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| El árbol plantado en honor a Olena Horyhoryshyn |
Olena Hryhoryshyn
Ucrania
El sitio www.yadvashem.org
publicó este recordatorio.
La historia de Olena Hryhoryshyn y Donia Rozen es la
historia de asesinato y destrucción: la historia de una niña de 12 años cuya
familia entera fue asesinada y que sobrevivió en el bosque como un animal
perseguido. Al mismo tiempo, sin embargo, esta es también una historia sobre la
manifestación más sublime de la humanidad y la bondad.
Donia Rozen nació en 1930 en Kosow, distrito de Stanisławów
(lo que hoy es Ivano-Frankivsk en Ucrania). Su madre murió cuando Donia tenía
dos años, su padre se volvió a casar, se mudó a Kolomea y envió a su hija a
vivir con sus abuelos maternos, quienes tenían una posada en el pueblo de
Szeszory en la región de Kosow. La vida en el campo marcó los primeros años de
Donia; ella era una niña solitaria que pasaba la mayor parte de su tiempo
vagando por el bosque. En los años siguientes, su amor por la naturaleza iba a
ser crucial para su capacidad de supervivencia, e incluso puede haberle salvado
la vida.
Cuando en el verano de 1941 los alemanes invadieron la Unión
Soviética, la tranquila existencia terminó. Después de que sus vecinos atacaran
a la familia y saquearan su casa, tuvieron que irse y mudarse a la casa del tío
en Kosow. Pero pronto comenzaron las matanzas en Kosow. Durante la masacre del
16 y 17 de octubre de 1941, Donia y su abuela lograron escapar y, con los
asesinos a sus espaldas, llamaron a las puertas de sus vecinos. Una mujer se
negó a abrir, pero otra abrió la puerta. Mientras se escondían, Donia escuchó
la voz de su abuelo, suplicando a sus asesinos justo antes de que lo
ejecutaran.
Un año después, el 28 de septiembre de 1942, los judíos
restantes de Kosow fueron liquidados y Donia, de doce años, quedó sola en el
mundo. De alguna manera logró salir de Kosow y comenzó a vagar por la zona,
yendo de un pueblo a otro, durmiendo en graneros y viviendo de la comida que le
daban los campesinos. Una mujer se compadeció de ella y le pidió a Stefan
Hryhoryshyn, que vivía con su hermana en una pequeña choza en las afueras del
pueblo de Mykitince, que la acogiera. El hombre accedió y llevó a la niña a
casa de su hermana. A partir de este momento, Olena Hryhoryshyn tomó a la niña bajo sus auspicios. La cuidó, la alimentó y la protegió a pesar del peligro de
los alemanes y sus vecinos hostiles. La mujer sencilla y pobre, que ya tenía
más de 60 años, protegió a la niña, estaba dispuesta a compartir su destino,
Poco después de la llegada de Donia a la cabaña de
Hryhoryshyn, el hermano de Olena cambió de opinión. Temiendo que lo
descubrieran, decidió echar a la niña de su casa. Cuando Olena se negó a
separarse de su protegido, los echó a ambos.
Una vez más Donia se encontró sin hogar, vagando de un lugar
a otro; pero esta vez no estaba sola. La anciana la cuidaba, trabajando a
cambio de comida. Cuando llegó el invierno y hacía demasiado frío para
sobrevivir afuera, Olena decidió regresar a su casa con Donia y esconderla de
su hermano. Así la joven se escondía cuando el hermano estaba en casa. Olena
salía a trabajar ya su regreso le traía comida a la niña, ya veces un periódico
viejo o un libro roto para que lo leyera.
Los dos vivían bajo el terror constante de ser descubiertos
por los alemanes o denunciados por vecinos o colaboradores locales. En sus
memorias, Donia describió cómo una vez llegó un policía a la cabaña y Olena y
Donia fueron arrastradas por la calle y golpeadas. Volvieron a huir al bosque,
donde Olene construyó un escondite para Donia y lo cubrió con ramitas secas.
Este iba a ser el “hogar” de Donia durante el invierno de 1942-43. Todas las
noches, Hryhoryshyn visitaba a la niña, le traía comida y calentaba su cuerpo
congelado. La devoción de Hryhoryshyn por Rozen era tan grande en ese momento
que no prestó atención a su propia seguridad, sino que solo se preocupaba por
el bienestar de su cargo. Cuando se volvió demasiado peligroso, la anciana
llevó a Donia a un escondite más remoto en las montañas.
A pesar de las derrotas alemanas en los campos de batalla,
la caza de judíos continuó y el peligro no disminuyó. En la primavera de 1944,
cuando se acercaba el Ejército Rojo, un policía descubrió el escondite de
Rozen. Se las arregló para escabullirse, saltó al río Prut y lo cruzó a nado.
El Ejército Rojo estaba en la otra orilla y Donia estaba libre. Nunca volvió a
ver a Olena.
En 1948 Donia Rozen emigró a Israel. Según el testimonio de
Donia, Olena Hryhoryshyn fue reconocida como Justa de las Naciones en 1965, y
Donia plantó un árbol en su honor en el Monte del Recuerdo.
Donia Rozen comenzó a trabajar en Yad Vashem en 1958 y finalmente
se convirtió en Directora del Departamento de los Justos. Se retiró en la
década de 1970.
En 1955 Donia Rozen llenó 17 Páginas de Testimonio en
memoria de su familia que había fallecido, entre ellos su padre Abraham Rozen,
sus Abuelos Refael y Feiga Feiger, sus tíos, tías y primos.
Donia Rozen dedicó su libro autobiográfico, "El bosque,
mi amigo", publicado por Yad Vashem, a Olena Hryhoryshyn: "Este libro
está dedicado a Olena y a todas las Olenas anónimas que arriesgaron sus vidas
para salvar a los niños judíos. A Olena, a Querida inolvidable Olena: si yo
fuera escultor, crearía un memorial para ti, inmortalizaría tu noble imagen, la
imagen de una madre que está dispuesta a sufrir la mayor crueldad para salvar a
sus hijos, que sacrificarán su vida. Fueron una madre para mí, la madre que
había perdido durante mi primera infancia. Lamentablemente, no soy ni escultora
ni poetisa, y solo puedo ofrecerles este humilde regalo: estas memorias que
fueron escritas por una necesidad profunda y sentida. Acéptalas, querida Olena,
como una expresión de mi gran amor por ti, una expresión de mi gratitud y
aprecio. Querida amada Olena, nunca te olvidaré".
Refiriéndose a la necesidad de recordar, Donia Rozen
escribió en sus memorias: "Quiero que nos construyas un monumento, un
memorial que llegará al cielo, un testimonio que será visto por todo el mundo,
no de piedra o mármol, sino de buenas acciones."
El 15 de junio de 1965, Yad Vashem reconoció a Olena Hryhoryshyn como Justa de las Naciones.
