Christian Rudolph Ebsen Jr., más conocido como Buddy Ebsen, nació en Belleville, Illinois, Estados Unidos, el 2 de abril de 1908, y murió en Torrance, California, Estados Unidos, el 6 de julio de 2003. Actor y bailarín.
El sitio www.browsebiography.com
publicó este recordatorio.
Biografía de Buddy Ebsen.
Fecha de nacimiento: 1908-04-02
Fecha de muerte: 2003-06-06
Lugar de nacimiento: Belleville, Illinois, EE. UU.
Nacionalidad: estadounidense
Buddy Ebsen fue un actor y bailarín estadounidense. Artista
durante siete décadas, tuvo papeles protagónicos como Jed Clampett en la serie
de televisión de larga duración The Beverly Hillbillies y como el personaje
principal en la serie de detectives de la década de 1970 Barnaby Jones, e
interpretó a Barnaby Jones en la versión cinematográfica de The Beverly
Hillbillies. Ebsen también interpretó al compañero de Fess Parker en la
miniserie Davy Crockett de Walt Disney (1953-54), y fue elegido como el Hombre
de Hojalata en El Mago de Oz (1939) hasta que enfermó debido a una alergia al
maquillaje.
Apodado "Buddy" desde el principio por una tía,
Ebsen no tenía la intención de hacer carrera actuando. Desde muy joven decidió
ser médico a pesar de que su padre dirigía una escuela de danza donde tomó
lecciones de ballet cuando era pequeña. Cuando tenía diez años la familia se
mudó a Orlando, Florida, donde su padre abrió otra escuela de danza. Después de
graduarse de la escuela secundaria, Ebsen asistió a la Universidad de Florida y
al Rollins College. Estaba realizando cursos de premedicina, inspirados por una
enfermedad infantil que sufrió su hermana, cuando se vio obligado a retirarse a
causa de la Depresión.
Ebsen decidió empezar a bailar y probar suerte en Nueva
York. Su formación inicial en la escuela de su padre le resultó útil y en 1928
tuvo su primer papel en Nueva York en el coro de un espectáculo llamado
Whoopee. Inspirado por su éxito, Ebsen invitó a su hermana, Vilma, a unirse a
él y juntos crearon una rutina de baile ganadora. Hicieron una gira por el
circuito de vodevil y tocaron en clubes nocturnos, además de actuar en la
legendaria producción de variedades llamada Ziegfeld Follies. Finalmente, los
dos fueron invitados a Hollywood, donde aparecieron en la película de MGM
Flying Colors. Su acto fue una de las características más destacadas de la
película. También obtuvieron excelentes críticas por su aparición en la
película Broadway Melody de 1936.
Desafortunadamente, el contrato que firmaron con MGM
establecía que uno de ellos podía ser rescindido en cualquier momento. Vilma
fue enviada de regreso a Nueva York, donde se retiró de la actuación y se casó.
Ebsen se quedó en Hollywood. En 1936 se casó con Ruth Cambridge y tuvo dos
hijas con ella. Después de que ese matrimonio terminó en divorcio, Ebsen se
casó con Nancy Wolcott en 1945. Wolcott y Ebsen tuvieron cuatro hijas y un hijo
y se divorciaron en 1985. Ebsen se casó más tarde con Dorothy Knott, con quien
permaneció casado hasta su muerte.
El papel más importante de Ebsen puede haber sido el que
perdió. Originalmente fue elegido como el Espantapájaros en El Mago de Oz. Ray
Bolger, que interpretaba al Hombre de Hojalata, le suplicó que intercambiara
papeles hasta que Ebsen finalmente accedió. Desafortunadamente para Ebsen, el
maquillaje que lo hizo plateado estaba hecho de aluminio y después de un par de
semanas de filmación, sus pulmones se cubrieron con polvo metálico. Le resultó
casi imposible respirar y pronto fue hospitalizado. Pasó dos semanas en el
hospital en una tienda de oxígeno y luego varias semanas más recuperándose.
