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| Crédito: William Bjornstad |
Melvin Oliver, más conocido como Sy Oliver, nació en Battle
Creek, Míchigan, Estados Unidos, el 17 de diciembre de 1910, y murió en Nueva
York, Estados Unidos, el 28 de mayo de 1988. Músico, arreglador, trompetista,
compositor, cantante y director de orquesta.
El sitio www.apoloybaco.com
publicó este recordatorio.
Sy Oliver.
Hijo de profesores de música, James Melvin «Sy» Oliver, (17
de diciembre de 1910, Battle Creek, Míchigan, Estados Unidos – 28 de mayo de
1988, Nueva York, Estados Unidos),
empezó a tocar la trompeta a los 12 años recibiendo clases de su padre y
ensayando en una orquesta de jóvenes de su edad. Tocó con los «Cliff Barnett’s
Club Royal Serenaders» durante tres años de manera alterna. En 1928, tras
obtener el diploma escolar se enroló en la banda de Zack White, los «Chocolate
Beau Brummels» tocando en Cincinnati. Entre 1930 y 1933 se dedicó a la
enseñanza y a los arreglos y al término de ese aprendizaje, el director de una
de las mejores orquestas de swing de la época, Jimmie Lunceford, lo contrató,
para tocar la trompeta y para que le escribiera los arreglos de la banda.
La orquesta de Jimmie Lunceford, debe su fama
fundamentalmente a los extraordinarios arreglos de Sy Oliver, dejando a su
marcha, a finales de 1933, una innumerable colección de temas y composiciones
extraordinarias, algunas de las cuales han pasado a ser estándares del jazz.
Tras su paso por la orquesta de Jimmie Lunceford, y ya con una bien ganada fama
de arreglista singular, recaló en la orquesta de Tommy Dorsey, con quien estuvo
hasta casi el comienzo de la II Guerra Mundial. Entre 1943 y 1945 dirigió una
orquesta en el ejército y una vez licenciado, actuó con frecuencia en el
Zanzíbar Club de New York. Inició la década de los cincuenta trabajando como
director musical para varias compañías discográficas entre ellas, DECCA,
Jubilee y Bethelehem.
En 1960 consiguió reunir una formación de indudable valor
artístico, entre los cuales estaban, Charlie Shavers, George Barnes o George
Duvivier. Grabó un disco con ellos, para el sello «Vogue» titulado «Annie
Laura» que demostró que sus arreglos seguían siendo magníficos. Dos años más
tarde, en 1962, volvió a grabar con el mismo grupo otro álbum titulado: «Easy
Walker» y a partir de ahí no hay rastros de su trabajo hasta bien entrados los
años setenta, donde grabó para el sello «Black and Blue» y participó en algunos
festivales de jazz importantes, entre ellos el de Newport. Sy Oliver, falleció
en 1988 y su muerte dejó un hueco importante entre los grandes arreglistas de
la era del swing.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento con
una presentación en el programa Le grand échiquier, El gran tablero de ajedrez,
de la televisión francesa, 9 de mayo de 1973. En esa oportunidad interpretó una
selección de clásicos del Jazz.
