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Jess Thomas
Jess Thomas (4 de agosto de 1927, Hot Springs, Dakota del
Sur— 11 de octubre de 1993, San Francisco, California) fue un tenor lírico
estadounidense destacado en papeles wagnerianos y straussianos, especialmente
como Lohengrin y el Emperador de La mujer sin sombra.
Habiendo estudiado psicología en la University of Nebraska y
en Stanford University se dedicó al canto debutando en San Francisco en 1957 en
Der Rosenkavalier.
Su carrera en Alemania comenzó en Karlsruhe donde cantó su
primer Lohengrin, papel con el que sería identificado toda su carrera. En
Stuttgart y Múnich cantó Baco de Ariadne auf Naxos seguido con su participación
en el Festival de Bayreuth en las producciones de Wieland Wagner que lo
establecieron como uno de los tenores wagnerianos de su generación. En el marco
del festival cantó Parsifal 1961-63, 1965; Lohengrin 1962, 1967; Walther en
Meistersinger 1963,1969; Tannhäuser 1966-67 y Siegfried 1969, 1976, siendo
premiado con la Medalla Wagner en 1963, año en el que reabrió la Ópera Estatal
de Baviera como el emperador de Die Frau ohne Schatten y en que se unió al
Metropolitan Opera de New York. Allí cantó durante 15 temporadas en 95
funciones, entre ellas la inauguración del nuevo Met en 1966 en Antony and
Cleopatra de Samuel Barber junto a Leontyne Price.
Cantó en el Festival de Salzburgo, Covent Garden, Viena,
París y en el Teatro Colón de Buenos Aires en 1977 como Tristan, en 1979 como
Lohengrin y el Emperador (junto a Eva Marton y Birgit Nilsson), y en 1980 como
Florestan de Fidelio y Walter en Los maestros cantores de Núremberg.
Se retiró en Washington DC como Parsifal en 1982,
participando en la Gala Centenaria del Metropolitan en 1983 como Siegmund de La
Valquiria junto a Jessye Norman.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con la Canción del premio, de la ópera Los Maestros Cantores de Núrenberg, de
Richard Wagner.
