Gregg Alan Rolie nació en Seattle, Washington, Estados Unidos, el 17 de junio de 1947. Tecladista, cantante y compositor.
El sitio www.greggrolie.com publicó su biografía.
Gregg es miembro fundador de las bandas Santana, The Storm, Abraxas Pool y Journey, de la cual fue el vocalista principal original. Actualmente se presenta con su banda, Gregg Rolie Band. Rolie ha sido incluido dos veces en el Salón de la Fama del Rock and Roll junto con Santana y Journey.
Trayectoria
Antes de Santana, Rolie tocó con un grupo llamado William Penn and his Pals mientras asistía a la preparatoria Cubberley en Palo Alto, California, alrededor de 1965. Un año después de graduarse de la preparatoria en 1965, Rolie se unió a Carlos Santana y otros para formar la Santana Blues Band, que más tarde se abrevió simplemente a Santana. Como miembro fundador de Santana, Rolie formó parte de la primera ola de éxito de la banda, incluyendo una presentación en el Festival de Música y Arte de Woodstock en 1969 y papeles centrales en varios álbumes exitosos. Es quizás más conocido por ser su vocalista principal original, con su voz impulsando éxitos clásicos de Santana como Black Magic Woman (n.° 4 en EE. UU.), Oye Como Va, No One To Depend On y Evil Ways. También se hizo famoso por su sonido único y su trabajo innovador con el órgano Hammond B3, con solos clásicos en muchos de los éxitos mencionados. Sin embargo, las persistentes diferencias con Carlos Santana respecto a la dirección musical de la banda llevaron a Rolie a abandonar el grupo a finales de 1971.
En 1973, Rolie se unió a una nueva banda con el ex guitarrista de Santana, Neal Schon; esta se convertiría en Journey. Como parte de una formación que incluía a Schon, Aynsley Dunbar, George Tickner y Ross Valory, fue el tecladista en los primeros seis álbumes de la banda. En Journey y Look into the Future, fue el vocalista principal, y en Next compartió esa función con el guitarrista Neal Schon. Después de que Steve Perry se uniera a la banda en 1977, Rolie cantó como vocalista principal en varias canciones de los álbumes Infinity, Evolution y Departure.
Tras dejar Journey en 1980, Gregg publicó varios álbumes en solitario, entre ellos el homónimo Gregg Rolie en 1985. Este álbum incluía la canción «I Wanna Go Back», que más tarde se convirtió en un éxito para Eddie Money, y contó con la colaboración de Carlos Santana, Peter Wolf, Neal Schon y Craig Chaquico. Su segundo trabajo en solitario, Gringo, se publicó en 1987.
Rolie formó The Storm en 1991 con Steve Smith (reemplazado por Ron Wikso después de la grabación del primer álbum) y Ross Valory de Journey. La banda también incluía a Josh Ramos (cuyo estilo de guitarra se asemeja al de Neal Schon) y Kevin Chalfant (cuya voz se asemeja a la de Steve Perry). Al igual que en su trabajo con Journey y Steve Perry, Rolie tocaba los teclados y era uno de los vocalistas principales en varias canciones del primer álbum homónimo de la banda, que alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes de Billboard y generó el sencillo "I've Got A Lot To Learn About Love", que llegó al Top Ten. A pesar de este éxito, su segundo álbum, grabado en 1993, fue archivado debido al cambio de enfoque de la industria hacia el rap y la música alternativa. Finalmente, tuvo un lanzamiento limitado en 1996, y en 1998, Rolie y otros exmiembros de Santana, incluido Neal Schon, se reunieron brevemente como Abraxas Pool, lanzando un álbum homónimo.
Cuando Schon se marchó para liderar una reformada formación de Journey ese mismo año, Rolie y Ron Wikso comenzaron a trabajar en 1999 en un CD en solitario de Gregg Rolie titulado "Roots", que finalmente dio lugar a la formación de la Gregg Rolie Band. Además de Rolie y Wikso, en "Roots" participaron Neal Schon, Alphonso Johnson, Dave Amato, Adrian Areas y Michael Carabello. En la Gregg Rolie Band, Kurt Griffey se hizo cargo de la guitarra y se incorporó Wally Minko como segundo teclista. Grabaron un CD en directo en Sturgis llamado "Rain Dance", que se publicó en 2009.
En 2010, Rolie lanzó "Five Days" y posteriormente formó un dúo con Alan Haynes, lo que finalmente llevó a la formación del Gregg Rolie Quartet, con la incorporación del colaborador de larga data y baterista, Ron Wikso, y el bajista Evan "Sticky" Lopez.
Entre 2012 y 2014, realizó una gira como miembro de Ringo Starr y su All Starr Band, interpretando éxitos de Santana como Black Magic Woman, Evil Ways y Everybody's Everything. La banda también incluía al guitarrista de Toto, Steve Lukather, Todd Rundgren, Richard Page, Mark Rivera y Gregg Bissonette. El 2 de febrero de 2013, Carlos Santana confirmó que reuniría a su formación clásica, la mayoría de cuyos miembros tocaron con él en Woodstock en 1969. Santana dijo sobre Rolie: "Estoy bastante seguro de que Gregg lo hará". En 2012, hablando sobre dicha reunión, Rolie declaró a Radio.com: "Es solo cuestión de organizarlo y llevarlo a cabo. Yo lo haría. Creo que es una gran idea. A la gente le encantaría. ¡Podría ser genial!".
Filantropía:
Gregg es un defensor de la educación musical para niños. En 2005, se convirtió en colaborador oficial de Little Kids Rock, una organización sin fines de lucro que proporciona instrumentos musicales e instrucción gratuitos a niños de escuelas públicas desfavorecidas en todo Estados Unidos. Forma parte de la Junta Directiva Honoraria de la organización.
A continuación, celebramos su cumpleaños, con dos momentos deferentes de su carrera: Just the Same Way y Goin' Home.
