Joseph Di Nicola, más conocido como Joey Dee, nació en Passaic, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 11 de junio de 1940. Cantante, compositor, saxofonista y actor.
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Joey Dee and the Starliters (también conocidos como Joey Dee and the Starlighters ) es un grupo de música popular estadounidense. El grupo es más conocido por su grabación millonaria "Peppermint Twist" (1961). La formación más destacada del grupo es considerada Joey Dee, David Brigati, Larry Vernieri (voz), Carlton Lattimore (órgano), Sam Taylor (guitarra) y Willie Davis (batería). Jimi Hendrix y Joe Pesci tocaron la guitarra con el grupo en diferentes momentos en la década de 1960.
Primeros sencillos
Con el vocalista principal Rogers Freeman, el primer sencillo de Joey Dee and the Starliters fue "Lorraine", con "The Girl I Walk To School" en la cara B, en 1958, distribuido por la compañía Little. Ese mismo año, Joey Dee reclutó a David Brigati para el grupo tras conocerlo durante un concierto en la escuela secundaria Garfield en Nueva Jersey. David y Joey compartirían posteriormente las voces principales de los Starliters, y Joey se convertiría finalmente en el vocalista principal. Otro de los primeros sencillos del grupo fue "Face of an Angel", con David como vocalista principal, lanzado por Scepter Records; la cara B era "Shimmy Baby". Posteriormente, la compañía Scepter también lanzó un álbum titulado The Peppermint Twisters, acreditado a "Joey Dee and the Starlighters".
Los años sesenta
En 1960, el agente Don Davis descubrió a los Starliters mientras actuaban en el club nocturno Oliveri's de Lodi, Nueva Jersey. El grupo fue contratado para tocar en el Peppermint Lounge, un local íntimo en la calle 45 de Nueva York, en lo que se suponía que sería una actuación única de fin de semana. Durante su primera presentación en el club, la actriz Merle Oberon y el príncipe Serge Oblinski bailaron allí gran parte de la noche, según informaron a la mañana siguiente los columnistas Earl Wilson y Cholly Knickerbocker. La noche siguiente, se necesitaron barricadas y policía montada para contener a la multitud, que llegaba hasta Broadway, y durante varios meses, la locura continuó en el Lounge. Celebridades como Judy Garland, John Wayne, Jackie Kennedy, Nat "King" Cole, Shirley MacLaine, Tennessee Williams, Truman Capote y Liberace siguieron apareciendo por el local. Dee y compañía fueron tal sensación que se convirtieron en la banda residente del Peppermint Lounge durante más de un año. Dee escribió "Peppermint Twist", junto con el productor Henry Glover, como un homenaje al salón y la canción alcanzó el número uno en las listas de éxitos de EE. UU. a principios de 1962. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro. Para entonces, el equipo había firmado un contrato con Roulette Records.
Dee en 1962
En 1961, Joey Dee y los Starliters filmaron la película Hey, Let's Twist, protagonizada por Jo Ann Campbell y Teddy Randazzo, para Paramount Pictures. Hey, Let's Twist era una historia ficticia de Joey Dee (Randazzo y Dino DiLuca interpretaron los papeles del hermano y el padre de Joey, respectivamente) y el Peppermint Lounge; su lanzamiento capitalizó la moda del twist del momento y convirtió al Lounge, antes desconocido, en famoso. La película y el álbum de la banda sonora contribuyeron a que el Peppermint Lounge se convirtiera en un local de fama mundial. Los sencillos exitosos que surgieron de Hey, Let's Twist fueron la canción que da título al álbum y "Shout, Part I", que se convirtió en el segundo disco más vendido del grupo, alcanzando el número seis en la lista de éxitos de Estados Unidos. También vendió un millón de copias, lo que le dio al grupo su segundo disco de oro. Otros álbumes publicados durante este tiempo fueron Doin' The Twist at the Peppermint Lounge, que fue grabado en vivo en el local, y All The World's Twistin' With Joey Dee & the Starliters (1961).
