John Leslie Montgomery, más conocido como Wes Montgomery, nació en Indianápolis, Estados Unidos, el 6 de marzo de 1923 y murió en su ciudad, el 15 de junio de 1968. Guitarrista.
Hacia 1943 aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta
luego de escuchar a Charlie Christian, y unos meses después comenzó a tocar en
el Club 440 de su ciudad, así como con orquestas locales. Durante varios años,
integró la banda de sus hermanos Buddy y Monk, llamada "The Montgomery
Brothers".
Entre 1948 y 1950 tocó con Lionel Hampton, posteriormente
regresó a su ciudad y entró en un semi-retiro a lo largo de 6 años, en los que
trabajó en una fábrica de piezas de radio, y por las noches tocaba en clubes,
sobre todo en el Turf Bar.
Entre 1957 y 1959 realizó algunas actuaciones con sus
hermanos, en el cuarteto The Mastersounds, y gracias a ellos, Richard Bock,
productor del sello discográfico Pacific Jazz, organizó una sesión de grabación
con Wes y otros músicos jóvenes, entre los que se encontraba Freddie Hubbard, y
que fue el primer disco de Wes como líder, y de Hubbard como músico:
Fingerpicking, de 1957.
Al año siguiente, grabó su primer disco con el trío en el
que estaban Melvin Rhyne en órgano y Paul Parker en batería. En 1960 el disco The
Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery, publicado por el sello Riverside, lo
llevó a la fama dentro del mundo del jazz, y en 1961 tocó con el Sexteto de John
Coltrane en el "Monterey Jazz Festival".
Entre 1963 y 1964 grabó para el sello Verve logrando varios
éxitos, y en 1967 firmó contrato con el sello A&M, donde grabó 3 discos muy
influidos por el pop. Wes Montgomery ejerció una gran influencia en guitarristas
posteriores, como Pat Martino o George Benson.
A continuación, recordamos a Wes Montgomery, con una presentación en la TV de Holanda.
