Camilla Ella Williams nació en Danville, Virginia, Estados Unidos, el 18 de octubre de 1919, y murió en Bloomington, Indiana, Estados Unidos, el 29 de enero de 2012. Soprano.
El sitio www.edu.lva.virginia.gov
publicó este recordatorio.
Biografía
Camilla Ella Williams (nacida el 18 de octubre de 1919) se
graduó en música en el Virginia State College en 1941 y, después de enseñar
tercer grado en Danville durante un año, se mudó a Filadelfia para estudiar
canto. Con Geraldine Farrar, una soprano de renombre mundial, como mentora,
Williams se convirtió en la primera cantante afroamericana contratada por la
Ópera de la Ciudad de Nueva York. Recibió elogios de la crítica por su debut el
15 de mayo de 1946, cantando el papel principal en Madama Butterfly de Giacomo
Puccini, y ganó el premio Page One, otorgado por el New York Newspaper Guild
por su destacada actuación. En abril de 1954, Williams se convirtió en la
primera artista negra en cantar un papel importante con la Ópera Estatal de
Viena. También fue una consumada recitalista y una respetada intérprete de
lieder, canciones de arte arregladas para cantante solista y pianista
acompañante. Cantó el papel de Bess en la primera grabación completa de Porgy
and Bess de George Gershwin, realizada por Columbia Records en 1951.
Williams visitó África, el Lejano Oriente e Israel como
embajadora cultural del Departamento de Estado de los EE. UU. En 1963 actuó en
Danville para recaudar fondos para liberar a los manifestantes por los derechos
civiles encarcelados. Cantó en la Marcha de 1963 en Washington, DC, y para
Martin Luther King Jr. cuando recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964.
Williams se retiró de la ópera en 1970 y comenzó a enseñar
voz en Bronx College, Brooklyn College y Queens College, todos en la ciudad de
Nueva York. En 1977 se convirtió en la primera profesora afroamericana de voz
en la Universidad de Indiana. Williams fue una de los treinta y cinco
virginianos honrados por el gobernador en 1972 por su destacado logro nacional
en las artes y las humanidades. En 1979, la ciudad de Danville dedicó el parque
Camilla Williams. Se retiró de la docencia en 1997 y vive en Bloomington,
Indiana.
Actualización: Camilla Ella Williams murió el 29 de enero de
2012. Homenajeada como Mujer de Virginia en la Historia
A continuación, la recordamos en el día de su nacimiento,
con el aria Ritorna Vincitor, de la ópera Aida, de Giuseppe Verdi.