En 1962, Joey Dee y los Starliters protagonizaron su segunda película, Two Tickets to Paris, junto con Gary Crosby, Jeri Lynne Fraser y Kay Medford. Una de las canciones de esta película, "What Kind Of Love Is This", escrita por Johnny Nash, fue lanzada en septiembre de ese año y alcanzó el Top Twenty. En diciembre de 1962, los Starliters originales hicieron su última sesión de grabación como grupo, produciendo "Help Me Pick Up the Pieces", también compuesta por Nash, y "Baby, You're Driving Me Crazy", escrita por Joey Dee y Henry Glover. En 1963, Joey Dee grabó un álbum titulado Dance, Dance, Dance, con las Ronettes como su grupo de acompañamiento. Durante la primavera de ese año, Roulette lanzó la canción "Hot Pastrami with Mashed Potatoes", del álbum en vivo previamente publicado, como un sencillo de dos partes; el disco llegó al Top Forty de EE. UU. Roulette lanzó más tarde "Ya Ya" y "Fannie Mae" del mismo álbum. También en 1963, el exeditor de Mersey Beat, Bill Harry, cita en las notas de la carátula del CD de 2004, The Early Tapes Of The Beatles, que el grupo fue la banda de acompañamiento en la canción Ruby Baby de Tony Sheridan, aunque esto no ha sido verificado por ningún miembro. La canción ha sido ampliamente reeditada en varias versiones de las grabaciones de los Beatles en Hamburgo. Durante octubre y noviembre de 1963, los Starliters giraron por Europa, ofreciendo una noche extraordinaria en Estocolmo con los Beatles (que ya eran la banda más grande del norte de Europa) como teloneros. En 1964, Joey Dee salió de gira con varios Starliters, incluidos los futuros Young Rascals Gene Cornish, Felix Cavaliere y el hermano de David, Eddie Brigati.
Jimi Hendrix y Joe Pesci tocaron la guitarra con el grupo en diferentes momentos en la década de 1960.
Historia posterior
Dee continuó grabando y publicando grabaciones en solitario desde mediados de la década de 1960 hasta mediados de la década de 1970, incluyendo una canción que escribió con los miembros originales de Starliters, David Brigati y Larry Vernieri, titulada "How Can I Forget", que fue lanzada bajo el nombre de Joey Dee and the New Starliters.
En 2001, el grupo apareció en un programa especial de PBS, Rock, Rhythm and Doo-Wop, y en 2005 participaron en el teletón de Jerry Lewis para la distrofia muscular.
En 2009, Joey Dee and the Starliters estaba formado por Dee, quien a veces actuaba con Bobby Valli (hermano de Frankie Valli) y el miembro original de Starliters, David Brigati, y otras veces con los miembros originales de Soul Survivors, Charlie y Richie Ingui. Los tres cantantes lideraban el grupo interpretando sus propios éxitos, así como versiones de otros artistas. El hijo de Joey, Ronnie DiNicola, solía tocar el saxofón y hacer los coros para su padre.
Dee ha residido durante mucho tiempo en el condado de Pinellas, en Florida.
El 19 de septiembre de 2010, se dedicó una esquina de una calle en honor a la banda en su ciudad natal de Passaic, Nueva Jersey. La firma de la calle tuvo lugar en la esquina de Washington Place y Columbia Ave.
En 2021, Joey Dee publicó su autobiografía, titulada Peppermint Twist Chronicles: My True Story of Sex, Rock n' Roll, Jimi Hendrix, Fighting Racism, and the Mob (Crónicas de Peppermint Twist: Mi verdadera historia de sexo, rock n' roll, Jimi Hendrix, la lucha contra el racismo y la mafia). Las memorias de Dee fueron coescritas por J. Kevin Morris.
A continuación, celebramos su cumpleaños, con Peppermint Twist.
