Barbara Jean McNair nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos, el 4 de marzo de 1934, y murió en Los Ángeles, California, Estados Unidos, el 4 de febrero de 2007. Cantante y actriz.
El Diario www.elpais.com
publicó este artículo firmado por Miguel Ángel Palomo.
Barbara McNair, cantante, actriz y estrella televisiva
Actuó junto
a Elvis Presley, Sidney Poitier y Rock Hudson
MIGUEL ÁNGEL PALOMO
09 FEB 2007 - 20:00 ART
Barbara McNair, cantante, actriz y estrella televisiva en
los años sesenta, falleció el pasado día 4 de febrero en Los Ángeles, a los 72
años, a causa de un cáncer de garganta.
McNair fue una de las grandes personalidades afroamericanas
en el universo televisivo de su época gracias al enorme éxito de su programa
The Barbara McNair Show, emitido entre 1969 y 1971; también fue reconocida su
faceta de cantante (llegó a grabar con el sello Motown), especializada en jazz
en sus primeros tiempos y poco a poco abierta a otros estilos musicales, siendo
su mayor éxito la canción You could never love him.
Barbara Joan McNair nació el 4 de marzo de 1934 (algunas
fuentes datan el año de 1939) y se crió en Racine, Wisconsin, donde desde niña
cantaba con asiduidad en los coros de la iglesia. Apasionada por la música, en
su adolescencia soñaba con emular a sus ídolos musicales, como Billy Eckstine,
y a actrices como Sarah Vaughan.
Tras estudiar en el Racine Conservatory y en la Universidad
de California, McNair se asentó en Nueva York a mediados de los años cincuenta.
En 1958 conseguiría un papel en el musical de Broadway The body beautiful, en
el que actuaría durante dos meses y que serviría como rampa de lanzamiento a su
carrera, que incluirá otros éxitos en las tablas como No strings (1962), en el
que reemplazaba a Diahann Carroll, y el reestreno de Pajama game (1973).
Su contundencia vocal y su amplitud de registros hicieron
que el cine también se fijase en ella. Cierto es que su carrera cinematográfica
no sería de gran relevancia, pero McNair siempre se mostró como una actriz
eficiente, de gran belleza y magnética personalidad. Debutó, sin acreditar, con
un pequeño papel en el notable western de Delmer Daves Fiebre en la sangre
(1963), y desde 1964 se haría también un hueco en las pantallas televisivas con
intervenciones en series tan populares como El doctor Kildare y Yo, espía. De este
modo, durante la segunda mitad de los sesenta alternaría grabaciones
discográficas, teatro, cine y televisión hasta 1969, año en que estrenó The
Barbara McNair Show, donde en calidad de anfitriona acumuló entrevistas a las
grandes figuras del espectáculo de su momento para convertirse en una de las
escasas mujeres afroamericanas con un programa propio en la televisión
estadounidense.
Precisamente en 1969 sería una de las partenaires de Elvis
Presley en la última película que éste interpretó, Change of habit, dirigida
por William A. Graham. Al año siguiente lograría uno de sus mayores éxitos
populares al trabajar junto a Sydney Poitier en Ahora me llaman Mr. Tibbs,
filme en el que Poitier encarnaba por segunda vez al agente de policía que ya
interpretase en la galardonada En el calor de la noche. La tercera aventura del
personaje, El inspector Tibbs contra la Organización (1973), también contaría
con la presencia en el reparto de Barbara McNair. Durante los años setenta
continuó su actividad televisiva en series como Mc Millan y esposa y Los
Jeffersons.
Los años ochenta marcaron un declive en su carrera; sin
embargo, llegó a interpretar una última película en 1996, la mediocre Neon
signs, de Marc Kolbe.
A continuación, la recordamos en el día de su nacimiento,
con uno de sus éxitos: Until It's Time For You To Go.
