Don Carlos es una ópera en cinco actos con música de
Giuseppe Verdi y libreto en francés de François Joseph Méry y Camille du Locle,
basado en el drama Don Carlos, infante de España, de Friedrich Schiller.
El estreno se realizó el 11 de marzo de 1867, en el Teatro
Imperial de la Ópera de París.
Los hechos históricos rodean y dirigen gran parte del drama.
Para Verdi esta ópera significaba la lucha de la libertad contra la opresión
política y religiosa, representadas en los personajes de Felipe II y el Gran
Inquisidor. La historia se basa en los conflictos en la vida del príncipe
Carlos después de que su prometida, Isabel de Valois, se casara en lugar de con
él, con su padre el rey Felipe II en cumplimiento de uno los acuerdos adoptados
en el tratado de paz que puso fin a la guerra italiana que se desarrolló entre
1551 y 1559, y enfrentó a las Casas de Habsburgo y Valois; aparecen la
Contrarreforma, la Inquisición y la rebelión de los calvinistas en Flandes,
Brabante y Holanda.
A continuación, la ópera Don Carlo, de Giuseppe Verdi, enla
versión de Ferruccio Furlanetto como Felipe
II Rey de España, José Carreras es Don Carlo, Piero Cappuccilli en el rol de Rodrigo,
Matti Salminen es El Gran Inquisidor, Franco de Grandis interpreta a Un fraile
y Carlos V, Fiamma Izzo D'Amico en el papel de Elisabetta, Agnes Baltsa en el
personaje de la Princesa Eboli, y Antonella Bandelli como Tebaldo y Una voz del
cielo, junto al Coro de la Asociación de Conciertos de la Ópera Estatal de
Viena, el Coro de Salzburgo, y la Orquesta Filarmónica de Berlín, todos
dirigidos por Herbert von Karajan.
Síntesis argumental
ACTO I
Francia y España, c. 1560. En contra de los deseos del rey
español Felipe II, su hijo y heredero, Don Carlos, ha viajado de incógnito a
Fontainebleau, donde se están negociando un tratado de paz entre España y
Francia. Ha visto a su prometida, Élisabeth, hija del rey francés, y se ha
enamorado de ella nada más verla. Cuando conoce a Élisabeth y su paje, que han
estado cazando y se pierden en el bosque, Carlos ofrece su protección sin
revelar su identidad. Élisabeth le pregunta sobre su futuro esposo, preocupada
por su matrimonio con un extraño. Carlos le da un retrato en miniatura de sí
mismo y ella se da cuenta de que él es el príncipe. Está claro para ambos que
sus sentimientos de amor son mutuos. Sin embargo, su felicidad termina cuando
llega la noticia de que los arreglos del tratado han sido alterados y Élisabeth
se casará con el rey Felipe, el padre de Carlos. Elisabeth acepta de mala gana.
Mientras todos a su alrededor celebran el fin de la guerra, Élisabeth y Carlos
están desolados.
ACTO II
Carlos busca la paz en el monasterio de San Justo en España,
donde reza ante la tumba de su abuelo, el emperador Carlos V. Un monje, que
parece ser el fantasma del emperador, se enfrenta a él. Su amigo Rodrigo, el
marqués de Posa, llega para recordarle a Carlos su compromiso con la causa del
pueblo flamenco, oprimido por el dominio español. Cuando llegan Felipe y Elisabeth,
Carlos le confiesa a Posa su amor por la reina, y los dos hombres se
comprometen con la causa de la libertad y se juran amistad eterna.
