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| Ric Ocasek actuando con los Cars en el Roseland Ballroom de Nueva York en 2011, apoyando el último álbum del grupo, “Move Like This”.Crédito...Chad Batka para The New York Times |
El sitio www.nytimes.com
publicó este recordatorio firmado por Jon Pareles.
Ric Ocasek, visionario del rock new wave y cofundador de
Cars, muere a los 75 años
Incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll,
escribió canciones que actualizaron sonidos clásicos y logró complacer tanto a
los fanáticos del punk-rock como a un público pop más amplio.
Ric Ocasek actuando con los Cars en el Roseland Ballroom de
Nueva York en 2011, apoyando el último álbum del grupo, “Move Like This”.Crédito...Chad
Batka para The New York Times
Jon Pareles
PorJon Pareles
Publicado el 15 de septiembre de 2019
Actualizado el 20 de septiembre de 2019
Ric Ocasek, compositor, guitarrista rítmico y vocalista de
The Cars, fue encontrado muerto el domingo por la tarde en su casa de
Manhattan. Tenía 75 años.
La oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York
indicó que la causa fue hipertensión arterial y cardiopatía. La esposa del Sr.
Ocasek, la modelo y actriz Paulina Porizkova, publicó en Instagram que se
estaba recuperando de una cirugía.
De 1978 a 1988, Mr. Ocasek (pronunciado o-CASS-eck) y The
Cars fusionaron una visión de romance, peligro e intriga nocturna, con la
concisión de la música new wave, con la profundidad sonora y el ingenio del
rock radiofónico. The Cars lograron complacer tanto a los fans del punk-rock
como a un público pop mucho más amplio, explorando la historia del rock a la
vez que concebían extensiones frescas y exuberantes.
The Cars surgió de una amistad forjada a finales de los 60
en Ohio entre el Sr. Ocasek y Benjamin Orr, quien falleció en el año 2000.
Trabajaron juntos en varias bandas antes de mudarse a Boston y formar The Cars
a finales de los 70 con Elliot Easton como guitarra principal, Greg Hawkes como
teclados y David Robinson como batería. Era el comienzo de la era punk, pero
The Cars grabó sus primeros álbumes con el productor de Queen, Roy Thomas
Baker, creando canciones concisas y melancólicas, pero impecablemente pulidas.
La voz principal del Sr. Ocasek mezclaba un tono
inexpresivo, desgarbado y aullante con indicios de emoción reprimida, mientras
que sus canciones extraían ganchos del rockabilly y el punk básicos de tres
acordes, del surf rock, del synth pop emergente, de ecos de los Beatles y el
glam rock, y de indicios de la vanguardia del rock artístico de los años 70.
Cada uno de los cinco álbumes que lanzaron los Cars entre
1978 y 1984 vendió un millón de copias solo en Estados Unidos, con sencillos de
radio omnipresentes como "Just What I Needed" en 1978, "Shake It
Up" en 1981, "You Might Think" en 1984 y "Drive" en
1984. Aunque el Sr. Ocasek los escribió, "Just What I Needed" y
"Drive" tuvieron la voz principal del Sr. Orr.
Cuando los Cars ingresaron al Salón de la Fama del Rock
& Roll en 2018, los miembros supervivientes del grupo se reunieron,
acompañados por Scott Shriner de Weezer al bajo. En su discurso de inducción,
Brandon Flowers de The Killers describió a la banda como "una máquina
impecable con un motor V8 de 340 rpm bajo el capó que funcionaba con sinergia,
experimentación y una estética renovada", y añadió: "Lo tenían todo:
la estética, los ganchos, letras románticas beat y estribillos
impactantes".
Richard Theodore Otcasek nació en Baltimore el 23 de marzo
de 1944. Su padre era analista de sistemas de la NASA. En la ceremonia de
ingreso al Salón de la Fama de los Autos, el Sr. Ocasek agradeció a su abuela
por haberlo inculcado el canto de niño y por haberle comprado su primera guitarra
a los 14 años. La familia se mudó a Cleveland cuando era adolescente, y asistió
brevemente al Antioch College y a la Universidad Estatal de Bowling Green antes
de abandonar sus estudios y dedicarse a la música.
Tras conocerse en Ohio, ambos, tocando en varias bandas, se
establecieron en la zona de Boston, donde formaron un trío de folk-pop,
Milkwood; grabaron un álbum en 1972 antes de disolverse. Sin embargo, Ocasek y
Orr continuaron trabajando juntos en Boston. Easton, el guitarrista principal,
se unió a ellos a mediados de los 70, tocando con su banda Cap'n Swing, que se
emitió en la emisora de
rock de Boston, WBCN, pero no llegó
a más.
Con el Sr. Easton, el Sr. Hawkes y el Sr. Robinson, que
había sido el baterista de los Modern Lovers, héroes locales de Boston, los
Cars se fusionaron en 1976, trabajando en el sótano del Sr. Ocasek en Newton,
Massachusetts. Comenzaban con las grabaciones básicas de las canciones del Sr.
