Olivier Messiaen nació en Aviñón, Francia, el 10 de diciembre de 1908 y mueió en Clichy, Île-de-France, Francia, el 27 de abril de 1992. Compositor, organista y ornitólogo.
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Olivier Messiaen (Avignon, Francia, 1908 - Clichy,
Hauts-de-Seine, id., 1992) Compositor, organista, pedagogo y ornitólogo
francés. Una profunda fe cristiana, la fascinación por el hinduismo, la
seducción por el color instrumental y, sobre todo, el amor a los pájaros y la
naturaleza son algunos de los heterogéneos elementos sobre los que se sustenta
el personal estilo de Olivier Messiaen, un autor difícilmente encasillable en
una corriente concreta. Fascinante por su riqueza tímbrica, rítmica y armónica,
inconfundiblemente moderna, su música es portadora de un mensaje humano y
universal que supera su evidente confesionalidad católica.
Hijo de un profesor de literatura y traductor de
Shakespeare, y de una poetisa, Cécile Sauvage, Messiaen creció en un ambiente
favorable a toda expresión artística. Talento precoz, fue alumno del
Conservatorio de París, donde estudió órgano (instrumento del que iba a ser un
consumado intérprete) y composición. En 1936 fue uno de los fundadores de la
Jeune France, grupo dedicado a difundir la nueva música francesa.
Llamado a filas tras el estallido de la Segunda Guerra
Mundial, en 1940 Olivier Messiaen fue hecho prisionero por los alemanes e
internado en un campo de concentración en Silesia, donde compuso el Quatuor
pour la fin du temps. Acabada la contienda, el nombre del compositor comenzó a
cobrar cierta relevancia, sobre todo a partir del estreno (en 1949 y bajo la
batuta de Leonard Bernstein) de la monumental Sinfonía Turangalila.
Profesor en Darmstadt entre 1950 y 1953, y del Conservatorio
de París desde 1966 hasta 1978, sus clases ejercieron una influencia
determinante en compositores como Pierre Boulez, Iannis Xenaquis y Karlheinz
Stockhausen. Aclamado como uno de los mejores compositores de su época,
Messiaen recibió numerosas distinciones a lo largo de su vida, entre otras la
de un monte en el estado norteamericano de Utah que fue bautizado con su
nombre. La muerte le sorprendió mientras trabajaba en la orquestación del
Concert à quatre, para flauta, oboe, violoncelo, piano y orquesta, culminado
por su viuda, la pianista Yvonne Loriod.
A continuación, recordamos a Olivier Messiaen, en su doble
condición de autor e intérprete, de la Improvisación sobre el tema Puer Natus
Est.
