Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole nació en Honolulu, Hawái,
Estados Unidos, el 20 de mayo de 1959, y murió en su ciudad, el 26 de junio de
1997. Cantante.
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Israel Kamakawiwo'ole
Biografía
Israel "Bruddah Iz" Kamakawiwo‘ole (20 de mayo de
1959–26 de junio de 1997) fue un popular cantante hawaiano. Conocido como Iz,
se dio a conocer fuera de Hawái cuando su disco Facing Future salió a la venta
en 1993 incluyendo su potpourri mezclando los antiguo clásicos "Somewhere
Over the Rainbow / What a Wonderful World". Su combinación de estas
canciones ha sido parte del arreglo musical de varias películas, entre las que
se cuentan, Descubriendo a Forrester, ¿Conoces a Joe Black?, 50 primeras citas,
así como capítulos de la serie de televisión ER.
Israel Ka‘ano‘i Kamakawiwo‘ole nació en 1959 en la isla
Oahu. Fue criado en la comunidad Kaimuki en las afueras de Waikīkī donde sus
padres vivían. A los 11 años empezó a tocar instrumentos musicales junto con su
hermano mayor Skippy.
Durante su adolescencia, su familia se mudó a Makaha. Allí
conoció a Louis "Moon" Kauakahi, Sam Gray y Jerome Koko quienes junto
con su hermano Skippy formaron el grupo Hijos Makaha de Ni’ihau. Poco a poco
desde 1976 y a lo largo de los 80, el grupo fue ganando popularidad en Hawái y
en el resto de los Estados Unidos.
En 1982 Skippy Kamakawiwo‘ole, hermano de Iz, falleció de un
ataque cardíaco. Ese mismo año Iz se casó con su novia de la adolescencia
Marlene y al poco tiempo tuvieron una hija a quien llamaron Ceslieanne
"Wehi."
En 1990, Iz lanzó su primer álbum como solista Ka'ano'i el
cual le valió para ganar varios premios en Hawái. Facing Future fue lanzado en
1993, siendo generalmente considerado como su mejor trabajo. Facing Future
(1993) debutó en el puesto #25 en la lista de la revista Billboard. Alone In IZ
World, (2001) debutó de #1 en la lista mundial de Billboard y en #15 en la
lista de ventas "Internet Album Sales". El álbum incluye además de "Somewhere Over
the Rainbow/What a Wonderful World", su canción más popular, "Hawai‘i
78," "White Sandy Beach of Hawai‘i," "Maui Hawaiian Sup'pa
Man," y "Kaulana Kawaihae".
En 1994 Iz fue escogido como la figura del espectáculo del
año en Hawái de acuerdo con la HARA (Hawaii Academy of Recording Arts).
Al avanzar su carrera, Iz se fue caracterizando por promover
los valores y la cultura de Hawái, así como el movimiento independentista, a
través de sus canciones (la letra de sus canciones a menudo abordaban el tema
de la independencia abiertamente). Sus canciones se utilizan actualmente en
series de televisión y películas como por ejemplo, en Argentina en Alma Pirata.
En 1997, Iz fue honrado por la Hawaii Academy of Recording
Arts en la ceremonia anual de los premios Na Hoku Hanohano en cuatro de las más
importantes categorías, entre ellas mejor cantante y mejor álbum. Iz no pudo
asistir a la ceremonia y vio el evento desde su habitación en el hospital.
Durante la mayor parte de su vida adulta Iz fue obeso
llegando a pesar 340 kg. Fue hospitalizado en numerosas ocasiones, y murió
afectado de problemas respiratorios derivados de su enorme peso el 26 de junio
de 1997 a los 38 años de edad. Su cuerpo fue velado en el edificio del
Capitolio en Honolulu, con la bandera a media asta en los edificios estatales.
Luego de cremado las cenizas de Iz fueron esparcidas en el océano frente a la
playa de Makua.
Iz se distinguía por pertenecer a una cada vez menor minoría
que sólo tienen antecesores hawaianos nativos. Iz es recordado por su carácter
siempre alegre y positivo, y por su amor a la tierra y al pueblo hawaiano.
A continuación, lo recordamos en el día de su fallecimiento, con uno de sus grandes éxitos: Over The Rainbow.