Ocasek, dijo el Sr. Easton a Rolling Stone en 1978, y "simplemente
construíamos las canciones".
“Cuando había espacio para un anzuelo, una línea o un plomo,
lo poníamos”, añadió.
WBCN difundió ampliamente las grabaciones de demostración de
la banda, y Elektra Records los contrató. El primer álbum de Cars se grabó en
21 días: 12 de grabación y nueve de mezcla. Vendería seis millones de copias en
Estados Unidos. La banda se convirtió en un referente de la radio FM a finales
de los 70 y de MTV en los 80, jugando con texturas e ironías, pero apegándose a
las estructuras pop definidas.
Las canciones del Sr. Ocasek eran invariablemente concisas y
pegadizas, acentuadas por las vibrantes líneas de guitarra del Sr. Easton y los
concisos ganchos de teclado del Sr. Hawkes. Pero también estaban elaboradamente
complementadas con instrumentos y voces multipistas. Letras que inicialmente
podrían parecer canciones de amor pop eran, con mayor frecuencia, serenamente
ambivalentes.
“Just What I Needed”, el primer sencillo de los Cars, gira
en torno a lo negativo: “No me importa que vengas aquí y me hagas perder el
tiempo/Porque cuando estás tan cerca, como que pierdo la cabeza”. Y el mayor
éxito de los Cars en Estados Unidos, “Drive”, plantea una serie de preguntas
sombrías aunque suene como una balada majestuosa: “¿Quién te va a sujetar
cuando tiemblas?/¿Quién va a venir cuando te rompas?”
The Cars se disolvió en 1988 tras el distanciamiento entre
el Sr. Ocasek y el Sr. Orr. El Sr. Ocasek había comenzado a componer música por
su cuenta mientras aún formaba parte del grupo y finalmente lanzó siete álbumes
en solitario entre 1982 y 2005, aunque ninguno alcanzó la popularidad de su
catálogo de Cars.
Aunque dijo que no quería que la gente se metiera en su vida
privada, "Siento que las letras de mis canciones son como un libro
abierto", declaró al Chicago Tribune en 1986. "Siento que escribir
canciones para mis álbumes en solitario es como desahogarme, decirle a la gente
cómo me siento realmente en mi subconsciente. Cuando escribo, es como si no
tuviera el control".
En 2003, aceptó un puesto en Elektra como vicepresidente
sénior de artistas y repertorio, encargado de encontrar nuevos creadores de
éxitos, pero el sello rechazó sus propuestas; duró en el puesto menos de un año.
Durante su etapa en The Cars, produjo álbumes para las bandas Bad Brains y
Suicide, pioneros del punk a los que admiraba. Tras la disolución de The Cars,
produjo música para Weezer, Bad Religion y No Doubt.
En una publicación en Twitter, Weezer dijo que el grupo
estaba “devastado” por la muerte del Sr. Ocasek y que “siempre recordaremos los
preciosos momentos que trabajamos y pasamos tiempo con él”.
Tras dos matrimonios previos, el Sr. Ocasek se casó con la
Sra. Porizkova en 1989; se conocieron en 1984 mientras los Cars grababan el videoclip
de "Drive". Ella anunció en 2018 que se había separado un año antes.
Le sobreviven sus dos hijos, Jonathan y Oliver Otcasek, y cuatro hijos de
matrimonios anteriores: Christopher, Adam, Eron y Derek.
El Sr. Ocasek solía decir que no disfrutaba del ajetreo de
las giras, y el Sr. Easton y el Sr. Hawkes actuaron sin él como los New Cars de
2005 a 2007, acompañados por Todd Rundgren como cantante principal. Pero en
2011, el Sr. Ocasek reunió a los miembros supervivientes de los Cars para un
último álbum, "Move Like This", y una gira, aunque su presencia en el
escenario siempre había sido tímida.
"No creo ser un artista", le dijo a The New York
Times en 2011. "Nunca pienso: 'Guau, no puedo esperar a que la multitud se
mueva'".
En un mundo pop lleno de extrovertidos y fanfarrones, el Sr.
Ocasek se presentó como un artista introvertido y distante, dedicado a la
composición más que al espectáculo. En 1987, declaró a The Times: «Me alegra
que las canciones pop tengan un toque peculiar. Cuando escribo, nunca sé cómo
va a salir. No pienso: «Bueno, ya hice una pegadiza, ahora puedo hacer una
rara».
“Leo mucha poesía, y eso me da un amplio margen para decir
cualquier cosa en una canción; son más retorcidas de lo que yo jamás seré”.
Joe Coscarelli y Daniel E. Slotnik contribuyeron con este
reportaje.
Jon Pareles ha sido el principal crítico de música pop de
The Times desde 1988. Músico, ha tocado en bandas de rock, jazz y conjuntos
clásicos. Se licenció en música en la Universidad de Yale.
Una versión de este artículo aparece impresa el 17 de
septiembre de 2019, Sección A, Página 24 de la edición de Nueva York con el
titular: Ric Ocasek, vocalista de Cars y autor de pegadizos éxitos de la nueva
ola, muere a los 75 años.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con Emotion In Motion.
