octubre de 1903, y murió en Alemania el 1 de enero de 1981. Oficial de la Luftwaffe. Justo entre las Naciones.
El sitio www.collections.yadvashem.org publicó este recordatorio.
Garbrecht Willi
Justo
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Zawierce se encontraba en la parte de Polonia anexionada a Alemania. En 1941, el gueto de la ciudad fue sellado con unos 7.000 habitantes judíos, y comenzó el asesinato de los judíos. La mayoría de los que se salvaron de las primeras oleadas de matanzas trabajaban en una fábrica de uniformes de la fuerza aérea alemana.
Yoel Grinkraut (nacido en 1916) trabajaba como sastre en la fábrica. En su testimonio a Yad Vashem, recordó: "A finales de mayo de 1942, tuvo lugar la primera Aktion y cerca de 2000 judíos fueron enviados a Auschwitz. Fueron reunidos en la plaza del mercado y comenzó la selección. Durante la Aktion, llegaron Willi Garbrecht [un teniente de la fuerza aérea que trabajaba en la fábrica] y Teichert. Al ver a tantos jóvenes, decidieron salvar al mayor número posible.
Sin importar si tenían permiso para hacerlo, comenzaron a sacar gente de las filas, con el pretexto de que necesitaban 'trabajadores profesionales'. No encontraron resistencia. Esto causó un gran pánico, porque mucha gente quería ser salvada. Tomaron a tantos como pudieron, los apartaron y los condujeron primero a la fábrica y de allí al gueto. Salvaron a unos 30 o 40 judíos, y la Gestapo no intervino... Cuando algo perturbó a la Gestapo, los dos oficiales sacaron sus armas y dispararon al aire, insinuando que se encargarían ellos mismos de los judíos, pero solo lo hicieron para camuflar su actividad de rescate."
Inka Weissbrot fue otra sobreviviente de Zawierce. Su relato fue publicado en el libro Memorial de Zawierce: "El 16 de junio de 1942, a las 5 de la mañana, oímos el sonido de las botas de las SS, e inmediatamente se oyeron gritos: '¡Alle Juden raus!' [¡Todos los judíos afuera!]... Nos vestimos rápidamente. Nada era importante excepto el certificado de trabajo de la fábrica de la fuerza aérea. Los que no tenían certificados se escondieron en los búnkeres... Todos tuvimos que reunirnos en la plaza del mercado... 7.000 judíos... Había un rumor de que Dreher, el jefe de la Gestapo de Katowice, había llegado... De repente, se dio la orden de tumbarse en el suelo, boca abajo. Permanecimos allí tumbados durante una o dos horas, apiñados y paralizados por el miedo. No sabíamos por qué, y nadie nos preguntó. Reinaba el silencio. Solo se oía el llanto ocasional de algún niño, que era inmediatamente silenciado... Finalmente, se dio la orden: «¡Levántense!». Nos pusimos de pie. Quienes no se levantaban de inmediato eran azotados o atacados por perros. Había comenzado la revisión de los documentos que determinarían nuestro destino. De repente, vi a dos personas conocidas: los oficiales Garbrecht y Teichert. Corrían de un lado a otro, acercándose a los jóvenes y gritando: «Han olvidado sus papeles en la fábrica. Vayan allí inmediatamente. Los necesitamos para trabajar». Así salvaron a decenas de jóvenes, aunque nunca habían trabajado en la fábrica.
Yoel Grinkraut describió otros incidentes en los que Garbrecht salvó a judíos. Intentó impedir la liquidación final del gueto, pero fracasó. Grinkraut tenía un amigo polaco, Antoni Jastrzab, quien les había prometido un escondite si alguna vez lo necesitaban. Grinkraut le contó a Garbrecht la oferta de su amigo, y el día antes de la liquidación del gueto, Garbrecht le dijo a Yoel que había llegado el momento. Garbrecht le pidió a su secretario que sacara a la esposa de Yoel, Priwa Grinkraut (de soltera Koniecpolski), de la fábrica y la llevara a casa de Jastrzab. Priwa se quedó con Jastrzab durante seis semanas, hasta que él le consiguió documentos falsos. Luego la enviaron a los Sudetes como trabajadora polaca, donde trabajó hasta la liberación.
Mientras tanto, Garbrecht llevó a Yoel y a otros seis judíos a un sótano, donde los escondió hasta que terminó la deportación. Con la ayuda de Jastrzab, Grinkraut mantuvo el contacto con su esposa, y Jastrzab le llevaba los paquetes de comida que ella le enviaba desde la granja donde trabajaba. Tras la guerra, la pareja se reunió y emigró a Israel. Permanecieron en contacto con Garbrecht.
«Todos los niños del gueto conocían el nombre de Garbrecht», concluyó Grinkraut. «Solo he dado un breve relato sobre este hombre, este ángel, que nos salvó. Hizo todo lo posible por ayudarnos y salvarnos... Sus actos jamás deben olvidarse».
El 15 de marzo de 2011, Yad Vashem reconoció a Willi Garbrecht y Antoni Jastrzab como Justos entre las Naciones.