En un jardín fuera del monasterio, la princesa Éboli
entretiene a las otras damas de la corte con una canción. Entra Elisabeth,
seguida de Posa, quien le entrega una carta secreta de Carlos pidiéndole una
cita. Cuando lo admiten, Carlos le pide a la reina que obtenga el permiso de
Felipe para que él vaya a Flandes y, de repente, declara su amor continuo. Elisabeth
lo rechaza y Carlos sale corriendo. El rey entra y, al encontrar a la reina
sola, destierra a la condesa de Aremberg, que debería haberla atendido. A solas
con el rey, Posa desafía a Felipe a poner fin a su opresión del pueblo
flamenco. Felipe se niega pero queda impresionado por el coraje de Posa. Le
advierte que tenga cuidado con la Inquisición y le dice a Posa que sospecha de
su esposa y de Carlos, y le pide a Posa que los vigile. Posa acepta el encargo,
ACTO III
En los jardines de la reina en Madrid, Elisabeth, cansada de
las fiestas, se cambia de ropa con Éboli para que ella ocupe su lugar. Éboli,
sospechando que Carlos la ama, le escribe un mensaje sin firmar para concertar
una reunión secreta. Carlos llega y, engañado por su atuendo y pensando que Éboli
es Elisabeth, nuevamente le declara su amor. Cuando descubre su identidad,
retrocede y rechaza sus avances. A partir de esto, Éboli descubre el amor
traidor de Carlos por Elisabeth y jura exponerlo. Posa llega a tiempo para
escuchar a Éboli y amenaza con matarla, pero Carlos se lo impide. Éboli se
marcha furioso. Posa explica que Carlos ahora está en peligro inminente y lo
insta a que entregue los documentos incriminatorios para que los hombres de
Felipe no los encuentren.
En una quema pública de herejes frente a la Basílica de
Nuestra Señora de Atocha en Madrid, Carlos lleva a un grupo de diputados
flamencos a Felipe. El rey rechaza sus súplicas de libertad. Cuando también
rechaza la solicitud de Carlos de gobernar Flandes, el príncipe desenvaina su
espada sobre su padre. Posa lo desarma y Carlos es arrestado. En
agradecimiento, Felipe convierte a Posa en duque. Mientras un grupo de herejes
es conducido a la hoguera, una voz celestial les da la bienvenida al cielo.
ACTO IV
En su estudio por la noche, el rey reflexiona sobre su vida
con una esposa que no lo ama. Consulta con el anciano Gran Inquisidor ciego,
quien consiente en la sentencia de muerte de Carlos: Así como Dios sacrificó a
su hijo para salvar a la humanidad, Felipe debe dejar de lado su amor por su
hijo por el bien de la iglesia y el estado. El Inquisidor también exige que le
entreguen a Posa, pero Felipe se niega. Mientras se va, Felipe se pregunta si
el trono siempre debe ceder ante el altar. Elisabeth entra, habiendo
descubierto que le han robado su joyero. Éboli, que sabe que Elisabeth guarda
en ella un retrato de Carlos, la ha denunciado y entregado la caja al rey como
prueba. Felipe ahora le muestra la caja a Elisabeth, saca el retrato y la acusa
de adulterio. Elisabeth se derrumba y el rey pide ayuda. Éboli y Posa se
precipitan. Posa expresa asombro de que un rey que gobierna la mitad del mundo
no pueda gobernar sus propias emociones, mientras que Éboli siente
remordimiento por lo que han provocado sus celos. A solas con Elisabeth, Éboli
confiesa que no solo la acusó falsamente sino que ha sido la amante del rey. Elisabeth
ordena su exilio de la corte. Éboli lamenta su belleza fatal y jura pasar su
último día en España tratando de salvar a Carlos.
Posa visita a Carlos en prisión para decirle que ha
utilizado los documentos secretos para asumir la culpa de la rebelión flamenca
y morirá en lugar de Carlos. Los agentes de la Inquisición llegan sin ser
vistos y disparan a Posa. Al morir, exhorta a Carlos a asumir la causa de la
libertad de Flandes y le dice que Elisabeth se reunirá con él en el monasterio
de St. Just. Declara que está feliz de haber sacrificado su vida por un hombre
que se convertirá en el salvador de España.
ACTO V
Elisabeth ha venido al monasterio, queriendo solo su propia
muerte. Cuando aparece Carlos, ella lo alienta a continuar la búsqueda de la
libertad de Posa en Flandes, y esperan la felicidad en el otro mundo. Mientras
se despiden, llegan Felipe y el Gran Inquisidor. Mientras los agentes de la
Inquisición se acercan a Carlos, el emperador Carlos V surge de la oscuridad
para insistir en que el sufrimiento es inevitable y cesa solo en el cielo.