Cuando se recuperó, Jack Haley había sido elegido para interpretar al Hombre de
Hojalata. Sin embargo, Ebsen todavía estaba en la película de alguna manera;
Dado que había pregrabado las canciones, es su voz la que aparece en la banda
sonora, no la de Haley. Además, como Ebsen dijo más tarde a Los Angeles Times:
"Sospecho que todavía estoy en un par de tomas largas porque no se podía
saber quién estaba allí y volver a filmar costó mucho dinero".
Después de perder su lugar en una de las películas más
duraderas de la historia del cine, Ebsen acabó perdiendo de nuevo. En 1938,
Louis B. Mayer le dijo a Ebsen que MGM necesitaba ser dueño de él. Significaba
firmar un contrato de exclusividad que impediría a Ebsen trabajar para ningún
otro estudio. Ebsen se negó diciendo, como informó el Washington Post: "Le
diré qué clase de tonto soy, señor Mayer, no pueden poseerme". Con estas
palabras, Ebsen se despidió de Hollywood, donde Mayer logró expulsarlo de
papeles cinematográficos en cualquier estudio.
Durante la década de 1940, Ebsen volvió a realizar giras
como bailarina y actuó en espectáculos por todo el país. El New York Times
informó sobre los recuerdos de Ebsen de esa época: "Probablemente disfruté
más del mundo del espectáculo cuando hacía obras como The Male Animal y Good
Night, Ladies, cuando la gente dejaba su dinero y se reía y los veía caminar.
Salgo feliz." Ebsen cumplió un período de servicio de tres años con la
Guardia Costera en el USS Pocatello en el Pacífico Norte. En su tiempo libre en
el mar, escribió bocetos para programas de variedades y musicales que ayudó a
montar.
A mediados de los años 50, Ebsen regresó a Hollywood. Un
director recomendó a Walt Disney que Ebsen interpretara a Davy Crockett en el
especial semanal de Disney, Davy Crockett. Cuando se eligió a Fess Parker, a
Ebsen se le asignó el papel del amigo de Crockett, George Russel. Casi olvidado
durante más de 20 años, Ebsen se convirtió en un héroe para los niños de todo
Estados Unidos. Los niños de todas partes jugaron a ser Crockett y Russel,
usando sombreros de piel de mapache y cantando el tema principal del programa.
Ebsen encontró otros papeles en Hollywood, incluido un papel
pequeño pero conmovedor en Desayuno con diamantes. En esa película interpretó
al marido de Holly Golightly de Audrey Hepburn. Sin embargo, en su mayor parte,
el cine estaba comenzando su declive y la televisión se estaba volviendo más
popular. En 1962, Ebsen asumiría el papel decisivo de su carrera como Jed
Clampett, el sabio y jovial cabeza de familia en la exitosa serie de televisión
The Beverly Hillbillies. Despreciada por la crítica y los anunciantes, pero
amada por el público, Beverly Hillbillies duró nueve temporadas y finalizó en
1971. En 1973, Ebsen asumió otro papel en una exitosa serie de televisión.
Interpretó al ex investigador privado sacado de su retiro por la desaparición
de su hijo en el programa Barnaby Jones. El programa se emitió durante siete
años, hasta 1980. Más tarde apareció regularmente en otra serie de detectives,
Matt Houston.
Ebsen, que nunca se queda quieto, se dedicó en sus últimos
años a escribir, pintar y dirigir su negocio de fabricación de catamaranes
oceánicos. Escribió una novela popular en 2001 llamada Kelly's Quest, así como
su biografía, The Other Side of Oz. Ebsen murió el 6 de julio de 2003 de
neumonía; tenía 95 años. Le sobreviven sus siete hijos y su tercera esposa,
Dorothy.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con un fragmento de la película Banjo On My Knee, de 1936. En esta escena lo
acompaña Barbara Stanwyck.
