Ron Dante

Carmine John Granito, más conocido como Ron Dante, nació en Staten Island, Nueva York, Estados Unidos, el 22 de agosto de 1945. Cantante, compositor, guitarrista y productor.   

El sitio www.allmusic.com publicó su biografía firmada por Tim Sendra. 

Puede que Ron Dante no sea un nombre muy conocido, pero su voz apareció en un par de los mayores éxitos pop de finales de los 60 ("Sugar, Sugar" de The Archies y "Tracy" de The Cuff Links), trabajó como director musical para Barry Manilow en los 70 y cantó en algunos de los anuncios más omnipresentes de la época, incluido el icónico "Me gustaría enseñar al mundo a cantar" para Coca-Cola. 

Todo comenzó en Staten Island cuando el joven Carmine Granito se rompió el brazo y el médico le dio a elegir entre practicar un deporte o tocar un instrumento para ayudar en su recuperación. El preadolescente, fan de Elvis, eligió la guitarra y pronto estaba tocando y cantando en una banda de doo wop del barrio llamada The Persuaders. A los 15 años, el joven, ahora conocido profesionalmente como Ron Dante, se dirigió a Manhattan para abrirse camino en la industria musical. Tras algunos intentos fallidos, terminó trabajando como cantante de maquetas para Aldon Music, de Don Kirshner. En 1964 lanzó "Little Lollipop", su primer sencillo bajo el nombre de Ronnie Dante, con el sello Almot, pero no tuvo éxito. Tampoco lo tuvo su siguiente canción, la canción cómica "Don't Stand Up in a Canoe". En un giro inesperado que presagiaba su futura trayectoria profesional, Dante sí tuvo un éxito en 1964 como cantante anónimo de la parodia de "Leader of the Pack", titulada "Leader of the Laundromat", interpretada por el grupo ficticio The Detergents. Pasó los siguientes años componiendo canciones para la compañía de Bobby Darin y lanzando sencillos que no tuvieron mucho éxito en las listas. 

En 1968, su vida cambió cuando audicionó para un nuevo proyecto en el que trabajaban Don Kirshner y el productor Jeff Barry y consiguió el puesto de vocalista principal. La banda era The Archies y el primer disco que salió fue "Bang-Shang-A-Lang". Fue un éxito, pero la siguiente canción que lanzaron definió una era. "Sugar, Sugar" lanzó el sonido bubblegum y alcanzó el número uno en la lista de sencillos. El proyecto de The Archies continuó durante algunos años más, con los éxitos disminuyendo y Dante aprendiendo los entresijos de la producción discográfica, llegando a dirigir su último álbum, This Is Love de 1971. Durante ese tiempo, tuvo la libertad de trabajar con otros productores y se asoció con Paul Vance y Lee Pockriss en la exitosa canción de 1969 "Tracy", acreditada a The Cuff Links. 

Dante lanzó su primer álbum en solitario, Ron Dante Brings You Up, en 1970, con Jeff Barry como productor y Dante como coautor de la mayoría de las canciones. No tuvo el éxito esperado y Dante volvió a lanzar sencillos sueltos bajo su propio nombre y otros, además de prestar su voz a otra banda de dibujos animados, Amazing Chan and the Chan Clan. También trabajó mucho cantando jingles publicitarios, prestando su voz para campañas de Pepsi, McDonald's y muchas otras, incluyendo el famoso anuncio de Coca-Cola "Me gustaría enseñar al mundo a cantar". En una de estas sesiones conoció a Barry Manilow, quien trabajaba como pianista de Bette Midler y como compositor de jingles. Los dos congeniaron y comenzaron a grabar demos de las canciones de Manilow. Su arduo trabajo dio sus frutos en 1974 cuando "Mandy" se convirtió en un gran éxito y lanzó la carrera del cantante. Dante se convirtió en el director musical y productor de Manilow durante la década de 1970. Al mismo tiempo, Dante lanzó sencillos bajo su propio nombre y bajo seudónimos (Bo Cooper, Ronnie & the Dirt Riders), e incluso grabó una versión disco de "Sugar, Sugar" en 1975. También se subió a la ola de la música disco con Dante's Inferno, un grupo de finales de los 70 que contaba con Dante, Toni Lund y Monica Burruss como vocalistas. 

Por esta época, Dante comenzó a diversificar su actividad más allá de la música, convirtiéndose en productor de Broadway y ganando premios Tony por Ain't Misbehavin' (1978) y Children of a Lesser God (1980). También fue editor de The Paris Review durante seis años a partir de 1978, gracias a su parentesco con el fundador de la revista, George Plimpton. Grabó otro álbum en solitario, Street Angel (1981), y produjo discos para Irene Cara y Barry Manilow después, pero luego se tomó un largo descanso sin lanzar nada. No fue hasta finales de los 90 que Dante volvió a grabar álbumes, con una serie de grabaciones de sus canciones favoritas y algunas originales. Primero llegó California Nights (1997), luego Favorites (1999) y, por último, Saturday Night Blast (2004). Poco después, revivió el nombre de The Archies, incorporó a dos vocalistas para interpretar a Betty y Veronica (Danielle van Zyl y Kelly-Lynn) y lanzó el álbum The Archies Christmas Party en 2008 con el sello Fuel 2000. Para entonces, ya poseía los derechos de las grabaciones de The Archies y supervisó la reedición en CD de todos los álbumes originales de la banda. Dante continuó ofreciendo conciertos y, en 2016, lanzó un par de proyectos de reedición: una caja recopilatoria en CD de todos los álbumes de The Archies con la portada original y Anthology, una colección de dos discos con canciones de toda su siempre interesante trayectoria. 

A continuación, celebramos su cumpleaños, con uno de sus grandes éxitos: Sugar, Sugar.