Oskar Schindler nació en Zwittau, Imperio austrohúngaro, el 28 de abril de 1908 y murió en Hildesheim, Alemania, el 9 de octubre de 1974.
Schindler trabajó en varios lugares hasta que se unió en
1936 a la Abwehr, el servicio de inteligencia militar de la Alemania nazi. Se
afilió al partido nazi en 1939.
Antes de la ocupación alemana de Checoslovaquia en 1938,
recolectó para el gobierno alemán información sobre vías férreas y movimiento
de tropas.
El gobierno checo lo arrestó por espionaje pero lo liberó en
cumplimiento de los Acuerdos de Múnich de 1938, y Schindler continuó realizando
tareas de espía para los nazis en Polonia antes de la invasión de ese país en
septiembre de 1939 que supuso el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
En 1939 Schindler adquirió una fábrica de menaje esmaltado
en Cracovia, Polonia, en la que empleó a unos 1750 trabajadores, de los cuales
unos mil eran judíos en el año 1944.
Gracias a sus contactos en la Abwehr, pudo
proteger a sus trabajadores judíos de la deportación y la muerte en los campos
de concentración nazis.
Aunque en un principio su motivación fue únicamente
económica, después comenzó a emplear a trabajadores judíos que no necesitaba.
Con el paso del tiempo tuvo que sobornar a oficiales nazis
con regalos cada vez más costosos obtenidos en el mercado negro con la
finalidad de mantener a sus empleados a salvo.
Medalla de bronce de Oskar Schindler, realizada por Marika Somogyi, en 1999.
Cuando Alemania empezó a perder la guerra en julio de 1944,
las SS decidieron cerrar los campos de concentración situados más al este y
evacuar a los prisioneros restantes hacia el oeste.
Schindler convenció al Hauptsturmführer, capitán de las SS
Amon Göth, comandante del campo de concentración de Plaszow, para que le
permitiera trasladar su fábrica, evitando de esa manera que sus empleados
judíos acabaran en las cámaras de gas.
Schindler tuvo que seguir sobornando a
oficiales de las SS para evitar que asesinaran a sus trabajadores hasta el
final de la guerra en Europa en mayo de 1945, lo que le supuso gastar toda su
fortuna.
Al finalizar la guerra Schindler se mudó a Alemania y tuvo apoyo
económico de organizaciones judías. Después de recibir un reembolso parcial por
sus gastos durante el conflicto, se trasladó a Argentina con su esposa y se
dedicó a la cría de animales.
En 1958 entró en bancarrota, dejó a su mujer y
regresó a Alemania, donde intentó poner en marcha varios negocios de manera
infructuosa y sobrevivió gracias al apoyo financiero de los llamados
Schindlerjuden, o Judíos de Schindler, los que él salvó del Holocausto.
Oskar Schindler fue
nombrado Justo entre las Naciones por el gobierno de Israel en 1963, falleció en Hildesheim el 9 de octubre de 1974. Sus restos reposan en
el Cementerio de Jerusalén.
A continuación, un video sobre el Museo que funciona en las instalaciones de la Fábrica Emalia, que perteneció a Oskar Schindler.
