Joseph Joachim nació en Kittsee, Austria, el 28 de junio de 1831 y murió en Berlín, Alemania, el 15 de agosto de 1907. Director de orquesta, violinista, compositor y profesor.
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Joseph Joachim (Kittsee, 1831 - Berlín, 1907) Violinista,
compositor y director de orquesta austro-húngaro. Fue uno de los cinco
violinistas más importantes del siglo XIX, junto con Paganini, Sarasate,
Wieniawsky y Vieuxtemps.
Inició sus estudios en su ciudad natal antes de trasladarse
a Viena con tan sólo diez años. Posteriormente, perfeccionó con Ferdinand David
en Leipzig, ciudad en la que dio su primer concierto en la conocida sala de la
Gewandhaus con un éxito que lo lanzó de inmediato a una gira por ciudades como
Viena, Praga y Londres (ciudad que sería un segundo centro musical para él y
donde formaría un trío con el que tocaba cuando se encontraba allí). En 1847,
con tan sólo diecisiete años, logró el puesto de concertino en la orquestal de
la misma Gewandhaus donde antes triunfara como solista.
Dos años después, pasó a Weimar, donde trabó contacto con el
círculo musical que rodeaba a Liszt; más tarde, su amistad con Brahms lo alejó
de este círculo sin que ello empañara su amistad con el compositor húngaro.
Respecto de su amistad con Brahms, los vínculos que se establecieron entre
ambos fueron tales que les mantuvieron en relación incluso tras su alejamiento
personal. Este alejamiento se produjo con motivo del divorcio del compositor,
celoso, parece que en extremo, de la fidelidad de su esposa.
El divorcio llevó aparejado un pleito durante el cual Brahms
se manifestó a favor de la esposa de Joachim, al que acusó de celoso sin
fundamento. Ello hizo que se distanciaran hasta el extremo de no volverse a
ver. No obstante, Brahms no dejó de enviar a Joachim toda su producción
camerística para obtener su voto, ni Joachim, de tocarla y corregirla, así como
de interpretarla.
Posteriormente, y tras una etapa como director de orquesta en Hannover, pasó a dirigir la Musikhöchschule de Berlín en 1866. A partir de aquí, se instaló en la capital brandemburguesa para el resto de su vida y formó a su alrededor todo un círculo musical. También en Berlín fundó el Cuarteto Joachim, con el que recorrió Europa interpretando la obra camerística de Beethoven, en especial sus últimos cuartetos, muy poco conocidos en aquel momento.
Posteriormente, y tras una etapa como director de orquesta en Hannover, pasó a dirigir la Musikhöchschule de Berlín en 1866. A partir de aquí, se instaló en la capital brandemburguesa para el resto de su vida y formó a su alrededor todo un círculo musical. También en Berlín fundó el Cuarteto Joachim, con el que recorrió Europa interpretando la obra camerística de Beethoven, en especial sus últimos cuartetos, muy poco conocidos en aquel momento.
Como profesor, destacó Joachim por la atención prestada a la
expresividad, así como por evitar todo tipo de exhibicionismo virtuosista. De
entre sus cerca de cuatrocientos alumnos, es interesante destacar la presencia
del español Enrique Fernández Arbós con el que le unió amistad especialmente
íntima (incluso compartieron casa tras el mencionado divorcio de Joachim).
En el caso de Arbós, fue Joachim auténtico padre además de
maestro, toda vez que le permitió participar en ocasiones como el estreno de la
Cuarta Sinfonía de Brahms, o la revisión de las indicaciones metronómicas de
los cuartetos de Schumann, llevada a cabo por Joachim con el auxilio de Clara
Schumann, así como la interpretación de los originales que Brahms enviaba a
Joachim para que éste le diera su parecer. De esta manera, actuaba Joachim como
factotum de la vida musical alemana hasta el extremo de dirigir, aun sin
quererlo, las opiniones ajenas. Es en este punto excelente indicador el
testimonio del mismo Arbós, que cuenta como necesitó alejarse de su venerado
maestro para llegar a alcanzar un criterio musical propio.
Como violinista, destacó Joachim por la elegancia de su
fraseo y por la expresividad de su línea, aunque, como era habitual en la
escuela alemana, descuidara el sonido en aras de la musicalidad. Por su
seriedad, casi religiosa, frente a la música, fue opuesto en su tiempo a Sarasate,
de talante más impulsivo e improvisador. Asimismo se distinguieron ambos
violinistas por el repertorio en el que se especializaron, de modo que Sarasate
se especializó en el repertorio franco-belga, en tanto que Joachim lo hacía en
el alemán, con hincapié en la música de Bach para violín solo, que el
violinista navarro menospreciaba y que Joachim logró revalorizar tras más de un
siglo de olvido. De esta manera se situaba Joachim a medio camino entre
Clasicismo y Romanticismo, del mismo modo que aconteciera en el aspecto
compositivo a Brahms.
Su altura como intérprete lo llevó a ser dedicatario y
primer intérprete del Concierto para violín y del Doble Concierto de Brahms -el
primero tras la negativa de Sarasate a interpretarlo, y el segundo por haber
sido compuesto para él tras el mencionado distanciamiento-, o los conciertos
para violín de Max Bruch, Robert Schumann y Antonin Dvorak, así como la
Rapsodia nº 12 de Liszt y diversas sonatas, entre ellas, una de Brahms basada
en las siglas F A E (Frei aber Einsam, "libre pero solo") que
corresponden en notación alemana a Fa La Mi y que eran el lema del violinista.
También llevó a cabo Joachim un trabajo compositivo del que son fruto obras como las Variaciones Hebreas, cinco oberturas y varios conciertos para violín (de entre los que destaca el Concierto Húngaro); sin embargo, lo más conocido de esta faceta son las cadencias escritas para los conciertos de Mozart, Beethoven y Brahms, que se siguen interpretando hasta la actualidad.
A continuación, Joseph Joachim, y su interpretación del Adagio en Sol Menor, de Johann Sebastian Bach, en una grabación realizada en 1904.
