Helene Anna Held nació en Varsovia, Polonia, el 18 de marzo
de 1872, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 12 de agosto de 1918. Actriz.
En 1881, debido a las matanzas antisemitas, su familia se
instaló en París. Tiempo después trabajó en la industria textil, y más adelante
comenzó a trabajar como cantante en los teatros judíos de París. Posteriormente
se mudó a Londres, donde logró un papel en la producción Shulamith de Abraham
Goldfraden, dirigida por Jacob Adler. Gracias a su personalidad vivaz y animada
obtuvo reconocimiento, y en su repertorio incluyó canciones un tanto atrevidas
para la época. Durante una gira en Europa conoció a Florenz Ziegfeld. Viajaron
juntos a Nueva York, donde tuvo buena recepción por parte del público. A partir
de 1905 disfrutó de varios éxitos en Broadway, que la convirtieron en
millonaria. La habilidad de Ziegfeld de manipular a la prensa a su favor, le
aseguró la permanencia de los nombres de ambos en los medios de comunicación.
En 1914 se rompió la relación, y durante los años de la Primera Guerra Mundial,
realizó shows en Francia, presentándose ante los soldados, y recaudando dinero
para la guerra. Se la consideró una heroína por sus contribuciones y su coraje
al viajar al frente de guerra. Posteriormente regresó a Estados Unidos y
continuó con sus actuaciones. En 1918 sufrió un colapso en el escenario y murió
unos meses después.
