Vladimir Horowitz nació en Berdichev, Ucrania, el 1 de
octubre de 1903 y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 5 de noviembre de
1989. Pianista.
Comenzó a estudiar piano con su madre cuando tenía seis
años, y a los quince ingresó en el Conservatorio de su ciudad natal, donde fue
alumno aventajado de Felix Blumenfeld.
En 1922 ofreció su primer recital en Jarkov, donde obtuvo un
gran éxito.
Durante la temporada 1922-1923 realizó 23 conciertos con
once programas diferentes solamente en San Petersburgo.
En la temporada 1924-1925 realizó más de setenta conciertos,
algo insólito en aquella época y a partir de ese año, invirtiendo su propio
dinero, emprendió diversas giras por Alemania, Francia y el Reino Unido,
revelándose como uno de los más virtuosos pianistas de su época.
El 2 de enero de 1926 tuvo lugar su primera presentación en
Berlín.
En París, el representante estadounidense Arthur Judson le
ofreció un contrato para realizar una gira por Estados Unidos en 1928 y su
debut tuvo lugar en el Carnegie Hall, el 12 de enero de 1928 interpretando el
Concierto para piano Nº 1 de Tchaikovski con la dirección orquestal de Sir
Thomas Beecham, quien también hacía su debut en Norteamérica.
En 1933 emprendió una gira con Arturo Toscanini para tocar
como solista el concierto Emperador, de Beethoven, gracias a lo cual conoció a
Wanda, la hija del legendario director, con la que se casó tiempo después en
Milán.
En 1940 se estableció en Nueva York, y en 1942 le fue
concedida la nacionalidad estadounidense.
En 1953 decidió retirarse de los escenarios, y durante doce
años se dedicó a formar jóvenes talentos del piano, y a realizar sus primeras
grabaciones.
A pesar de la clamorosa recepción de la audiencia, Hórowitz
se sintió frecuentemente inseguro de sus dotes como pianista. Muchas veces canceló
conciertos ya programados.
En 1965 volvió a los escenarios y continuó grabando obras de
Chopin, Liszt, Scriabin, Debussy y Prokofiev.
En 1986 efectuó una histórica visita a Rusia, que generó
gran expectativa.
Ganó 26 Premios Grammy, el Prix Mondial du Disque, la
Medalla Presidencial de la Libertad y la Legión de Honor entre otras distinciones.
