Luigi Paulino Alfredo Francesco Antonio Balassoni, más conocido como Louie Bellson, nació en Rock Falls, Illinois, Estados Unidos, el 6 de julio de 1924, y murió en Los Ángeles, California, Estados Unidos, el 14 de febrero de 2009. Baterista.
El sitio www.louiebellson.info publicó este recordatorio.
Descrito por Duke Ellington como "no solo el mejor baterista del mundo... (sino también) el mejor músico del mundo", Louie Bellson se había expresado con la batería desde los tres años. A los 15, fue pionero en la configuración de bombo doble. A los 17, venció a más de 40.000 bateristas y ganó el concurso de batería Gene Krupa.
Actuó en más de 200 álbumes con grandes figuras como Duke Ellington, Count Basie, Benny Goodman, Tommy Dorsey, Harry James, Woody Herman, Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald, Oscar Peterson, Dizzy Gillespie, Louie Armstrong, Lionel Hampton, James Brown, Sammy Davis Jr., Tony Bennett, Mel Torme, Joe Williams, Wayne Newton y la difunta esposa de Bellson, Pearl Bailey.
En 1942, actuó con la banda de Benny Goodman y Peggy Lee en "The Power Girl". En 1943, "The Gang's All Here" y "Stage Door Canteen". Louie tenía 24 años y era veterano de la Banda del Ejército de los Estados Unidos cuando se unió a Danny Kaye, Louis Armstrong, Tommy Dorsey, Lionel Hampton, Charlie Barnett, Benny Carter, Mel Powell, Benny Goodman y otros en "A Song Is Born" (1948). Fue director musical de los conciertos y el programa de televisión de su difunta esposa, Pearl Bailey.
Louie Bellson sustituyó a Sonny Greer en la Orquesta de Duke Ellington en 1951. La dejó en 1953 y regresó en 1956, y una vez más entre 1965 y 1966. Entre sus contribuciones al repertorio de Ellington se incluyen Skin Deep y The Hawk Talks. También colaboró con Ellington en los clásicos Conciertos de Música Sacra; en la producción teatral My People; y en la banda sonora de la película Assault on a Queen.
En 1966, Bellson realizó una breve gira con Count Basie y su exjefe, Harry James. Fue director musical de su difunta esposa, tanto en su programa de televisión, The Pearl Bailey Show de la ABC, como en las numerosas giras que realizaron juntos.
Como prolífico creador de música, tanto escrita como improvisada, sus más de 1000 composiciones y arreglos abarcan jazz, swing, suites orquestales románticas, obras sinfónicas y ballet. Como autor, ha publicado más de una docena de libros sobre batería y percusión.
Recibió el prestigioso premio American Jazz Masters Award del National Endowment for the Arts en 1994. Además, es seis veces nominado al Grammy.
En 1998, Louie Bellson fue aclamado (junto con Roy Haynes, Elvin Jones y Max Roach) como una de las cuatro "Leyendas vivientes de la música" cuando recibió el premio American Drummers Achievement Award de la Zildjian Company.
Bellson posee cuatro doctorados honorarios, el último de la Universidad DePaul en 2001. En 2003, se inauguró un hito histórico en su casa natal el 6 de julio de 1924 en Rock Falls, Illinois, inaugurando así la celebración anual en su honor.
El lanzamiento en CD de 2006 de "La Música Sacra de Louie Bellson y el Ballet de Jazz" (big band, sinfónica y coro) demostró ampliamente su maestría y amplitud como compositor e intérprete. Esta obra maestra está bien avalada por los elogios de sus colegas Tony Bennett, Della Reese, Dave Brubeck, Lalo Schifrin y otros. Amazon
En marzo de 2007, Bellson y otras 35 grandes figuras del jazz recibieron el Premio Leyendas Vivas del Jazz del Centro Kennedy para las Artes Escénicas de Washington, D. C. En junio de 2007, la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) incorporó a Bellson como Leyenda Viva en la ceremonia del Muro de la Fama del Jazz, celebrada en el Lincoln Center de Nueva York.
Su último CD, compuesto e interpretado, fue con su viejo amigo, el trompetista Clark Terry, "LOUIE & CLARK EXPEDITION 2" (big band). Producido por su esposa en el sello Percussion Power de Bellson, este CD se lanzó a principios de 2008 con gran éxito de crítica.
A los 84 años, Bellson falleció en febrero de 2009 en Los Ángeles por complicaciones de la enfermedad de Parkinson. Le sobrevivió su esposa y representante durante 16 años, Francine, y fue enterrado en Moline, Illinois, el lugar donde vivió su infancia.
En 2009, el representante estatal de Illinois, Mike Boland, aprobó la Resolución HR0169 para honrar la memoria de Louie Bellson en la Cámara de Representantes de Illinois. En octubre de 2009, la congresista estadounidense Diane Watson (DL.A.) también patrocinó una Resolución.
En 2010, se inauguró e inauguró una lápida conmemorativa en su tumba de Moline, Illinois. Fue diseñada por su viuda, cuyo propósito era brindar un lugar no solo para los estadounidenses, sino para los ciudadanos del mundo, donde pudieran rendir homenaje, expresar su orgullo por nuestra herencia, reflexionar e inspirarse para vivir una vida de excelencia y humildad.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento, con Carnaby Street, junto a la Orquesta Sinfónica de la NBC.
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