Albert Nelson, más conocido como Albert King, nació en Indianola,
Mississippi, Estados Unidos, el 25 de abril de 1924 y murió en Memphis,
Tennessee, Estados Unidos, el 21 de diciembre de 1992. Guitarrista y cantante.
Su padre, que tocaba la guitarra, fue una de sus más
tempranas influencias musicales, y durante su infancia cantó en un grupo
familiar de gospel en la iglesia local. Debutó profesionalmente fue con el grupo In the Groove Boys,
durante un tiempo también tocó la batería en la banda de Jimmy Reed, pero su
instrumento fundamental pasó a ser la guitarra eléctrica. Su preferida fue la
Gibson Flying V, a la que llamó Lucy. Un detalle particular de su manera de
tocar, es que como era zurdo, a diferencia de otros guitarristas como Jimi
Hendrix o Tony Iommi, nunca invirtió el orden del encordado.
En 1959 logró su primer éxito con I´m a Lonely Man, en 1961 alcanzó
su primer gran éxito, con Don't Throw Your Love on Me So Strong, que obtuvo el
puesto 14 en las listas de R & B. En 1966 firmó contrato con el sello Stax,
y al año siguiente apareció su álbum Born Under A Bad Sign. La canción que dio
el nombre al álbum, se convirtió en su tema más famoso, y tuvo muchas versiones
de numerosos artistas.
En febrero de 1968 se presentó en el Fillmore Auditorium
junto a varios artistas, entre ellos Jimi Hendrix. La presentación la iniciaron los Soft Machine, teloneros de
Jimi Hendrix, pero el público estaba impaciente, y la gente empezó a gritar el
nombre de Albert King, que se adueñó del recital, gracias a sus mágicos dedos
después de tocar un par de baladas. En junio de 1970 acompañó a The Doors en su
concierto en el Pacific Coliseum de Vancouver, y fue una de las mejores presentaciones
de la gira.
En 1983 Albert King grabó junto a Stevie Ray Vaughan, In sesión, que fue un éxito para ambos. Tiempo después dio un concierto junto a B.B. King y otros artistas como Robert Cray, Etta James, Junior Wells. En 1988 participó como invitado, junto a Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Phil Collins, Gladys Knight, Paul Butterfield, Chaka Khan y Billy Ocean al especial B.B. King and Friends. En 1989 actuó junto a B.B. King en el Japan Blues Carnival, y éste lo llamaba cariñosamente, Big brother of blues.
En 1990 participó con el guitarrista Gary Moore en el álbum
Still Got the Blues, con una nueva versión de Oh, Pretty Woman. Como resultado
de esa grabación, participó como invitado en los conciertos de la gira europea
de Gary Moore, junto a Albert Collins. Albert King
influyó a muchos guitarristas de blues como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Mike
Bloomfield, Gary Moore, y Stevie Ray Vaughan. El solo de guitarra de
Eric Clapton en Strange Brew, es una copia del solo de Albert King en su éxito
Oh, Pretty Woman.
Su nombre fue incluido en el Paseo de la Fama de St. Louis,
y está considerado uno de los Tres Reyes del Blues en la guitarra, junto a
B.B.King y Freddie King.
A continuación, recordamos a Albert King en el día de su
nacimiento, con uno de sus grandes éxitos: Oh, Pretty Woman.
