Johann Wolfgang von Goethe nació en Fráncfort del Meno,
Alemania, el 28 de agosto de 1749 y murió en Weimar, Alemania, el 22 de marzo
de 1832. Poeta, novelista, dramaturgo y científico.
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Johann Wolfgang von Goethe (Frankfurt, 1749-Weimar, id.,
1832) Escritor alemán.
Nacido en el seno de una familia patricia burguesa, su
padre se encargó personalmente de su educación. En 1765 inició los estudios de
derecho en Leipzig, aunque una enfermedad le obligó a regresar a Frankfurt. Una
vez recuperada la salud, se trasladó a Estrasburgo para proseguir sus estudios.
Fue éste un período decisivo, ya que en él se produjo un cambio radical en su
orientación poética. Frecuentó los círculos literarios y artísticos del Sturm
und Drang, germen del primer Romanticismo y conoció a Herder, quien lo invitó a
descubrir a Homero, Ossian, Shakespeare y la poesía popular.
Fruto de estas influencias, abandonó definitivamente el
estilo rococó de sus comienzos y escribió varias obras que iniciaban una nueva
poética, entre ellas Canciones de Sesenheim, poesías líricas de tono sencillo y
espontáneo, y Sobre la arquitectura alemana (1773), himno en prosa dedicado al
arquitecto de la catedral de Estrasburgo, y que inaugura el culto al genio.
En 1772 se trasladó a Wetzlar, sede del Tribunal Imperial,
donde conoció a Charlotte Buff, prometida de su amigo Kestner, de la cual se
prendó.
Esta pasión frustrada inspiró su primera novela, Los sufrimientos del
joven Werther, obra que causó furor en toda Europa y que constituyó la novela
paradigmática del nuevo movimiento que estaba naciendo en Alemania, el
Romanticismo.
De vuelta en Frankfurt, escribió algunos dramas teatrales
menores e inició la composición de su obra más ambiciosa, Fausto, en la que
trabajaría hasta su muerte; en ella, la recreación del mito literario del pacto
del sabio con el diablo sirve a una amplia alegoría de la humanidad, en la cual
se refleja la transición del autor desde el Romanticismo hasta el personal
clasicismo de su última etapa.
En 1774, aún en Frankfurt, anunció su compromiso
matrimonial con Lili Schönemann, aunque rompió el noviazgo dos años más tarde;
tras aceptar el puesto de consejero del duque Carlos Augusto, se trasladó a
Weimar, donde estableció definitivamente su residencia.
Empezó entonces una brillante carrera política (llegó a ser
ministro de Finanzas en 1782), al tiempo que se interesaba también por la
investigación científica.
La actividad política y su amistad con una dama de la
corte, Charlotte von Stein, influyeron en una nueva evolución literaria que le
llevó a escribir obras más clásicas y serenas, abandonando los postulados
individualistas y románticos del Sturm und Drang.
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En esa época empezó a
escribir Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister (1795), novela de formación
que influiría notablemente en la literatura alemana posterior.
En 1786 abandonó Weimar y la corte para realizar su sueño de
juventud, viajar a Italia, el país donde mejor podía explorar su fascinación
por el mundo clásico.
De nuevo en Weimar, tras pasar dos años en Roma, siguió
al duque en las batallas prusianas contra Francia, experiencia que recogió en
Campaña de Francia (1822).
Poco después, en 1794, entabló una fecunda amistad
con Schiller, con años de rica colaboración entre ambos. Sus obligaciones con
el duque cesaron (tan sólo quedó a cargo de la dirección del teatro de Weimar),
y se dedicó casi por entero a la literatura y a la redacción de obras
científicas.
La muerte de Schiller, en 1805, y una grave enfermedad,
hicieron de Goethe un personaje cada vez más encerrado en sí mismo y atento
únicamente a su obra. En 1806 se casó con Christiane Vulpius, con la que ya
había tenido cinco hijos.
En 1808 se publicó Fausto y un año más tarde apareció
Las afinidades electivas, novela psicológica sobre la vida conyugal y que se
dice inspirada por su amor a Minna Herzlieb.
Movido por sus recuerdos, inició
su obra más autobiográfica, Poesía y verdad (1811-1831), a la que dedicó los
últimos años de su vida, junto con la segunda parte de Fausto.
A continuación, de Johann Wolfgang von Goethe y con música de Ludwig van Beethoven, 3 Lieder Op. 83, integrado por Wonne der Wehmut, Deleite de la tristeza, en Mi Mayor Op. 83 Nº 1, Sehnsucht, Anhelo, en Si Mayor Op. 83 Nº 2 y Mit einem gemalten Band, Con una cinta pintada, en Fa Mayor Op. 83 Nº 3, en la interpretación del tenor John Mark Ainsley, junto a Iain Burnside en piano.
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