Gilbert Scott-Heron nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos, el 1 de abril de 1949, y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 27 de mayo de 2011. Poeta y músico.
El sitio www.poetryfoundation.org
Gil Scott-Heron 1949—2011
El poeta y músico Gil Scott-Heron nació en Chicago. Su
madre, Bobbie Scott-Heron, fue cantante de ópera y maestra, y su padre nacido
en Jamaica, Gilbert Heron, fue el primer jugador profesional de fútbol negro en
los Estados Unidos y el primero en jugar en el Celtic FC en Escocia. Después
del divorcio prematuro de sus padres, Scott-Heron se mudó a Lincoln, Tennessee,
para vivir con su abuela Lily Scott, música y activista de los derechos
civiles. Ella le compró a Scott-Heron su primer piano y le presentó la obra de
Langston Hughes. En Lincoln, Scott-Heron fue uno de los tres niños negros
seleccionados para desegregar su escuela secundaria. Después de soportar el
racismo continuo en la escuela, Scott-Heron se mudó a la ciudad de Nueva York
para vivir con su madre. Durante sus años de escuela secundaria en el Bronx,
descubrió el trabajo de LeRoi Jones (más tarde Amiri Baraka). Scott-Heron
completó varios años de trabajo de curso de pregrado en la Universidad de
Lincoln y más tarde obtuvo una maestría en escritura creativa en la Universidad
Johns Hopkins.
En un obituario para el New York Times, Ben Sisario describe
a Scott-Heron como una “notable voz de la cultura de protesta negra en la
década de 1970 y una importante influencia temprana en el hip-hop”, describiendo
su “estilo hablado sincopado y críticas mordaces de la política, el racismo y
los medios de comunicación”. Scott-Heron estuvo asociado con los Last Poets,
cuyo compromiso con la justicia social unió la poesía política y la
interpretación musical, lo que ayudó a allanar el camino para el surgimiento
del hip-hop.
Las
colecciones de poesía de Scott-Heron incluyen " Small Talk at 125th and
Lenox: A Collection of Black Poems" (1970) y "So Far, So Good"
(1990). Se puede encontrar un resumen de su poesía en " Now and
Then: The Poems of Gil Scott-Heron" (2000). También escribió las novelas
"The Vulture " (1970) y "The Nigger Factory" (1972), así
como las memorias "The Last Holiday" (2012), y es el tema de la
biografía " Gil Scott-Heron: Pieces of a Man" (2014), de Marcus
Baram.
La formación de Scott-Heron como poeta inspiró su trabajo
como músico. Su primer álbum, Small Talk at 125th and Lenox (1970), incluye una
recitación acompañada de "The Revolution Will Not Be Televised", que
desde entonces ha sido ampliamente reproducida. Lanzó más de una docena de
álbumes a lo largo de su carrera, incluyendo The First Minute of a New Day
(1975) y Reflections (1981). Para él, la creatividad y la acción política
estaban entrelazadas. Junto con Stevie Wonder, Scott-Heron ayudó a reunir
firmas para una petición que estableciera un día festivo federal en
conmemoración del natalicio de Martin Luther King Jr.
Scott-Heron a veces se autodenominaba bluesólogo,
influenciado por el blues, el jazz y la poética del Renacimiento de Harlem. Sin
embargo, a lo largo de su carrera, se resistió a los intentos de categorizar su
obra, rechazando apodos como "el padrino del rap", comparaciones con
Bob Dylan o la etiqueta simplista de su obra como jazz. En las notas de su
álbum Spirits (1993), publicado en Now and Then, Scott-Heron escribe que sus
poemas y canciones “han sido regalos de los espíritus, así que quizás estas
canciones y poemas sean 'espirituales'”. En “Words are for the Mind”, la
introducción de ese libro, Scott-Heron afirma: “Para mí es muy importante que
mis ideas se entiendan. No es tan importante que yo sea comprendido. Creo que
es una cuestión de respeto; su activo más importante es su tiempo, y su
compromiso de invertir una parte de él considerando mis ideas significa que
vale la pena un intento sincero de mi parte por transmitir la esencia de la
idea. Si está buscando, quiero asegurarme de que aquí encuentre algo”. Vivió en
Harlem hasta su muerte a los 62 años.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con The Revolution Will Not Be Televised.
