Cecil Bustamente Cambell, más conocido como Prince Buster, nació en Kingston, Jamaica, el 24 de mayo de 1938, y murió en Miami, Estados Unidos, el 8 de septiembre de 2016. Cantante, compositor y productor musical.
El sitio www.theguardian.com publicó este recordatorio firmado por Peter Mason.
Obituario de Prínce Buster
Músico jamaicano que ayudó a ser pionero en la música ska en los años 60 y que sirvió de inspiración para una generación posterior de músicos británicos, entre ellos Madness.
Jueves 8 de septiembre de 2016 19.41 BST
Fue su habilidad boxística, tanto como su talento musical, lo que ayudó a Prince Buster a convertirse en una figura clave en el nacimiento del ska jamaicano. A mediados de la década de 1950, Buster, fallecido a los 78 años, cantó en varias bandas pequeñas en la capital de la isla, Kingston. Pero también tuvo una prometedora carrera como boxeador callejero, y fue su reputación como líder de pandilla ingenioso y asertivo lo que le hizo llamar la atención del legendario Clement “Coxsone” Dodd, operador del famoso sistema de sonido Downbeat, que recorría el país reproduciendo los últimos discos dance de Estados Unidos.
Coxsone contrató a Buster como guardia de seguridad y ayudante personal, y el joven aprovechó la experiencia para aprender todo lo que pudo sobre el incipiente negocio de la música jamaiquina.
Afortunadamente, había nacido —como Cecil Campbell, hijo de un ferroviario— en Orange Street, la céntrica calle comercial de Kingston que se convertiría en el corazón de la escena musical de la isla. Conocido como Buster en su juventud, unida a las pandillas, por su segundo nombre, Bustamante (en honor al líder del Partido Laborista jamaicano, Sir Alexander Bustamante), más tarde adoptó el apodo de Prince por sus hazañas boxísticas. Poseía un don natural para los negocios, además de talento musical y sentido de la calle. Dejó Dodd a finales de la década de 1950 para abrir una tienda de discos, Buster's Record Shack, y posteriormente su propio sistema de sonido, Voice of the People.
Si bien ambas aventuras tuvieron éxito, fue su siguiente paso —el estudio de grabación— el que realmente dejó huella. En 1960, se embarcó en un par de sesiones maratónicas de grabación con varios artistas en los estudios de la emisora de radio local RJR, que desviarían el eje musical de la isla de la omnipresente influencia estadounidense. Entre esas primeras grabaciones se encontraba una canción de los Folkes Brothers producida por Buster, Oh Carolina, que se convirtió en un éxito instantáneo en Jamaica. En una jugada típicamente audaz e inaudita que caracterizaría la innovadora carrera de Buster, utilizó al percusionista rastafari Count Ossie para la pista de acompañamiento. Pero lo más importante es que también le pidió al guitarrista, Jah Jerry, que enfatizara el afterbeat en lugar del downbeat. La misma síncopa radical se utilizó en muchos de los demás temas, incluyendo clásicos como Little Honey, Humpty Dumpty, They Got to Go y Thirty Pieces of Silver. Había nacido el ska.
La mayoría de los sencillos de esas sesiones fueron éxitos en su país natal, y Buster nunca miró atrás. Durante ocho años, publicó cientos de producciones en diversos sellos, muchas de ellas narrando las actividades de los "chicos rudos" de una Jamaica cada vez más violenta y recién independizada. Se hizo rico, viviendo a lo grande, con trajes elegantes y coches de alta gama, aunque seguía siendo un defensor acérrimo de los desfavorecidos.
A medida que el ska perdió ritmo a mediados de los años 60 y se convirtió en rocksteady (una transición que Buster contribuyó mucho a fomentar), encendió a Jamaica con una serie de discos que presentaban a su mítico personaje Judge Dread, un magistrado súper duro que repartía sentencias ridículamente largas a los rude boys recalcitrantes.
Pero su influencia trascendió con creces Jamaica. Muchas de sus propias composiciones, así como las que produjo, se publicaron en el influyente sello Blue Beat del Reino Unido, donde el ska se convirtió en la música predilecta de muchos mods y skinheads.
El primer éxito jamaicano en solitario en el top 20 británico fue "My Boy Lollipop" de Millie Small, en 1964. "Al Capone" de Buster, en 1967, fue el segundo: realizó giras por el país con regularidad, agotando las entradas, y en 1964 apareció en "Ready Steady Go". También fue en Gran Bretaña donde se convirtió al islam y cambió su nombre a Mohammed Yusef Ali tras un encuentro con el boxeador Muhammad Ali.
A finales de los 60, Buster se adaptó a los nuevos tiempos y produjo discos para algunos de los nuevos DJ jamaicanos, como Big Youth , y continuó trabajando con artistas de renombre como Dennis Brown. Incluso se aventuró en la música dub temprana.
Pero a principios de los 70, cuando el rocksteady se transformaba en roots reggae, la influencia y el interés de Buster comenzaron a decaer, en parte porque, como musulmán, le resultaba difícil adaptarse a la corriente de influencia rasta. Se mudó a Miami para dedicarse a diversos negocios, incluyendo la gestión de una empresa de jukebox que había fundado.
Sin embargo, su influencia resurgió a finales de los 70, cuando su música fue la inspiración clave para el resurgimiento del ska en Gran Bretaña. En 1978, la banda londinense Morris and the Minors cambió su nombre a Madness en honor al clásico de Buster, Madness is Gladness, y en 1979 su primer sencillo, The Prince, entró directamente en el top 20. Posteriormente, la banda alcanzó el número siete con una versión de la canción de Buster, One Step Beyond.
Su héroe se resistió a un regreso entonces, pero reapareció en los escenarios a finales de los 80 y 90, y realizó una gira por Japón con las leyendas del ska, los Skatalites, como grupo de acompañamiento. Incluso volvió a grabar en 1992, y en 1998 volvió a entrar en las listas británicas por primera vez en 31 años con una nueva versión de una vieja canción, Whine and Grind. En esencia, sin embargo, su regreso fue discreto.
En 2001, Buster recibió la Orden de Distinción en Jamaica por su contribución al desarrollo de la industria musical del país. Hacía tiempo que había recibido innumerables elogios de sus colegas, pero aun así fue un reconocimiento merecido para un hombre cuyo título autoproclamado como Rey del Ska nunca fue seriamente cuestionado.
Le sobreviven su esposa, Mola Ali, y sus hijos.
Prince Buster, músico, nacido el 24 de mayo de 1938; fallecido el 8 de septiembre de 2016
Este artículo fue modificado el 12 de septiembre de 2016. "Al Capone" de Prince Buster fue un éxito en el Reino Unido en 1967 en lugar de 1965, y no fue el primer éxito en el top 20 británico de un artista jamaicano solista; ese fue "My Boy Lollipop" de Millie Small, en 1964. Un cambio adicional corrigió la fecha de lanzamiento del primer sencillo de "Madness" de 1978 a 1979.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Enjoy Yourself.
