Chester Arthur Burnett, más conocido como Howlin' Wolf, nació en White Station, Misisipi, Estados Unidos, el 10 de junio de 1910, y murió en Chicago, Illinois, el 10 de enero de 1976. Cantante de blues, guitarrista y armonicista.
El sitio www.escuriosity.com
publicó este recordatorio.
Howlin' Wolf 1910-1976 (Estadounidense)
Músico afroamericano, cantante de blues, guitarrista y armonicista.
Con una voz y una presencia física características, Burnett
se colocó entre los principales artistas del blues eléctrico; el músico y
crítico musical Cub Koda declaró, "nadie puede igualar a Howlin 'Wolf en
su singular capacidad para el rock
Junto con su contemporáneo y rival profesional Muddy Waters,
formaron los dos pilares del Memphis blues.
Comienzos
Hijo de plantadores de algodón, Howlin' Wolf trabajó de
granjero en la década de los 30, siendo uno de los pioneros entre los negros
que emigraron en los años 40 a Chicago, aunque siempre mantuvo sus raíces.
Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el ejército norteamericano.
El origen del nombre viene de cuanto su abuelo le contaba
historias sobre lobos de esa parte del país. Le advertía que sí él se portaba
mal los lobos vendrían aullando a buscarlo.
Sus padres se separaron cuando él era aún muy joven. Su
madre Gertrudis, muy religiosa, lo echó de la casa mientras él todavía era un
niño por negarse a trabajar en la granja, que luego se trasladó junto con su
tío, Will Young, que lo trató mal. Cuando tenía 13 años, se escapó y afirmó
haber caminado 85 millas (137 km) descalzo para reunirse con su padre, donde
finalmente encontró un hogar feliz dentro de la familia grande de su padre.
Durante el pico de su éxito, regresó de Chicago a su ciudad natal para ver a su
madre, pero ella le rechazó y se negó a tomar cualquier dinero que le ofreció,
diciendo que su música era música del diablo.
Carrera
En 1948 formó una banda que incluía guitarristas como Willie
Johnson y M. T. Murphy, el armonicista Junior Parker, un pianista llamado
Destruction y el batería Willie Steele, y en 1951 comenzó a actuar en radio en
West Memphis, Arkansas.
Su álbum de 1962 Rockin' Chair Album es uno de los más
famosos discos de blues, conocido por la ilustración de su cubierta con una
mecedora. Este álbum contenía "Wang Dang Doodle," "Goin' Down
Slow," "Spoonful" y "The Red Rooster", canciones que
sirvieron de base a los repertorios de las bandas inglesas y americanas
enamoradas de los blues de Chicago. En 1965 apareció en el show televisivo
Shindig junto con los Rolling Stones.
Wolf dio varios conciertos en Chicago en 1972, grabados por
la discográfica Chess en su álbum Live and Cookin' y en 1973 produjo su último
álbum The Back Door Wolf. Tuvo especial resonancia su álbum London Sessions,
grabado en Londres junto a una super-banda de estrellas británicas (Eric
Clapton, Stevie Winwood, Charlie Watts, Bill Wyman) y su inseparable Hubert
Sumlin.
El inimitable estilo abrasivo de Howlin' Wolf ha
imposibilitado cualquier imitación. Dotado de una técnica musical rudimentaria
(tanto en la armónica como en la guitarra slide), su peculiar sentido del tempo
y sus aullidos (como en la célebre "Smokestack Lightning")
confirieron siempre a sus interpretaciones un vigor inigualable.
El rock psicodélico de los sesenta tuvo en Howlin' Wolf a
uno de sus máximos inspiradores. Jimi Hendrix comenzó su actuación en el
festival de Monterrey, en 1967, (su primera aparición al nivel de las grandes
estrellas) con una frenética versión de un clásico de Howlin' Wolf,
"Killing floor". Los Cream convirtieron en éxito otra de las grandes
piezas de Howlin' Wolf (aunque compuesta por Willie Dixon), la febril
"Spoonful", y también los californianos Grateful Dead legaron una
recordada recreación de "Sittin' on the top of the world". Los Doors
versionaron "Back door Man" y los Rolling Stones tuvieron unos de sus
éxitos más tempranos con la inefable "Little red rooster". El estilo
vocal de John Fogerty, cantante de Creedence Clearwater Revival, debe también
mucho a Howlin' Wolf, lo que se hace patente en canciones del grupo como
"The Graveyard Train" entre otras.
Howlin' Wolf murió de cáncer en el Hospital de Veteranos de
Hines, Illinois, el 10 de enero de 1976.
A continuación, lo recordamos en el día de su nacimiento,
con How Many More Years.
