Franciszka Halamajowa. Justa entre las Naciones.
El sitio www.yadvashem.org publicó este recordatorio.
Libro de oraciones que usó Moshe Malc cuando él y su familia estuvieron escondidos durante veinte meses encima del establo de cerdos de Franciszka Halamajowa en Polonia.
Nunca se sabe qué consecuencias tendrá hacerle un favor a alguien. En 1936, mi padre y mi abuelo viajaban en una carreta tirada por caballos y se detuvieron para atender a una mujer que los esperaba al borde del camino con muchos paquetes; así fue como conocieron a Franciszka.
(Del testimonio de Chaim Malc)
Franciszka Halamajowa conocía a la familia Malc desde antes de la guerra. Cuando le pidieron que los escondiera, ella accedió sin dudarlo, a pesar del peligro, y les preparó un escondite en el espacio que había encima de su pocilga.
Antes de la guerra, Chana y Moshe Malc vivían en la ciudad de Sokal, Polonia (actualmente Ucrania). Su hijo Chaim nació en 1936, seguido de su hija Lifsha en 1940.
Moshe, hijo de comerciantes de ganado, viajaba con frecuencia por la zona. Con el estallido de la guerra, Sokal quedó bajo dominio soviético y la familia sufrió dificultades económicas. En 1941, tras la ocupación alemana de la ciudad, los ataques contra los judíos por parte de sus vecinos ucranianos se volvieron habituales.
El gueto de Sokal se estableció en 1942 y, con su creación, los alemanes comenzaron a detener y deportar judíos. Durante una de las grandes redadas, Chana escondió a su hijo de seis años, Chaim, en el ático de uno de los edificios del gueto y corrió con su hija pequeña, Lifsha, a esconderse en un sótano con un grupo de otros 30 judíos. Uno de los funcionarios del Judenrat, obligado a participar en la búsqueda de judíos escondidos, oyó llorar a Lifsha, encontró al grupo y la llevó ante el soldado alemán para evitar que descubriera el sótano. Mientras tanto, Chaim permaneció solo en el ático, donde estuvo escondido durante todo un día.
Tras la pérdida de su hija pequeña, Moshe y Chana buscaron un lugar donde esconderse fuera del gueto. Se pusieron en contacto con Franciszka Halamajowa, una conocida polaca, quien accedió a esconderlos en el ático de su pocilga.
Franciszka y su hija Helena, una joven de veintitantos años, cuidaron con valentía a los judíos escondidos. El hijo de Halamajowa, Wilmus, que trabajaba en la zona, también prestó su ayuda. Los Halamajowa no se amedrentaron ni siquiera cuando otros residentes polacos huyeron de la zona por temor a los ataques de sus vecinos ucranianos. Tampoco se inmutaron cuando fueron amenazados de muerte si no se marchaban. Halamajowa creía que Dios le había enviado a los judíos y que era su deber religioso ayudarlos sin esperar nada a cambio.
Chana y Moshe Malc se escondieron en noviembre de 1942 con su hijo Chaim y su familia extendida: la madre de Moshe, Rivka Malc, sus hermanas Chaya-Dvora, Yetta y Leah con la hija de esta, Chashke. Aproximadamente seis meses después, se les unieron el hermano de Moshe, Shmelke, y los cuatro miembros de la familia Kindler, sumando un total de 13 personas.
El doctor Kindler, un médico muy conocido y respetado en el pueblo, le brindó asistencia médica durante el tiempo que estuvo escondida. Gracias a su reputación, logró negociar con los vecinos de Halamajowa, quienes habían descubierto que escondía judíos y amenazaron con denunciarla.
Durante los largos meses de ocultamiento en condiciones indescriptibles, surgieron difíciles dilemas éticos y los judíos escondidos tuvieron que tomar decisiones inconcebibles. Uno de estos dilemas giraba en torno a los gritos incesantes de Chashke. El temor a que sus llantos delataran su escondite y les acarrearan una sentencia de muerte, llevó a la decisión de administrarle una pastilla de cianuro. Milagrosamente, la niña sobrevivió al envenenamiento y el grupo lo interpretó como una señal de que estaba destinada a vivir.
Mientras estaban escondidos, Chaya-Dvora Malc sucumbió al tifus. Fue enterrada bajo el manzano de Franciszka Halamajowa.
Durante el tiempo que estuvieron escondidos, Moshe Malc pasó muchas horas escribiendo un diario y jugando al ajedrez con su hijo Chaim. El libro de oraciones que llevaban consigo mientras estaban ocultos fue muy utilizado, al igual que el calendario judío que les permitía llevar la cuenta del tiempo.
Un mes antes de que el Ejército Rojo liberara la zona, los alemanes comenzaron a instalar equipos de radar en el tejado de la casa de Halamajowa. Por temor a caer en manos de los nazis, el grupo consideró suicidarse, pero de repente los alemanes se retiraron.
Las familias Malc y Kindler vivieron escondidas durante unos veinte meses.
"Había mucho ánimo en el escondite del ático [...] [Salimos] un día soleado de julio. Apenas podíamos hablar ni caminar. Yo tenía ocho años."
Del testimonio de Chaim Malc
Al abandonar su escondite, las familias Malc y Kindler se sorprendieron al descubrir que Halamajowa había escondido en su casa a otra familia judía de tres miembros, quienes incluso habían ayudado a Halamajowa con la cocina y la lavandería para el grupo de Malc y Kindler.
Tras la guerra, la familia Malc abandonó Sokal y se trasladó a un campo de refugiados en Alemania. Allí, Moshe y Chana tuvieron otro hijo, Nathan. La familia emigró a Estados Unidos.
De los 6.000 judíos que vivían en Sokal antes de la guerra, solo 30 sobrevivieron, entre ellos los 16 que Franciszka Halamajowa salvó. El libro de oraciones fue donado a Yad Vashem. El 29 de marzo de 1984, Yad Vashem reconoció a Franciszka Halamajowa y a su hija, Helena Liniewska-Halamajowa , como Justas entre las Naciones.
