Leonard Joseph Tristano, más conocido como Lennie Tristano, nació en Chicago, Estados Unidos, el 19 de marzo de 1919, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 18 de noviembre de 1978. Pianista, compositor, arreglador, y profesor.
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publicó este recordatorio.
Lennie Tristano.
Nacido en el seno de una familia de inmigrados italianos, el
compositor y pianista, Lennie Tristano, tuvo una infancia marcada por una grave
enfermedad congénita en los ojos, que le provocó una ceguera total a los nueve
años de edad. Matriculado en una escuela para invidentes, allí recibió sus
primeras nociones musicales aprendiendo el manejo de media docena de
instrumentos. Recomendado por su profesor al "American Conservatory"
de Chicago, Tristano, consiguió el título en 1941.
Su inclinación hacia el jazz, en vez de a la música clásica,
fue por la necesidad de hacer dinero y también, como no, por el efecto que
causo en él la música de Duke Ellington y otros pianistas importantes del jazz.
En 1942, firmó su primer contrato profesional para tocar el saxo y el clarinete
en el "Winkin' Pub" de Chicago. En esos primeros tiempos, su técnica individual
era extraordinaria y en 1944, era capaz ya de interpretar con eficacia
cualquier tema de Art Tatum. El debut discográfico de Lennie Tristano, fue en
1945-1946 con una sesión de piano solo para el sello Emarcy titulado
"Holiday in Piano" y cuya salida al mercado fue una autentica
sensación.
Sus siguientes trabajos para el sello Capitol, ya a finales
de la década de los cuarenta, fueron su respaldo definitivo en el mundo del
jazz y su nombre se asociaba al piano moderno de jazz a imagen y semejanza de
lo que era Charlie Parker en el saxo alto. Sus temas: "Wow",
"Crosscurrents" y "Marionette" constituyeron un hito en la
historia del jazz, por su complejidad y
su modernidad. Su música y el momento histórico en que se gestó, provocó que se
le asociara con el denominado estilo cool, algo que Tristano siempre rechazó.
Su escasa discografía está repleta de grandes obras maestras, y siempre rechazó
cualquier veleidad de comercializar su música y los intentos de su casa
discográfica para vender mejor su música.
En 1947, junto al guitarrista, Billy Bauer y con el
contrabajista, Arnold Fishkin, formó su primer trío jazzistico debutando en el
"Three Deuces" de New York. En 1949 y 1950, Tristano participó en las
grabaciones de los músicos vencedores en el famoso referéndum de la revista
"Metronome" y al año siguiente fundo su propia casa de discos,
"Jazz Records" a la que solo aportó dos nuevos discos. Los años
siguientes fueron años de sequía que solo fueron interrumpidos brevemente para
participar esporádicamente en conciertos en New York, Chicago, Boston,
Washington y Montreal. En 1955, vuelve a grabar con Atlantic y graba otra de
sus obras maestras con el tema "Réquiem" en homenaje a Charlie
Parker.
Esa vuelta a los estudios de Atlantic descubrió un pianista más
incisivo respecto a pasados trabajos y una creciente libertad arquitectónica.
En 1962 graba tras un silencio prolongado otro disco para Atlantic y su música
nuevamente se nota más avanzada en su estructura rítmica. En 1965 realizó una
gira por Europa muy aplaudida y a la vuelta a los Estados Unidos tomó la
decisión de retirarse, cuestión que solo rompió en un par de ocasiones para
presentar en sociedad a nuevos discípulos suyos y en un concierto aislado en
1969 en Leeds, en Inglaterra, que fue el último de su vida. Ni las presiones de
los productores discográficos, ni la insistencia de la prensa en entrevistarle
fueron suficientes para sacarle del ostracismo público que eligió, y falleció
en plena actividad docente en su casa de Queens en New York.
Tras su desaparición física, sus alumnos decidieron
continuar con la actividad en su escuela de jazz y revitalizar su sello
discográfico. Un merecido homenaje a Lennie Tristano, uno de los grandes
pianistas del jazz moderno.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con Tangerine.
